筝娘眨眨眼，突然凑过来，神秘兮兮地说：“我有办法！我会弹筝，弹得可好了！明天我跟你去茶馆卖艺，准能赚好多钱，够修琴还够你买麦饼！”
沈砚秋看着她亮晶晶的眼睛，又看了看窗外漏雨的屋顶，点了点头。反正他已经穷得叮当响，多一个妖精室友，好像也没什么大不了的。
第二天一早，天刚放晴，筝娘就催着沈砚秋去茶馆。她化形后不能离琴太远，沈砚秋只好又抱着古筝，吭哧吭哧往镇中心的“清风茶馆”走。
茶馆老板是个络腮胡大汉，叫王虎，见沈砚秋抱着破琴来，皱着眉摆手：“书生，我们这儿要的是唱曲儿的，你这破琴能弹响吗？”
“能能能！”筝娘从琴身里探出个小脑袋，声音细若蚊蝇，“老板，我弹得可好听了，你让我们试试，不好听不要钱！”
王虎没听见筝娘的话，只看见沈砚秋一个劲点头，不耐烦地指了指角落：“行吧，就一个时辰，要是没人听，你就赶紧走。”
沈砚秋把琴放好，刚要坐下调弦，筝娘突然在他耳边说：“你别动手，我自己来。”话音刚落，琴弦就自己动了起来，先是轻轻拨了几个音，试了试调，然后一串清脆的音符流了出来，像山涧的泉水叮咚作响。
原本吵吵闹闹的茶馆突然静了下来，喝茶的、嗑瓜子的，都转头往角落看。有个穿长衫的老秀才放下茶杯，眼睛一亮：“这是《潇湘水云》！小伙子弹得不错啊！”
沈砚秋尴尬地笑了笑，其实他根本没碰琴弦——那琴弦就像有了生命，自己在琴柱上跳跃，筝娘则躲在琴后面，探着脑袋偷偷看众人的反应，嘴角都快翘到耳朵根了。
弹到高潮处，茶馆门口突然传来一阵香风，一个穿粉色罗裙的姑娘提着食盒走进来，盒盖没盖严，露出里面金黄的桂花糕。筝娘的鼻子动了动，眼睛瞬间直了——她三百年前跟着一个女词人时，最爱的就是桂花糕，后来女词人去世，她就再也没吃过了。
“桂花糕……”筝娘小声嘀咕，手指不自觉地错了个音。原本哀伤婉转的《潇湘水云》，突然拐了个弯，变成了欢快的《茉莉花》，而且节奏越来越快，像着急去抢糕似的。
琴弦“铮”地一声，力道没控制好，竟把邻桌茶客的茶杯震得跳了起来，茶水洒了那人一裤子。
“哎哟！你这弹琴的怎么回事！”茶客跳起来，指着沈砚秋骂。
沈砚秋赶紧道歉，手忙脚乱地帮人擦裤子。筝娘也慌了，想把曲子调回来，结果越慌越错，琴弦“嘣”地断了一根，她“嘶”地吸了口凉气，捂着胳膊蹲在地上——那根断的是中音弦，对应她的胳膊，断弦的地方火辣辣地疼。