京城，朱雀大街，午后。
往日最热闹的茶楼“一品香”今日被挤得水泄不通，说书先生站在台上，却不是讲古，而是挥舞著刚出的“朝闻邸报”，唾沫横飞。
“诸位听见没！牛皋牛將军，带著满朝武將，跪求秦王登基啦！”
“还有那泼天的战功！八万七千颗韃子头！灭国之功啊！除了秦王，谁配坐那龙椅”
台下轰然叫好，群情激昂。
一个挑夫模样的汉子把碗往桌上重重一顿：“秦王早该当皇帝了！自打秦王管事，咱城门税少了，衙门脸好看了，今年地里收成也好！那些女真韃子，以前年年入寇，现在呢
老家都被端了！”
“就是！国號都说了，就叫『大秦』！听著就提气！”
“考成法让那些贪官污吏再不能混日子，清丈田亩让咱小民少交冤枉粮……这样的主子不当皇帝，难道让宫里那娃娃继续被奸臣摆弄”
类似的议论，在酒肆、在街巷、在码头，如同野火般蔓延。
民意似水，平日里深沉无声，一旦决堤，便沛然莫之能御。
秦昊数年来整顿吏治、发展民生、强军御外的政绩，在此刻与赫赫军功叠加，化作了万民心中最质朴也最强大的期盼。
他必须是皇帝，也只能是他！
民意沸腾之下，暗流也在疯狂涌动。
那些昨日还在朝堂上互相攻訐的官员，许多人回府后便紧闭房门，或焚毁旧日书信，或连夜重新撰写贺表。
更有聪明人，开始想方设法巴结新贵。
整个京城的权力磁场，正在以肉眼可见的速度，向著那座即將焕然一新的皇宫猛烈偏移。
翌日，大朝会。
气氛与前日截然不同。少了爭吵，多了肃穆，空气紧绷得仿佛能拧出水来。
秦昊依旧立於御阶之侧，玄袍如墨。
短暂的例行奏对后，顾之江整理袍袖，手持玉笏，缓步出列。
他没有看任何人，径直面向秦昊，撩袍跪倒，以头触地，声音清晰坚定，传遍大殿每一个角落：
“臣，顾之江，昧死再奏！”
“天视自我民视，天听自我民听。
昨日至今，京城內外，万民奔走呼號，所言无非一事。
愿秦王殿下，顺承天命，俯从民意，即皇帝位，以安社稷，以定人心！”
“殿下谦冲为怀，然，如今非为殿下一人之荣辱，实乃天下万民之安危所系，江山万世之基业所託！
殿下若不即位，则神器无主，兆民失望，將士寒心！
臣等身为朝臣，上不能辅佐明君，下不能安抚黎庶，又有何面目立於这朝堂之上！”
“臣，泣血恳请！
请殿下为天下苍生计，登基称帝！”
话音未落，荀壹亦出列跪倒：“臣，荀壹，附议！天意民心，已然昭昭，殿下不可再辞！”
紧接著，昨日还互相弹劾的官员们，此刻竟表现出惊人的“团结”。
从各部尚书到御史、郎官，黑压压一片如同潮水般跪倒，声音匯成一股磅礴而迫切的洪流：
“臣等附议！恳请殿下登基称帝！”
武將队列更不用说，以牛皋为首，所有將领早已跪得如山如岳，目光灼灼，只等那最后的应允。