许大茂一个激灵，连忙缩了缩脖子，小鸡啄米似的点头：“明白明白！哥，你教训的是！我这张破嘴！”他心有余悸地拍了自己嘴巴一下，“我现在连跟那帮人喝酒都提着小半拉心，就怕二两猫尿下肚，嘴上没个把门儿的，再惹一身骚。这些年，我是真怕了，哥，骨头缝里都透着寒气儿。”
李成钢感同身受地叹了口气，用力拍了拍许大茂的肩膀：“都一样。夹紧尾巴，低调做人，错不了。行了，天快黑了，赶紧回吧，省得小娥惦记。”
而另一边，傻柱也注意到了李成钢夫妇没穿新警服的情况。他可没许大茂那份关心，反而有点幸灾乐祸，觉得李成钢肯定是在公安系统里没混好，连新警服都没捞着。这让他心里那点因为屡次相亲失败而产生的憋屈，找到了一丝诡异的平衡。
傻柱憋着一股子看热闹不嫌事大的劲儿，脚底生风地蹿进了妹妹何雨水家的小院。
“雨水！雨水！”他人还没进屋，嗓门先到了。
何雨水正拿着块抹布擦拭五斗橱上的灰尘，被哥哥的大嗓门吓了一跳，没好气地转过身：“哥？你咋呼什么呀？吓死个人！”
傻柱进门，眼珠子骨碌碌转了一圈，没看到妹夫黄强，脸上露出一丝窃喜。他凑到何雨水跟前，装模作样地压低声音，却掩不住语气里的那股子兴奋和优越感：“哎，雨水，你发现没？就隔壁院儿那个李成钢，还有他媳妇儿，都多少日子了？压根儿没见他们穿那新发的警服！那颜色，蓝汪汪的，多扎眼！多派头！他们咋没有？”他故意顿了顿，眉毛挑得老高，“嘿嘿，是不是……在单位里犯啥事儿了？不得烟儿抽了？连身新皮都捞不着？啧，这可真是……”
何雨水一听他这腔调，心里就明白了七八分，气得把手里的抹布往桌上一拍：“傻哥！你又瞎琢磨啥呢？一天天吃饱了撑的！”她叉着腰，冲着傻柱劈头盖脸就是一顿训，“人家两口子在分局干得好好的！那是因为政策变了！上头说了，机关里头坐办公室的，警服不发个人了！都搁科室里当公用的！不光李成钢他们，就你那宝贝妹夫黄强，”她故意加重了“妹夫”两个字，手指头差点戳到傻柱鼻尖上，“天天坐办公室写材料的，这会儿也是天天穿着他那件灰不拉几的旧褂子上班下班！省得洗，还自在！懂不懂啊你？”
“啊？！”傻柱脸上的得意就像被戳破的气球，“噗”一下瘪了下去，瞬间垮了。“黄……黄强也没有？”他愣住了，这跟他预想的完全不一样。他本想是来看看李成钢“倒霉”的笑话，顺便衬托一下自己过得“还行”，结果妹夫也这样？那股子幸灾乐祸劲儿没了，反而觉得像被人噎了一口冷饭，心里空落落的，嘴里更是索然无味。“哦……这样啊……公用……真……真没劲儿……”他嘟囔着，眼神飘忽，全然没了刚进门时的劲头。
“可不就是没劲儿！”何雨水看他那副样子，更是气不打一处来，“有劲儿没劲儿的，关你啥事儿？咸吃萝卜淡操心！我说哥，你能不能把心思用在正道上？想想咋给自己寻摸个正经着落是正经！”
傻柱被妹妹数落得脸上挂不住，讪讪地“哼”了两声，连水都没顾上喝一口，像只斗败的公鸡，蔫头耷脑地扭头就走，把门带得“哐当”一声响。
何雨水看着哥哥那悻悻然的背影消失在门外，长长叹了口气，无奈地摇了摇头，拿起抹布继续擦桌子，力度比刚才大了不少。
李成钢确实没把他人的议论放在心上。下班后，他拎着一个旧网兜，里面装着十来个弄来的鸡蛋和一小条用油纸包好的香肠，趁着天边最后一点微光，熟门熟路地拐进了妹妹李雪姣家的筒子楼。现在形势缓和，周文斌父子虽然还没恢复职务，但“监督劳动”取消了，他终于可以不用再偷偷摸摸地来接济妹妹一家了。
“舅舅！舅舅来啦！”眼尖的小外甥周昆像颗小炮弹似的从屋里冲出来，一把抱住李成钢的腿，仰着小脸，眼睛亮晶晶地盯着他手里的网兜，小鼻子还使劲嗅了嗅，“好香！舅舅带好吃的啦！”
正在屋里修理一张小凳子的周文斌闻声快步迎出来，看到李成钢拎的东西，脸上的感激混合着愧疚，让他显得有些手足无措。“哥！你怎么又……又带这么多东西来！”他急忙伸手接过网兜，手指攥紧绳子，“雪姣天天念叨，说这些年要不是哥你……我们这一家人……唉！”他声音有些哽咽，缓了口气才接着说，“你看现在，好歹……好歹工资是恢复发放了，饿不着了。哥你家里还有思瑾思源两张嘴呢，也不宽裕，这……这让我跟雪姣心里怎么过得去……”
李成钢摆摆手，打断妹夫带着点儿知识分子迂回劲儿的道谢，语气轻松却带着不容置疑的力度：“文斌，又来了！一家人，骨头连着筋，说这些外道话干啥？”他环顾了一下收拾得比前些年整齐不少的屋子，感觉空气都松快了些，“现在情况一天天在好转，取消了那个‘监督劳动’，那就是天大的好事！工作上的事，别着急上火，组织上有组织的考量。你就踏实歇一阵，把前些年亏的身子骨养回来。身体是本钱，这才是正经事儿。”他走到桌边坐下，没看到妹妹，“雪姣呢？还没回来？”
周文斌把网兜小心地放在桌上，给李成钢倒了杯水：“是啊，她们局里排新戏，《杜鹃山》，说是政治任务，抓得紧，天天都得练到挺晚才能回。”
“哦，样板戏。”李成钢点点头表示理解，那个年代的“政治任务”意味着什么，他心里清楚。他拉过黏在身边的小外甥周昆，“小昆，最近在学校学啥了？字认得几个了？”
周昆立刻挺起小胸脯，结结巴巴地给舅舅背起了刚学的课文。李成钢耐心听着，偶尔纠正一两个发音。坐了一会儿，看看窗外天色彻底暗了下来，楼道里的电灯也打开了，他起身告辞：“行了，你们爷俩回来还得做饭，我就不多待了。东西趁新鲜做了吃，给小昆补补。”
周文斌和周昆一直把李成钢送到院门口。“哥，路上慢点。”“舅舅再见！下次带我去看抓坏人！”周昆脆生生地喊着。
李成钢笑着捏了下外甥的小脸，推起自行车。走出小院，胡同里已经亮起了点点昏黄的灯火，空气中飘荡着各家各户炒菜做饭的烟火气。他深深吸了一口带着秋凉和煤烟味的空气，妹夫家总算挺了过来。妹妹一家头顶的阴霾虽然还未完全散去，但压在胸口的那块巨石，总算松动了大半。