曹操被引入内室，许攸已起身相迎。
此人是个瘦高个子，一双眼睛透着精明。
阿蛮好大的胆子，这时候还敢出门。许攸示意仆人上茶，袁家已经开出千金要你的人头。
曹操不请自坐：所以才来找许兄救命。
许攸眯起眼睛道：哦？凭什么认为我会帮你呢？
就凭袁本初送我那句三日之内有刺杀的警告。曹操直视许攸，你们想借我的手打击袁术一系，不是吗？
屋内烛火地爆了个灯花。
许攸沉默良久，突然笑了：曹阿蛮果然名不虚传。不错，袁家内部早已分裂。袁隗偏爱袁术，而我家主公袁本初才是长子...
我没兴趣听袁家内斗。曹操打断他道，我只想知道，袁家接下来会如何对付我？
许攸抿了口茶：两条路。明面上，袁隗以司空身份下令调你离京；暗地里...他做了个抹脖子的动作，袁术亲自挑选了二十名死士，誓要取你首级。
曹操面色不变道：调令何时到？
明日午时。
死士呢？
许攸意味深长地看了曹操一眼道：可能已经埋伏在你回衙门的路上。
曹操大笑起身：好！那就看看谁先得手！他拱手告辞，替我谢过本初兄。他日若有机会，曹操必当回报。
离开许攸住处，曹操并未直接回衙门，而是绕道去了城南一处破旧茶肆。
那里有个老更夫是夏侯渊的远亲，也是他们的眼线。
大人！老更夫见到曹操，慌忙将他拉入内室，夏侯大人留了话，说找到那女子了，但袁家的人也追了去。他们藏在城隍庙后的地窖里。
曹操心头一紧：袁家去了多少人？
十多个，都带着兵器。老更夫递过一件破旧斗篷，大人快换上这个，街上袁家耳目太多。
换上斗篷，曹操抄近路赶往城隍庙。
夜色更深了，乌云遮月，正是杀人的好时辰。
他握紧腰间佩剑，脚步如飞。
转过一个街角，突然一阵心悸。
曹操猛地停步，几乎是本能地侧身一闪——
一支弩箭擦着脸颊飞过，深深钉入身后土墙。
黑暗中窜出七八条黑影，刀光剑影瞬间笼罩曹操。
曹操拔剑格挡，金属碰撞声在寂静的夜里格外刺耳。
他边战边退，试图靠近墙壁避免腹背受敌。
这些刺客身手不凡，招招致命，显然是精心训练的死士。
曹操拿命来！一名刺客挥刀直劈，曹操侧身避过，反手一剑刺穿对方咽喉。
温热的鲜血喷溅在脸上，他顾不上擦拭，立刻迎战下一人。
远处传来脚步声和喊声，想必是巡夜的差役听到打斗声赶来查看。
刺客们攻势更急，其中一人突然撒出一把石灰粉。
曹操闭眼后撤，仍被部分粉末迷了眼睛，视线顿时模糊。
冰冷的刀锋直刺曹操心口！