推开沉重的橡木门板，一股混杂着劣质烟草、酸啤酒、汗臭、烤鱼腥味以及木头发霉气息的热浪扑面而来，几乎令人窒息。喧嚣的音浪瞬间淹没了他们。
酒馆内部低矮而昏暗，仅靠几盏挂在油腻横梁上的鲸油吊灯提供昏黄的光线，将弥漫的烟雾切割成诡异的形状。粗糙的原木桌椅挤满了空间，上面坐满了形形色色的人物：皮肤黝黑、胡子拉碴、嗓门洪亮的水手；裹着头巾、眼神精明、低声讨价还价的商贩；穿着破旧皮围裙、端着巨大木质酒盘在人群中艰难穿梭的酒保；角落里还有几个眼神阴鸷、佩着水手刀、自顾自玩着骰子的家伙，散发着生人勿近的危险气息。空气里充斥着荷兰语、英语、德语乃至更低地语系的粗话、叫嚷、大笑和醉醺醺的歌声。
“见鬼，这地方比女巫的毒沼还呛人！”肖华低声咒骂，下意识握紧了腰间的铁锤柄，宽阔的身躯绷紧，像一头踏入陌生兽群的雄狮。
林悦脸色更白了，修女的身份让她在这乌烟瘴气之地显得格格不入，引来不少或好奇、或淫邪、或轻蔑的目光。她只能更紧地抱住《圣经》，指节因用力而发白，默默祈祷着内心的平静。
周素芬倒是显得相对镇定，她生前早已习惯了底层生活的嘈杂和艰辛，只是警惕地打量着四周，一只手始终按在腰间的布口袋上。
江宅深吸一口浑浊的空气，强迫自己适应。他目光扫视，最终落在一个吧台旁边相对人少的角落。“那边。”他低声示意，率先走了过去。他的落魄贵族气质在此刻发挥了微妙的作用，一些醉醺醺想找茬的水手，看到他腰间悬挂的长剑，以及那不怒自威的眼神，都下意识地收敛了些。
四人挤到角落一张油腻的小桌旁坐下。一个满脸横肉、围裙脏得看不出原色的酒保不耐烦地走过来：“喝什么？新来的？”
“四杯淡啤酒。”江宅用流利但带着一丝异域腔调的荷兰英语说道，同时不动声色地将一枚边缘有些磨损的荷兰盾银币放在桌上。这是“肉身替身”自带的、符合身份的少量启动资金。
酒保瞥了一眼银币，脸色稍霁，很快端来四个巨大的陶土酒杯，里面是浑浊的、泛着泡沫的淡黄色液体。
肖华端起杯子灌了一大口，随即皱紧眉头：“呸！马尿味！”
“凑合吧。”江宅端起酒杯，小啜一口，苦涩酸涩的味道在口腔蔓延。他的耳朵却像最灵敏的雷达，捕捉着周围纷杂的对话碎片。
“…东印度公司的‘海豚号’下周启程去巴达维亚，听说这次要运整整一船银币…”
“…该死的鱼税又涨了！市政厅那群吸血鬼！”