这几日，连着都是晴朗的好天气，做完酱菜的安佩兰便领着家人又忙起了晒菜干的活计，院子里、屋檐下的苇席与晒架上，满满当当铺着各色蔬果，好不热闹。
芥菜切成长条，茄子削成粗丝，长豆角挽成小巧的捆儿，还有土豆片、南瓜片、匀整的西葫芦条，在秋日暖阳下泛着新鲜的光泽。
其实每种菜干的晒制都是有讲究的：豆角得先开水焯烫片刻，沥干水分再晒，这样能锁住本身的清香，晒干后口感筋道有嚼头，日后炖肉、焖饭都是绝配；
土豆片要选个头小巧的土豆，煮熟后泡进冷水，冷却后撕去薄皮，顶刀切成三毫米厚的薄片，均匀铺在帘子上，晒干后肉质紧实，和肉类同炖最是入味；
黄瓜干分两种做法，鲜嫩的青黄瓜切厚片，拌少许草木灰防粘又提香，老黄瓜则要去皮去籽，切片后自然晾晒，成品香鲜可口，各有风味；
茄子直接切成长十厘米、粗一厘米的条，拌上一层干面粉再晒，这样烹饪时会更滑爽，炖菜、烧菜都合适；
南瓜选肥嫩致密的，去瓤后切成长八厘米、厚三毫米的片，铺开晾干即可，日后用来焖牛杂，风味十足；
冬瓜干的做法和南瓜片相近，只是它水分大、易粘连，晾晒时得时不时翻动，才能晒得均匀干爽。
一家人各司其职，翻晒、整理，空气中弥漫着蔬果被阳光烘烤出的清甜气息，这一帘帘、一匾匾的菜干，便是整个冬天最踏实的滋味底气。
晾晒好的菜干，一捆捆、一袋袋码进二层新挖的窑洞里，如今这孔窑洞，烟火气最盛，成了一家人平日里最常聚拢的地方。
安佩兰心思缜密，又在窑洞后头深挖了一间暗室，里头黑漆漆的，入口隐蔽又狭小，平日里只用一个厚重的木柜挡着，不细看瞧不出半点端倪。
暗室里阴凉干燥，冬日里也不会上冻，正是存放菜干、粮食和熏腊肉的绝佳去处，那些精心备好的过冬吃食，藏在这里再稳妥不过。
更要紧的是，若再遇上瓦刺人来犯之类的危险，白知远和白时泽便能悄悄躲进这暗室，再将木柜移回原处遮挡入口。任谁也想不到这普普通通的窑洞后头，竟还别有洞天。
前头正经窑洞里头盘的是张大火炕。
一进门的右手隔着土炕建的一排的土灶台：可做乱炖的大铁锅，蒸杂粮饭的小饭锅，炖汤的土陶锅，可翻炒的炒锅；
大小炉灶一共并排着建了六眼。
门口另一排是橱柜，切菜板、油盐酱醋，各种香料调料都整齐的码放在这儿。
绕过炉灶才能上土炕，土炕可以同时坐十几人都是宽敞的。
土炕虽然和灶台相连，但是中间用砖砌了个半米高的石台，做好的饭菜放在石台上，由土炕上的人直接端到炕桌上，特别方便。
土炕的另一头，是糊着麻纸的窗棂，阳光好时，纸透进来的光柔和又暖。