张楚王宫那场喧嚣又暗藏杀机的朝会，如同投入深潭的石子，涟漪在陈郡复杂的权力场中扩散，最终却归于令人窒息的沉寂。
赵戈安然走出宫门，田臧的构陷在“硝石御寒，硫磺驱虫”的朴素道理和他坦荡要求彻查的姿态前，暂时哑了火。
无形的裂痕已然在陈胜心中，在朝堂之上，更在昔日的兄弟情义间，撕开了无法弥合的口子。
陈郡的防务，并未因这场风波而停滞。
城墙上，加固工事的号子声日夜不息，新兵操练的呼喝在寒风中回荡。
赵戈的身影很快便出现在西门那段曾被炸塌，如今已用巨石重新垒砌的缺口处。
他仔细查验着每一块条石的咬合，丈量着新设箭楼的射界，与值守的老卒低声交谈，仿佛王庭内的风波从未发生。
平静的面容下，是高速运转的思绪。
庄贾和田臧绝不会善罢甘休，铁谷的秘密如同悬顶之剑，陈胜的猜忌是干燥的柴薪。他需要更紧地握住手中的力量，无论是明处的城防，还是暗处的“影卫”。
日头西斜，将巍峨的城墙和忙碌的人影拉得很长。
一名吴广的亲兵匆匆寻来，在赵戈耳边低语：“假王殿下请赵参谋过府一叙，商议…城防要务。”
城防要务，赵戈心中了然。这不过是托词。
砀郡路上那支带着硫磺硝石味的神秘队伍，王庭上田臧的构陷，以及他赵戈那近乎完美的应对…这一切，都需要一个解释。
一个兄弟之间的解释。
他沉默地点点头，对王猛交代几句，便随着亲兵离开喧嚣的城墙。
假王府邸，是陈郡城内一处较大的宅院改建，远不如王宫气派，却也守卫森严。
书房内燃着炭盆，驱散了初冬的寒意。
吴广背对着门口，负手而立，望着墙上悬挂的一张巨大的陈郡及周边舆图。他依旧穿着那身半旧的戎装，腰背挺直如枪，但赵戈一进门，便敏锐地捕捉到那魁梧身躯中透出沉重与疲惫。
听到脚步声，吴广缓缓转过身。
虎目之中，布满了红血丝，眼神复杂地交织着审视、疑虑，以及一丝被极力压抑的…痛楚。
他没有寒暄，没有客套，目光如同沉重的铁锤，直直砸向赵戈，开门见山：
“回来了？”
“回来了。”赵戈平静回应，依礼抱拳，“大哥。”