你看着二人震惊的目光，继续解释道：“此举目的有三：其一，可派遣少量精锐，伪装成商队或流民，经此路潜入荆州，尝试与刘表方面取得联系，陈说利害，若能说动刘表哪怕只是象征性地向新野城方向施加压力，或开放部分边境允许物资流通，对新野城便是巨大支援，其二，此路亦可成为一条极其隐秘的联络通道，或可用于日后关键人物的转移，其三，若能成功，便是在曹仁最意想不到的地方，埋下了一颗钉子，其价值，远胜焚毁一处粮草。”
这个计划，跳出了单纯的军事对抗，转而利用政治、外交与人性弱点，其风险在于侯音是否可靠，以及派出的使者能否完成任务并安全返回。但一旦成功，其战略意义将远超数次战术胜利。
蒋钦沉吟良久，方道：“此计……太过行险。那侯音若假意应承，反手将我等使者卖给曹仁，岂非……”
“所以，人选与方式至关重要。”你断然道，“使者需胆大心细，机变百出，更需有在绝境中脱身之能。初次接触，只需试探，不必透露真实意图，更不可派遣重要人物。即便失败，损失亦在可控范围。但若成功……”你没有再说下去，但眼中的光芒已说明一切。
周泰猛地一拍大腿：“娘的！富贵险中求！督军，此计虽险，却值得一试！总好过在此坐困愁城！”
最终，你们决定，由你亲自挑选并训练两名机敏可靠的斥候，携带少量易于隐藏且价值不菲的金珠，秘密前往赤崖渡，执行这“借道”试探任务。
整个过程将完全独立于正常军事体系之外，由你直接掌控，连与柴桑的日常文书汇报中，也绝不会提及分毫。
这是一步真正的暗棋。
成功了，或许能打开全新的局面，失败了，也不过是损失两名斥候与一些财货，于大局无碍。
就在你紧锣密鼓地准备此事时，柴桑再次传来消息。
这一次，并非孙策的旨意，而是以张昭为首的文官集团，联名上奏，以“江北连番激战，耗费巨大，民力疲惫”为由，建议孙策将你召回柴桑“述职”，另派“持重老成”之将接掌石滩大营。
明面上的理由是关心民力与你的“辛劳”，实则意图夺权之意，昭然若揭。
压力，如同实质般从南方袭来。你知道，留给你的时间，不多了。
你必须在这道召回令正式下达之前，让这步暗棋，走出成效。
你站在营帐门口，望着北方阴沉的天空，袖中的手悄然握紧。
赤崖渡，侯音……成了你破开眼前困局，为数不多的希望所在。