凶兵噬主·心镜蒙尘
寒铁堡外城的“铁衣巷”，毗邻着冰魄卫的屯营，住的大多是阵亡将士的遗属。低矮的冰屋在风雪中瑟缩，巷子里弥漫着劣质煤烟、冻硬的食物残渣和一种深入骨髓的绝望气息。巷口，几个衣衫褴褛的孩子蜷缩在背风的角落，用冻得通红的小手扒拉着垃圾堆，试图找到一点能果腹的东西。他们的眼神空洞，像蒙着一层灰。
江牧一身玄甲，外罩墨色披风，按剑巡视于此。少年王子的眉头紧锁，心头沉甸甸的。雪葬谷防线吃紧，泣血冰湖方向的战报一次比一次惨烈，王庭的物资调配捉襟见肘，这些遗属的生活更是雪上加霜。他能看到那些半掩的门扉后，一张张麻木、怨恨、或是被饥饿和恐惧折磨得变形的脸。裂甲剑沉甸甸地悬在他腰侧，冰冷的剑柄贴着他的掌心，剑身缠绕的噬魔藤也显得异常安静，仿佛也在感受着这片街区的沉重。
“王子殿下…”一名头发花白、脸上布满冻疮的老妇人颤巍巍地走出冰屋，枯槁的手里捧着一个破碗，碗里只有半块冻得发硬的、带着冰碴的黑面饼，“求您…求您跟王爷说说…再发点粮吧…我那小孙子…快…快撑不住了…”她浑浊的眼睛里满是泪水，声音嘶哑得如同破风箱。
江牧心中剧痛。他解下自己腰间的一个小皮囊——里面是他省下的干肉和奶渣——正要递给老妇人。
嗡——！
腰间的裂甲剑毫无征兆地剧烈震颤起来！剑鞘与剑身摩擦，发出刺耳的嗡鸣！缠绕剑柄的噬魔藤如同瞬间苏醒的毒蛇，猛地绷直、膨胀！一股冰冷、暴戾、带着强烈排斥和毁灭欲望的气息，如同实质的冲击波，猛地从剑身爆发开来！
“呃！”江牧猝不及防，被这股突如其来的力量震得手臂发麻，下意识地握紧了剑柄！但裂甲剑仿佛拥有了自己的意志，疯狂地想要挣脱他的掌控！
“殿下小心！”旁边的亲卫惊呼。
晚了！
嗤啦——！
一道黝黑的、带着荆棘倒刺的藤影，如同闪电般从剑柄处激射而出！并非刺向江牧，而是直扑向离他最近的那个捧着破碗的老妇人！藤影尖端闪烁着幽冷的乌光，带着撕裂空气的尖啸！
“啊——！”老妇人吓得魂飞魄散，手中的破碗哐当一声掉在地上，摔得粉碎！她惊恐地闭上眼睛，瘫软在地，绝望地等待着死亡的降临。
噗！
藤影并未刺穿老妇人的身体，而是擦着她的脸颊，狠狠钉在了她身后冰屋那厚实的玄冰墙壁上！坚硬的冰壁如同豆腐般被洞穿，留下一个碗口大的窟窿，边缘布满了蛛网般的裂痕！碎裂的冰屑溅了老妇人一身！
死寂！
整个铁衣巷瞬间陷入一片死寂！只剩下风雪呼啸的声音。
随即，更大的骚动爆发！
“杀人了！王子杀人了！”
“那是什么怪物！剑…剑活了！”
“凶兵！那是凶兵啊！会吃人的凶兵！”
“尉迟家的人…拿凶兵对着我们这些孤儿寡母！天理何在啊！”
惊恐的尖叫、愤怒的指责、绝望的哭嚎瞬间淹没了整个巷子！无数双眼睛，从破败的门窗后、从巷子深处投射出来，充满了恐惧、怨恨和难以置信！如同无数根冰冷的针，狠狠扎在江牧身上！
江牧整个人都懵了！他死死攥着依旧在剧烈震颤、藤蔓疯狂扭动想要再次攻击的裂甲剑，手臂青筋暴起，脸色惨白如雪！他看着瘫软在地、吓得浑身发抖的老妇人，看着墙上那个狰狞的窟窿，看着周围那些瞬间从麻木变成仇视的目光…巨大的屈辱、愤怒和百口莫辩的委屈如同海啸般冲击着他的心神！
“不…不是我！是剑…”他想解释，声音却干涩嘶哑，淹没在汹涌的声浪里。
“拿下凶兵！”有人尖叫着，一块冻硬的土块狠狠砸向江牧！紧接着，烂菜叶、冻硬的雪球、甚至不知从哪里捡来的碎石，如同雨点般砸了过来！虽然被亲卫拼命格挡，但那铺天盖地的唾骂和怨恨，比任何武器都更具杀伤力！
“走！快带殿下走！”亲卫队长怒吼着，用身体护住江牧，强行将他拖离这混乱而充满敌意的漩涡。
寒铁堡，僻静的“砺剑轩”。
这里是独孤逸尘在堡内的临时居所，也是他指点江牧剑术的地方。轩内陈设简单，只有一张冰玉榻，一个蒲团，墙上悬挂着一幅巨大的、描绘着三十六路天罡剑势的古老图谱。空气中弥漫着淡淡的松墨和冰雪的气息。
