然后，他重新转过头，看向龙椅之上的梁帝，再次叩首。
“砰！”
这一次，额头与冰冷的地砖，发出了沉重的撞击声。
他跪在那里，一动不动。
“你还有脸提老四？！”
梁帝终于爆发了。
他像是被彻底激怒的雄狮，猛地抓起御案上的一方端砚，用尽全身的力气，朝着苏承瑞的头顶狠狠砸了过去！
“逆子！”
沉重的砚台在空中划过一道弧线，直奔苏承瑞的脑袋。
他依旧跪在那里，没有半分闪躲的意思。
“砰！”
又是一声闷响。
砚台砸在他的头顶，瞬间，更多的鲜血涌了出来，将他的半张脸都染红了。
梁帝喘着粗气，双目赤红。
“老四何曾让朕操过这种心？！”
“他何曾像你这般，让朕失望透顶！”
苏承瑞被砸得身体一晃，却依旧跪得笔直。
他缓缓抬起头，满是鲜血的脸上，那双眼睛却亮得惊人。
他看着在御阶之上怒吼的父皇，一字一顿。
“儿臣，苏承瑞，领罚！”
整个大殿，死一般的寂静。
百官跪伏在地，连呼吸都仿佛停止了。
他们看着那个满脸是血，却依旧跪得笔直的皇子，心中只剩下无尽的惊骇。
大皇子，疯了。
梁帝看着跪在血泊中的长子，胸口的起伏剧烈到了极点。
良久。
他仿佛耗尽了全身的力气，颓然坐回龙椅之上。
“好好好……”
他连说了三个“好”字，声音里充满了无尽的疲惫与失望。
“大皇子苏承瑞，德行有失，贪赃枉法，有违圣心！”
“即日起，禁足府中，无诏不得出！”
“周卞，瞿道安，革去官职，即刻押入缉查司，严加审问！”
“其家产，全部抄没，充入国库！”
话音落下。
苏承明的脸上，终于勾起了一抹毫不掩饰的，胜利的笑容。
赢了。
从今天起，这太子之位，再也无人能与他相争。
然而，与他的兴奋截然相反的是，卓知平与苏承武，却同时不易察觉地皱了皱眉头。
罚得……太轻了。
以苏承瑞所犯之罪，就算不被废为庶人，也该圈禁宗府，永世不得出。
仅仅是禁足府中？
圣心难测啊。
“陛下饶命！陛下饶命啊！”
“大殿下！救救我等！大殿下！”
被点到名字的周卞和瞿道安，此刻才如梦初醒，发出了绝望的哭喊。
两名如狼似虎的铁甲卫冲了进来，堵住他们的嘴，将他们拖死狗一样拖了出去。
苏承瑞对那凄厉的求救声充耳不闻。
他只是静静地跪着，直到那声音彻底消失在殿外，再也听不见半分。
他这才缓缓抬起头，看向龙椅上神情疲惫的梁帝。
“儿臣，求父皇一事。”
他的声音，因为失血而显得有些虚弱，却依旧平静。
“望父皇看在儿臣多年来虽无功劳，亦有苦劳的份上，在禁足之前，恳请前往后宫，看望一次母妃。”
“儿臣就此之后，定当幽闭府中，日日为父皇、为母妃、为我大梁，抄经诵佛，祈福安康。”
他的言辞恳切，神态真诚，仿佛真的已经心如死灰，只求安度余生。
梁帝看着他满是鲜血的脸，看着他眼中那份死寂的平静，胸口的怒火，不知为何，竟悄然散去了些许。
他闭上眼，摆了摆手，声音里是挥之不去的疲惫。
“准了。”
“无事，退朝吧。”
他顿了顿，又睁开眼。
“老五，陪朕走走。”
一直站在角落里看戏的苏承武心中一凛，连忙走上前。
“儿臣，遵旨。”
梁帝在白斐的搀扶下，没有再看任何人，径直从侧殿离开。
苏承武紧随其后。
百官山呼万岁，也如蒙大赦般，纷纷起身，低着头，小心翼翼地退出了明和殿。
苏承明站起身，整理了一下自己的朝服，脸上挂着从容而得意的微笑。
他没有立刻离开，而是缓步走向后宫的方向。
果然。
在通往后宫的殿门口，他看到了那个浑身是血，却依旧站得笔直的身影。
他似乎正在等着自己。
苏承明走到他面前，停下脚步，居高临下地看着自己这位曾经不可一世的大哥。
