宫本太郎从碎石堆里爬出来时，右腿被落下的岩块砸中，整条裤管都湿了。他撑着墙站起身，忍者服上全是灰和血，脸上那道旧疤在火把光下泛着青。
通道塌了大半，糯米混着泥水堵住去路，前面什么都看不见。他喘了口气，一瘸一拐走出洞口，外头营地的火堆还在烧，佐藤一郎站在岩壁前，背着手，没动。
“大人。”宫本单膝跪地，声音压得很低，“目标已逃，桥断路毁，不知去向。”
佐藤没回头。他手里那把折扇捏得死紧，指节发白。过了几秒，他慢慢转过身，眼神像刀子一样扫过来。
“废物。”
话音刚落，他抬脚踹翻了旁边那张木桌。茶杯、地图、火折子全摔在地上，碎了一地。一个忍者想上前收拾，被他一脚踢开。
“他们走不远。”佐藤开口，声音不高，但每个字都像钉子，“王皓重伤，雷淞然脚伤未愈，李治良胆小如鼠，史策带着算盘跑不了山路。五个人，一个伤，两个弱，一个哭包，一个嘴炮——他们能飞？”
没人敢应。
佐藤弯腰捡起一块陶片，是刚才从墓里抢出来的残瓦。他盯着上面的纹路看了两秒，突然冷笑一声：“我查过你们山东来的土包子，放羊的，吃野菜汤的，连洋火都不会划。现在倒好，敢跟我抢东西？”
他把陶片狠狠摔在地上，裂成三瓣。
“猛虎食人卣不是古董，是钥匙。它打开的不只是楚墓，是整个南疆的秘密。我十年布局，死了七个手下，烧了三间研究所，就为了这一天。你们告诉我，让他们跑了？”
宫本低头，额头上渗出汗，混着血往下流。
“大人，夜黑林密，王皓重伤，恐难远行。明日再搜，或更稳妥。”
佐藤猛地跨步上前，一把揪住宫本身前的衣领，指甲直接刮到他脖子，留下一道红印。
“你怕死？”佐藤咬牙，“我养你十年，送你进东京特训营，给你父亲办葬礼，让你穿这身黑衣不是为了听你说‘明日’！明日？明日杨雨光的人就来了，奉系军阀要插手，到时候谁都别想动手！”
他松开手，退后一步，从腰间解下玉佩，那是他从王皓父亲墓里挖出来的，正面刻着“支那考古”，反面是樱花纹。
“找到他们，夺回猛虎食人卣。”他说，“否则，你不必回来见我。”
说完，他抬手，把玉佩摔在地上。
清脆一声响，玉断成两截。
宫本盯着地上的碎片，没动。火光照在他脸上，影子一跳一跳。他慢慢跪下去，伸手捡起那半块带字的玉，攥进掌心。血顺着指缝流下来，滴在泥土上。
他站起身，转身看向剩下的四个忍者。他们站在火堆旁，个个带伤，有人手臂脱臼，有人耳朵被炸伤，全都沉默。
“整队。”宫本说。
没人动。
“整队！”他吼了一声，声音撕裂夜空。
四个人立刻列成一排，低头抱拳。
宫本从怀里摸出一个小布包，打开，里面是五颗干瘪的梅干。他挨个发下去，每人一颗。
“吃下去，提神。”他说，“我们是影子，黑夜是我们的刀。”
一个忍者接过梅干，犹豫了一下：“大人，若遇军阀兵马？”
“避开奉系。”宫本冷笑，“专杀戏班杂鱼。其余，见一个，杀一个。”
他抬头看天。云层很厚，月亮被遮住一半。山风刮过树梢，发出呜呜声。他右腿的伤口一阵阵抽痛，但他没表现出来。
“沿断崖西侧追踪。”他下令，“他们不可能往东，那边是悬崖。南边有河，北边是坡，只能走西。脚印、血迹、呼吸声，全都注意。活要见人，死要见卣。”
队伍开始移动。五道黑影贴着山壁前行，脚步轻得像猫。他们穿过灌木丛，踩过碎石坡，逐渐消失在黑暗里。
佐藤站在原地，没跟上去。
他掏出烟斗，点上火，吸了一口。烟丝受潮，烧得不匀，味道苦。他吐出一口烟，看着远处山坡上的几点炊烟。
那里是主角团藏身的方向。
他知道他们就在那儿。他能闻到空气里的血腥味，还能感觉到那种熟悉的压迫感——王皓还活着，史策还在算命，雷淞然肯定又在耍嘴皮子。
他不怕他们聪明。
他怕他们不要命。
可现在，他们已经没得选了。