江牧失魂落魄地坐在蒲团上，裂甲剑横放在他膝前。剑身依旧微微震颤，缠绕其上的噬魔藤如同疲倦的蛇，缓缓蠕动，但那股狂暴的戾气已经平息，只剩下一种令人不安的、仿佛在“审视”着什么的沉寂。少年王子的玄甲上沾着污渍，发髻散乱，俊朗的脸上没有一丝血色，眼神空洞，充满了自我怀疑和深深的挫败。
“独孤师父…它…它为什么会这样？”江牧的声音沙哑，带着一丝不易察觉的哭腔。铁衣巷那一幕如同梦魇，在他脑海中反复回放。民众的唾骂，那些恐惧怨恨的眼神…比任何敌人的刀剑都更让他痛苦。
独孤逸尘一袭青衫，负手立于剑势图谱前。他并未立刻回答，只是静静地注视着膝上的裂甲剑。他的眼神锐利如剑，仿佛能穿透黝黑的剑身，看到其深处蕴藏的东西。半晌，他才缓缓转过身，走到江牧面前，蹲下身。
他没有去碰裂甲剑，而是伸出两根手指，轻轻搭在剑柄缠绕的噬魔藤上。指尖并未用力，只是静静地感受着藤蔓那细微的、如同脉搏般的律动。他的眉头微微蹙起。
“剑灵…”独孤逸尘的声音低沉而凝重，带着一种洞悉本质的穿透力，“裂甲剑非死物。其核心乃天外陨铁之精魄，更有精灵赋予的噬魔藤为灵引。三百年前，它随尉迟天狼先祖征战，饮尽异族污血，亦承载了历代持剑者的意志与…业障。”
他的指尖轻柔地顺着藤蔓滑动，仿佛在触摸一件珍贵的艺术品。每一次触碰，都能感受到那细微的震颤，仿佛这藤蔓是有生命一般。
“它方才的暴动，并非是想要吞噬主人，而是……”他的声音低沉而缓慢，似乎在思考着如何用最恰当的词语来描述这种现象，“而是一种感应。”
“感应？”江牧茫然地抬起头，满脸疑惑地看着他。
独孤逸尘的目光变得无比深邃，宛如寒潭一般，让人难以窥视其中的深意。他缓缓说道：“这噬魔藤，其本性便是吞噬恶魔，同时也极度厌恶和憎恨世间一切阴邪污秽之气。尤其是对……”他顿了一下，似乎在斟酌用词，“与持剑者血脉相连者所散发出的、那种深沉而扭曲的恶意，它的反应会最为强烈！就如同嗅到腐肉的秃鹫一般。”
他直视着江牧震惊而痛苦的眼睛，一字一句道：“方才在铁衣巷，它感应到的，是与你血脉同源的王室之中，有人正在行极恶之事！那恶念之强烈、之扭曲，如同黑夜中的烽火，瞬间点燃了剑灵深处的噬魔本能！它欲斩之，却受制于你…故而失控暴走，迁怒于靠近你的无辜者！”
“血脉同源…王室…极恶之事？”江牧如遭雷击，身体晃了晃。王室血脉…除了死去的父亲和哥哥，就是叔叔云将，…还有…那些依附于王室的权贵？是谁？谁在行如此大恶，竟能引动裂甲剑灵？！
巨大的阴影瞬间笼罩了江牧的心头。铁衣巷的委屈被更深沉的恐惧和愤怒取代。他下意识地握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
砺剑轩的窗外，一处被风雪模糊的冰塔阴影中。尉迟惊鸿抱着他那张焦尾古琴，静静地“看”着砺剑轩的方向。虽然他双目紧闭，但仿佛能清晰地感知到里面发生的一切。他那苍白得近乎透明的唇角，极其细微地向上勾起一个冰冷的弧度。
“种子…发芽了。”无声的低语，如同毒蛇吐信，消散在呼啸的风雪中。“愤怒吧，猜疑吧，痛苦吧…裂痕已生，腐化…终将顺着血脉的裂隙，蔓延至这冰雪王座的根基…”
寒铁堡深处，丞相府邸“听雪居”。
表面上看，这座府邸依旧保持着低调的奢华。回廊曲折，假山玲珑，庭院中的几株耐寒古松虬枝盘结，覆盖着厚厚的积雪。仆役们垂手侍立，动作轻悄，气氛却压抑得如同暴风雨前的死寂。
慕容珏瘫坐在书房那张宽大的紫檀木椅上。他仿佛一夜之间老了十岁，山羊胡凌乱，脸色灰败，眼窝深陷，曾经精光闪烁的眸子里只剩下无尽的恐惧、茫然和挥之不去的耻辱。冰穹殿当众拔剑行凶的疯狂一幕，如同最恶毒的诅咒，日夜折磨着他。他至今都无法理解，自己那一刻为何会失控！那块幽紫晶石…那钻入体内的冰冷气息…
“老爷…该…该用晚膳了…”老管家颤巍巍地端着一个托盘进来，声音带着恐惧。