土豆、酒宴开局，筹码初现
朱允炆望着朱棣案前空了的酒盏，指尖悄悄蹭过粗瓷碗的边缘——这碗里盛的可不是宫里常见的温润黄酒，而是他在后山用新法子酿的二锅头，
酒曲是用晒干的野菊花调的，发酵时还特意埋在松针堆里存了半月，此刻酒液在日光下泛着透亮的琥珀色，凑近了便有股冲鼻的辛辣气。
他强压着嘴角的笑意，上前一步，双手端起酒坛又给朱棣满上：“陛下尝尝这山野粗酿，虽比不得御酒精致，却多了点松间的野趣。”
朱棣本就因方才的土豆宴勾起了兴致，见朱允炆态度恭敬，便端起酒盏仰头猛灌一口。
酒液刚入喉，那股烈劲便像火舌似的窜进喉咙，直烧得他胸腔发紧，忍不住咳嗽起来：“啊！哈哈哈——这酒……倒真是够劲！”
他咳得肩膀发颤，眼角都逼出了细泪，手指忙去摸腰间的帕子，却因动作太急，帕子掉在了地上。
一旁的侍卫刚要弯腰去捡，朱允炆却先一步蹲下身，指尖捏着帕子的一角递回去，目光不经意扫过朱棣腰间的佩剑——
那剑鞘上雕着缠枝莲纹，剑柄处还留着常年握持的包浆，显然是朱棣常带在身边的佩剑。
他心里暗忖：四叔今日带的是“逐鹿剑”，看来对这场“偶遇”早有防备。
待朱棣擦完嘴，脸上的笑意还没褪去，朱允炆却话锋一转，抬手示意小沙弥端上一个木盒。
盒盖打开时，二十个圆滚滚的土豆躺在铺好的干草上，表皮还沾着新鲜的泥土。“今年后山旱，土豆收成有限，”他声音放轻，指尖轻轻碰了碰土豆，
“临行前只能给陛下带这二十个，您若觉得少，晚辈也实在拿不出更多了。”
朱棣瞥了眼木盒里的土豆，嘴角勾起一抹冷笑，指节敲了敲案几：“和尚倒是精明，拿这二十个不起眼的土疙瘩，便想打发朕？你可知宫里御膳房一顿饭，够你这后山种半年土豆了？”
他说这话时，目光紧盯着朱允炆的脸，想从他眼里看出几分慌乱。
可朱允炆却丝毫不慌，反而转身指向不远处的石桌——那桌上摆着两副马蹄铁，铁面打磨得发亮，边缘还裹着一层薄铜，底下垫着的纸上写着“耐磨、防滑、护马蹄”六个小字。
“陛下若嫌土豆单薄，晚辈还有一物相赠。”他走到石桌旁，拿起一副马蹄铁递给朱棣，指尖故意在铁面上划了一下，发出清脆的“叮”声，
“这马蹄铁，寻常商贾在京城购一副需两百两银，若陛下看得上，晚辈愿以五折之价，换您一个承诺。”
“哦？什么承诺？”朱棣挑眉，手指摩挲着马蹄铁的边缘——他征战多年，自然知道马蹄铁对骑兵的重要性，
尤其是北方多山路，马蹄常被碎石磨破，若真能批量打造这种马蹄铁，军中的战马损耗至少能减三成。
他心里已有了几分猜测，却故意沉下脸，等着朱允炆把话说透。
朱允炆双手猛地攥紧，指节因为用力而泛白，连僧袍的袖口都被攥出了褶皱。
他深吸一口气，声音里带着不易察觉的颤抖：“放了咱的次子朱文圭，他还在稚龄，不该卷进朝堂的纷争里。
朱棣：“那你的长子朱奎？不是随你一起走了吗？”
朱允炆苦笑：“他哪有那么好的运气，逃亡中走岔了路至今没有消息。”
这是他带原主回答的。要是原主在一定会千方百计去找自己的儿子，但是他连自己的性命都保证不了又何尝去保护儿子呢。
经朱棣一提，朱允炆也起了寻找朱奎的想法，可又一想，那朱奎要是和吕氏一样权利心，到时候又是一番血雨腥风。
还是算了吧。
朱允炆:
