或许有一部分。将敌国的公主、如此特别的女子据为己有，确实能满足男性，尤其是帝王内心深处最原始的征服欲。但司马锐清楚地知道，不仅仅是如此。那种悸动，远超征服一个漂亮女俘所能带来的浅薄快感。
那到底是什么？
是她的眼神。是那份即使在最狼狈的境地下，依然保持的沉静与孤高。是那种与周遭环境格格不入、仿佛来自另一个世界的疏离感。她像是一本用失传文字写就的孤本典籍，封面已然惊艳，内页更隐藏着无穷的奥秘，让他这个习惯了掌控一切的“读者”，产生了前所未有的、强烈的探究欲和……占有欲。
他想要读懂她。想要知道那浅灰色眼眸深处隐藏的故事。想要打破她冰冷的外壳，看看里面是柔软的温暖，还是更加坚硬的冰核。想要让这道不属于这片血腥战场的光，只为他一人绽放。
“陛下？”身旁的沈牧见皇帝久久凝视一个方向，神色有异，不禁低声唤道，同时顺着他的目光望去，也看到了那个与众不同的女子。沈牧眼中闪过一丝了然，随即又变为一丝担忧。陛下年轻，战场上对特殊的女俘产生兴趣并不稀奇，但这毕竟是异族公主，身份敏感……
司马锐被沈牧的声音拉回现实。战场的声音重新涌入耳中，但他心中的波澜却并未平息，反而更加汹涌。他迅速收敛了外露的情绪，恢复了帝王的威严与淡漠，仿佛刚才的失神从未发生过。
“那是何人？”他的声音平稳无波，听不出任何情绪，只是目光依旧牢牢锁在慕容雪身上。
沈牧连忙收回目光，恭敬答道：“回陛下，此女乃是柔然慕容部族的公主，名唤慕容雪。慕容部并非柔然王庭嫡系，素来与王庭不和，此次是被秃发乌孤强行征调参战。据投降的部族长老说，此女在部族中颇有贤名，而且……通晓汉家典籍，言行举止与寻常柔然贵族迥异。”
“慕容雪……通晓汉家典籍？”司马锐低声重复了一遍这个名字和信息，指尖无意识地在鞍桥上轻轻敲击着。慕容，如雪。人如其名，清冷，皎洁，带着塞外风霜也难以磨折的高洁。通晓汉家典籍？这倒是个有趣的信息。这意味着她并非完全不通教化的蛮女，或许……更容易“沟通”。
就在这时，不远处俘虏聚集的地方发生了一点小骚动。一名负责押解的晋军低级军官，见慕容雪始终站立不跪，觉得她冒犯了天朝军威，或许也是为了在上级面前表现，厉声呵斥道：“兀那女子！见了天兵，还不跪下！”说着，竟举起手中的刀鞘，作势要击打她的腿弯。
慕容雪依旧没有动，甚至连眼神都没有丝毫变化，只是那淡绯色的唇角，几不可察地微微抿紧了一些，浅灰色的眼眸中掠过一丝极淡的、却清晰可辨的嘲讽。那嘲讽并非针对那个小小的军官，而是针对这整个弱肉强食的、荒谬的处境。
这一丝嘲讽，如同一点火星，溅入了司马锐本就暗流涌动的心湖。
“住手。”
一个清晰、冷静、并不十分高亢，却带着无形威压的声音，如同寒冰碎裂，骤然响起，瞬间压过了那片区域的嘈杂。
所有人都是一怔。那名举着刀鞘的军官更是浑身一僵，骇然回头，只见皇帝陛下不知何时已策马缓缓行至近前，那双深不见底的黑眸，正平静无波地看着他……或者说，是看着他身后的那名女子。
军官吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，连连叩头：“陛下恕罪！小人……小人只是……”
司马锐甚至没有看他一眼，他的目光，如同最精准的箭矢，穿越了短短的距离，牢牢地钉在慕容雪身上。距离更近了，不过十余步之遥，他甚至能看清她长而浓密的睫毛在眼睑下投下的阴影，能看清她因风沙而略显干燥的唇瓣，能更清晰地感受到她身上那种混合了脆弱与坚韧的、矛盾而致命的吸引力。
她就那样站着，承受着大晋帝国最高统治者的审视。没有畏惧，没有讨好，只有一种近乎认命的平静，以及平静之下，那股不屈的暗流。夕阳的余晖为她周身镀上了一层温暖的光晕，却丝毫无法融化她眼中的冰封。
司马锐的心中，那股占有欲如同野火般燎原。他几乎能听到自己血液奔流的声音。就是她了。无论她是谁，无论付出什么代价，这个女人，他一定要得到。
但他毕竟是司马锐，是年仅二十五岁就能掌控整个庞大帝国的雄主。极致的渴望，反而让他变得更加冷静和算计。他不能表现得过于急切，那会有损帝王威严，也会让她处于风口浪尖。他需要一个合情合理的理由，一个冠冕堂皇的借口，将她名正言顺地、安全地纳入自己的掌控。
“此女，另行安置。”司马锐收回目光，转向跪在地上瑟瑟发抖的军官，以及闻讯赶来的沈牧，语气淡漠，仿佛在吩咐一件微不足道的小事，“妥善看管，一应用度，不得短缺。”
沈牧立刻领会，躬身道：“末将明白！”他挥手让那名军官退下，然后亲自指派了两名看起来更沉稳可靠的亲兵，低声吩咐了几句。
慕容雪自始至终，没有说一句话。只是在司马锐说出“另行安置”时，她那浓密的睫毛几不可察地颤动了一下，浅灰色的眼眸深处，闪过一丝极快的、复杂难辨的情绪，但很快又恢复了古井无波。
她微微垂下眼帘，避开了皇帝那过于直接、过于具有穿透力的目光。她知道，从这一刻起，她的命运，已经彻底脱离了原有的轨迹，被强行拽上了一条吉凶未卜的未知之路。
司马锐调转马头，不再看她，仿佛刚才的干预真的只是一时兴起的微不足道之举。他沉声对沈牧道：“沈将军，尽快清点完毕，安抚将士，明日卯时拔营，班师回朝。”
“末将遵旨！”
司马锐策马缓缓向中军大帐行去。背对着那片俘虏聚集地，背对着那个已然在他心中掀起惊涛骇浪的女子，他的脸上，没有任何表情。只有紧握着缰绳的、指节微微泛白的手，泄露了他内心远非表面那般平静。
惊鸿一瞥，心弦已撼。
这场突如其来的邂逅，如同在司马锐精心构筑的、以权力和理智为基石的世界里，投入了一颗不规则的、散发着异彩的石头，激起的涟漪，将会远远超出他此刻的想象。
而慕容雪，在那两名亲兵的“护送”下，走向一顶单独的帐篷。她抬起头，最后望了一眼塞外熟悉的、渐渐被暮色吞噬的天空，浅灰色的眼眸中，是深不见底的忧思与决绝。
囚笼，已悄然落下第一道栅栏。
（第八章上卷完）