“另外，”赫尔顿了顿，语气有些古怪，“日本方面通过三井財团等渠道，正在国际市场上积极询价，意图大规模採购有色金属、橡胶、粮食，甚至开始接触我们的银行，试探性询购黄金，数量不小。”
商务部长首先表示惊讶：“日本人的胃口突然变得这么大他们之前虽然一直是我们的重要客户，但如此集中、大规模地採购，还是第一次。这需要动用巨额外匯。”
財政部长敏锐地察觉到问题：“他们的外匯储备应该很紧张才对。如此庞大的採购计划，资金从哪里来难道他们发现了新的金矿”
军方代表，一位海军將领，沉吟道：“日本人最近在大夏战场，尤其是在华北和绥远，遭遇了八路军一系列的沉重打击。他们的陆军损失惨重，绥远丟失，北方防线出现巨大缺口。
我认为，他们这次大规模採购，目的很明確：第一，补充巨大的战爭消耗；第二，囤积物资，准备对八路军控制区发动一场规模空前的、旨在彻底解决问题的『肃正作战』。”
另一位陆军將领表示同意：“有道理。八路军近期的战斗力提升异常迅速，装备了大量我们无法解释来源的先进武器，包括坦克和飞机。
这必然给日军造成了极大的压力和恐慌。他们必须集结更强的力量，使用更多的弹药和物资，才有可能消灭这支心腹大患。”
赫尔国务卿点了点头，这个分析符合逻辑：“还有一点，日本方面暗示，如果我们能保证物资供应，他们可能会暂缓在东南亚的军事行动。这或许是他们想让我们安心，集中精力对付北方的八路军，以及……可能来自北方的毛熊的威胁。”
“毛熊”在座眾人都是一愣。
“是的，”赫尔指了指另一份情报，“有跡象显示，八路军与毛熊的接触在增加。虽然具体內容不详，但这足以让日本感到南北受敌。他们急於先解决一个方向的威胁，是符合战略逻辑的。”
会议室內进行了激烈的討论。有人担忧如此大规模武装日本，会养虎为患，未来可能反噬鹰酱在太平洋的利益。但主流意见认为，当前的主要威胁是小鬍子在欧洲和非洲的扩张，以及毛熊的潜在威胁。
利用日本的力量在亚洲大陆牵制甚至削弱八路军及其背后可能存在的与毛熊的联盟，符合鹰酱的“欧洲优先”战略和地缘政治利益。
而且，向日本出售大量战略物资，能极大地刺激鹰酱国內工业生產和就业，缓解经济压力。
最终，赫尔国务卿总结了会议精神：“先生们，我认为，我们可以有条件地满足日本的部分要求。適当增加石油、废钢铁等物资的出口配额，允许商业公司基於市场原则与日本进行交易。
但必须保持密切监控，確保这些物资用於对八路军作战，而非增强其海军实力，特別是针对我们的太平洋舰队。同时，我们要密切关注日本与毛熊、八路军之间的互动。”
赫尔国务卿的总结为鹰酱的对日政策定下了基调。隨后，鹰酱政府內部进行了一系列紧锣密鼓的磋商和运作。儘管存在少数反对声音，警告此举可能助长日本的战爭潜力，最终，在现实政治和眼前经济利益的驱动下，主导意见占据了上风。
一周后，一项经过精心修饰的《对日贸易修正案》在鹰酱国会相关委员会低调但迅速地获得通过。
该法案的核心內容是，基於维护远东商业利益与稳定的需要，在现有框架下，对向日本出口的非军事敏感战略物资实施弹性配额管理。
法案文本措辞谨慎，避免刺激国际舆论，但实际效果却极为显著。
它大幅提高了鹰酱对日本出口石油、废钢铁、铜、航空燃油等关键物资的限额，並为相关贸易提供了更便捷的金融结算通道。鹰酱政府同时向各大財团私下传递了不设阻的明確信號。
消息传出，国际社会一片譁然。
伦敦唐寧街十號，邱姐儿拿著电报，眉头紧锁，对他的幕僚说道：“鹰酱人这是在玩火！他们以为能像第一次世界大战时那样，坐在大洋彼岸兜售军火而独善其身
日本人的野心绝不止於中国大陆。这些物资最终会变成落在我们远东殖民地头上的炸弹！”