“晚辈愿以马蹄铁的秘方和土豆种子，换他们平安出宫，哪怕让他们去乡下种地，也好过在宫里担惊受怕。”
他说这话时，头微微抬起，目光直直望向朱棣——阳光从他身后的松树枝叶间漏下来，在他脸上投下斑驳的光影，倒让那份决绝多了几分脆弱。
满座的侍卫和小沙弥都愣住了，连风吹过树叶的声音都仿佛停了，只有朱棣案前的酒盏还在微微晃动，映着他沉下来的脸色。
秘辛曝光，对峙升级
朱棣脸上的笑意瞬间消失，取而代之的是刺骨的寒意。他猛地站起身，腰间的逐鹿剑随着动作晃了晃，
剑鞘撞在案几上，发出“哐当”一声响。“你果然是朱允炆！”
他的声音像淬了冰，目光死死盯着朱允炆的脸，“装疯卖傻这么久，一会儿当和尚，一会儿种土豆，如今终于露出狐狸尾巴了！
莫不是觉得有了马蹄铁和土豆，就能换回兵权，再夺朕的皇位？”
朱允炆闻言，缓缓屈膝抱拳行礼，掌心却紧紧攥着僧袍的衣角，指甲几乎要嵌进肉里——
他能感觉到原主的情绪在体内翻涌，那些关于皇宫大火、关于皇后自焚的记忆，像潮水似的冲进脑海，让他眼眶瞬间发热。
“四叔！”他抬起头，声音带着抑制不住的哽咽，“若允炆真贪恋皇位，又怎会躲在后山种土豆？
您可知，咱每日午夜梦回，眼前都是建文四年的那场大火——
乾清宫的梁木烧得噼啪作响，宫女太监们的哭喊混着浓烟飘满皇宫，皇后她……她抱着孩子站在火海里，最后只留下一件烧得焦黑的凤袍……”
他说到这里，眼泪终于忍不住掉下来，砸在身前的青砖上，晕开一小片湿痕。
“咱当过四年皇帝，深知那龙椅有多冷——
上朝时要防着文官结党，下朝后要盯着藩王动向，连吃一口饭都要先让太监试毒。这皇位，从来就不是咱想要的！”
他抹了把眼泪，指尖还沾着泪水，却刻意挺直了脊背，像要把原主的委屈都撑起来。
“放肆！”朱棣猛地一脚踢翻案几，碗碟碎裂的声音在山间炸开，刚盛好的土豆泥撒了一地，沾着泥土的土豆滚到侍卫脚边。
几只栖息在松树上的宿鸟被惊起，扑棱着翅膀飞向天空，留下几声急促的啼叫。“你竟敢说这皇位不该是朕的？”
他往前走了两步，阴影笼罩住朱允炆，手按在腰间的剑柄上，指节因为用力而发白，
“若不是你削藩逼得诸王无路可走，若不是你重用方孝孺那些腐儒，朕怎会起兵靖难？这皇位，是朕在战场上一刀一枪拼来的！”
朱允炆却没有后退，反而抬起头，目光直直迎上朱棣的视线，声音突然拔高：“四叔！您以为这皇位之争，真的是因削藩而起吗？改变明朝命运的罪魁祸首，是咱的生母吕氏！”
这话像一道惊雷，在众人耳边炸开。
站在最外侧的小沙弥吓得浑身一哆嗦，手里的木鱼掉在地上；侍卫们也面面相觑，眼神里满是震惊——
吕氏是先帝的皇后，如今还在皇陵守着，怎么会是罪魁祸首？
朱允炆深吸一口气，指尖微微颤抖，声音却越发清晰：“马皇奶奶一生贤德，当年随皇爷爷打天下时，曾在军中断粮三日，宁肯自己吃树皮，也要把干粮留给士兵。
可您知道吗？她晚年身子突然衰败，不是因为年迈，是吕氏暗中在她的汤药里掺了慢性毒药——
那毒药是用乌头和附子磨成的粉，每次只加一点点，日积月累，才让马皇奶奶缠绵病榻，最后油尽灯枯。”
他顿了顿，目光扫过朱棣骤变的脸色，继续说道：“还有八岁的朱雄瑛，咱的大哥，本应是当皇太孙的人。