江南的春雨刚歇，苏州漕运码头就闹得沸反盈天。
周家新造的“水密舱”商船正往岸上卸粮，船身漆得亮堂堂，舱门一开，白花花的大米倾泻而下，引得围观商户连连惊叹——
这船不仅看着结实，运量竟比普通商船多了一倍，连船舷上防海盗的铁刺，都打得格外规整。
周家家主周长财站在码头边，手里攥着朱瞻基派人送来的“特许经营文书，脸上笑开了花，眼角的皱纹都挤成了一团。
旁边几个中小商户凑过来，语气羡慕：“周老爷，您这船也太神了！往后漕运的生意，怕是要被您包了！”
“借各位吉言！”周长财拱了拱手，故意提高声音，“这可不是我周某人厉害，是太孙殿下体恤咱们商户，给了新政的机会！
殿下说了，只要咱们好好做生意，不搞走私、不盘剥百姓，朝廷就给扶持，像我这‘水密舱’船，就是朝廷派匠人帮着改良的！”
这话刚说完，就见码头另一头，汪承业带着几个家丁，脸色铁青地走了过来。他看着周家商船卸粮的热闹劲儿，再想想自家堆积如山的滞销丝绸，心里像被猫抓一样难受——
前几日皇室刚以“贡品失格”为由，暂停了他家的供奉资格，如今周家又抢了大半漕运生意，照这么下去，汪家迟早要垮！
“周长财！”汪承业咬牙切齿，指着周长财骂道，“你少在这狐假虎威！若不是你暗中勾结太孙殿下，抢我汪家的生意，你能有今日？”
周长财也不恼，笑着迎上去：“汪老爷，话可不能这么说。生意场上，凭本事吃饭，我周家靠新式商船抢生意，总比你汪家靠私盐、以次充好赚黑心钱强吧？”
这话戳中了汪承业的痛处，他气得抬手就要打周长财，却被突然赶来的锦衣卫拦住了。
为首的锦衣卫校尉晃了晃手里的令牌，语气冰冷：“汪承业，太孙殿下有令，请你即刻前往织造府，核实你家去年贡品以次充好之事，若敢抗命，休怪我等不客气！”
汪承业的手僵在半空，看着锦衣卫腰间的绣春刀，心里的火气瞬间灭了大半。
他知道，朱瞻基这是动真格的了，再闹下去，别说保住生意，恐怕连小命都保不住。只能咬着牙，跟着锦衣卫往织造府走。
织造府书房里，朱瞻基正和沈墨风对着一张漕运图议事。见汪承业进来，朱瞻基头也没抬，指了指案上的丝绸：“汪老爷，你自己看看，这就是你家去年进贡的龙袍料子？
用次等蚕丝也就罢了，连染色都染不均，若不是内务府仔细检查，恐怕就要惊扰圣驾了。”
汪承业“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“殿下恕罪！是小老儿管教不严，让底下人偷工减料，小老儿愿意赔偿，愿意重新进贡，求殿下再给小老儿一次机会！”
“机会？”朱瞻基放下手里的毛笔，终于抬眼看向他，“本王给过你机会，让你献田、交私盐利润，
可你呢？表面答应，私下里还在勾结其他商户，想断了漕运，逼朝廷让步。
若不是周长财的新式商船顶上来，江南的粮运，恐怕就要被你断了！”