然而，大不列顛深陷欧洲战场，有求於鹰酱，除了通过外交渠道表达“深切关注”外，无力採取更强硬的反制措施。
莫斯红宫，大菸袋看著情报部门送来的报告，目光阴鬱。
他磕了磕菸斗，对身旁的莫洛托夫说：“看来，资本主义国家之间的矛盾比我们想像的更复杂。鹰酱试图用日本这把刀来削弱我们和大夏的力量，甚至希望我们和日本两败俱伤。
命令远东军区，提高警惕级別。同时，加快与太行山方面的接触，我们需要更准確地了解八路军的真实意图和实力。”
而在柏林，小鬍子对此事的解读则混合著满意与轻蔑。
他对戈林等人说：“很好！鹰酱把资源投入远东，意味著他们能用於支援大不列顛和潜在对抗我们的力量就会减少。
日本人在东方牵制了鹰酱、毛熊的注意力，这对我们的大业极为有利。至於日本人……让他们在亚洲的泥潭里再陷得深一些吧。他们的价值在於消耗我们的敌人。”
国际舆论场上，各大报纸评论版充满了猜测与忧虑。
《泰晤士报》评论称：“华盛顿的决定无疑为远东的火药桶又添了一把乾柴，所谓的『弹性配额』恐將使日本战爭机器获得前所未有的动力。”
《纽约时报》內部则意见分歧，支持者认为这是提振经济、引导日本矛头北向的精明之举；反对者则警告这是“与魔鬼做交易”，终將反噬鹰酱自身。
而在中国，重庆的国民政府高层对此感到极度震惊和愤怒。
光头强在日记中愤慨地写道：“美倭贸易加剧，於我抗战前途危害至深！此实为短视之举，养虎为患，英美终將自食其果。”
他紧急召见鹰酱大使，提出严正抗议，但得到的仅是外交辞令式的安抚。
就这样，在鹰酱法案的“护航”下，日本利用沈舟提供的巨额贷款，在全球採购战略物资的行动变得更加公开和高效。
一场致命的战略误判，在鹰酱最高决策层形成。他们根据片面的的信息，得出了日本意图北进、全力清剿八路军的结论。这正中了沈舟的下怀。
於是，一场疯狂的全球採购行动，在1940年初春悄然上演。
获得了巨额贷款的日本，像一只被注入了兴奋剂的饿狼，扑向全球资源市场。
在鹰酱，日本商社以“扩大民用生產”、“储备防灾物资”等名义，通过多家皮包公司，疯狂下订单採购石油、废钢铁、有色金属、、粮食。
庞大的订单让鹰酱西海岸的港口变得异常繁忙，油轮、货船络绎不绝。鹰酱的工厂主和农场主们喜笑顏开，战爭財的味道如此甜美。
在东南亚，日本商人深入英属马来亚的橡胶园和锡矿，荷属东印度的油田，以高於市场的价格大量签订长期供应合同。
在澳大利亚，日本船只满载著小麦和铁矿石启航。
甚至在南美和非洲，也出现了日本採购员的身影。
整个世界市场都感受到了这股来自东方的巨大需求，物价开始温和上涨。
只有极少数最顶尖的战略分析家，隱隱感到不安，觉得日本如此不计成本、不分品类的全球扫货，透著一股不同寻常的疯狂。但他们的声音，被主流观点和巨大的商业利益淹没了。
东京军部內，负责接收和统计物资的军官们，看著不断涌入仓库的石油、钢铁、橡胶，既感到兴奋，又充满忧虑。
兴奋的是，战爭的血液正在快速补充；忧虑的是，帝国欠下的债务，已经堆积如山，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
而这一切的始作俑者沈舟，他要的就是这个效果。用日本的疯狂採购，透支其国运，同时將全球资源导向有利於自己的方向，更重要的是，强化鹰酱“日本意图北进”的战略误判。
当日本这只饿狼吃得脑满肠肥，却发现真正的猎物並非北方的八路军，而是南方的欧美殖民地时，当它最终转身扑向东南亚时，所带来的震惊和愤怒，將是毁灭性的。
“吃吧，尽情地吃吧。”沈舟轻声自语，目光仿佛穿透时空，看到了珍珠港上空的硝烟，“吃得越多，將来摔得越惨。”