“大哥这是在等我？”
苏承瑞闻言，笑了笑。
那笑容，在鲜血的映衬下，显得格外诡异。
“恭喜三弟，得偿所愿。”
苏承明阴狠一笑，凑到他耳边，用只有两个人能听到的声音说道。
“也多谢大哥，这么多年的照顾。”
“你放心，待我登上太子之位，定然不会忘了大哥今日的功劳。”
苏承瑞不置可否地点了点头，没有说话。
他只是看着苏承明，看着他那张因为胜利而显得有些扭曲的脸。
他脸上的笑容，愈发平静，愈发淡然。
御花园内，秋风萧瑟。
金黄的落叶铺满了石径，踩上去，发出细碎的声响。
梁帝走在前面，双手负后，一言不发。
他只是看着那些在风中凋零的花木，眼神幽深，不知在想些什么。
苏承武落后半步，安静地跟着。
他没有去看周围的景致，目光始终落在父皇那身玄色龙袍的背影上。
他能感觉到，一股无形的压力，从前方传来，笼罩着这片园林。
“你觉得，你大哥今日之事，可有玄机？”
梁帝的声音很轻，仿佛只是随口一问，却让苏承武的心跳骤然加快。
他停下脚步，微微一愣，脸上恰到好处地流露出一丝茫然。
“儿臣愚笨。”
苏承武躬身，姿态放得很低。
“看不出此事之中的奥妙。”
他顿了顿，像是在努力思索。
“大哥……他认得那般果断，或许……或许确有其事，所以才没辩驳吧。”
梁帝“嗯”了一声。
他没有回头，只是伸手，折下了一朵已经有些枯萎的菊花，在指间轻轻捻动。
“近来，确实是时运不济。”
梁帝的语气里，透着一股难言的疲惫。
“事情一茬接一茬。”
“观天司说，宫里需要有些喜事来冲一冲。”
梁帝转过身，目光终于落在了苏承武的脸上。
那目光平静，却带着审视。
“朕想了想，如今几位皇子，就你还未曾娶妻。”
苏承武的心，猛地提了起来。
来了。
“可有心仪的女子？”
梁帝的声音依旧平淡。
“朕看，安国公家的小女儿就不错，性子温婉，与你正相配。改日，你可结识一番。”
苏承武的脑中飞速运转。
他知道，这是父皇的试探，也是一道命令。
若是寻常，他只能领旨谢恩。
但今日不同以往。
他深吸一口气，抬起头，迎上梁帝的目光。
“父皇。”
他脸上露出一丝年轻人特有的羞赧与局促。
“其实……儿臣已有心仪的女子了。”
“哦？”
梁帝的尾音微微拉长，眼中闪过一丝趣味。
“是哪家的女子？朕怎么从来不知。”
苏承武挠了挠头，一副憨厚老实的模样。
“是……是庄侯爷的孙女，名叫庄袖。”
“庄袖？”
梁帝的眉头微不可察地皱了一下。
“庄远什么时候有了个孙女，朕怎么不知道？”
他的目光，转向了身后不远处的白斐。
白斐微微躬身，轻轻摇了摇头，表示自己也不知情。
苏承武连忙解释。
“是庄侯爷私下相认的，儿臣也是意外得知。”
“父皇您也知道，庄侯爷向来深居简出，脾气古怪，府中的事情，外人知之甚少。”
梁帝沉默了。
他将那朵被捻碎的菊花随手扔掉，目光重新投向远方。
苏承武的心，悬在了半空。
他在赌。
赌父皇对庄远那个怪老头的容忍度。
赌父皇此刻更愿意相信一件简单的事，而不是去深究一件可能更麻烦的事。
许久。
梁帝才重新开口。
“既然如此，那便依你。”
苏承武紧绷的神经，瞬间松懈下来。
“待礼部那边调整之后，朕让观天司挑个好日子，便把婚事办了。”
“儿臣，谢父皇恩典！”
苏承武大喜过望，立刻跪下谢恩。
梁帝摆了摆手。
“起来吧。”
“退下吧。”
“儿臣遵旨。”
苏承武恭敬地行了一礼，缓缓退出了御花园。
直到他的身影彻底消失，梁帝才收回目光，重新看向那满园的萧瑟。
他慢条斯理地整理着自己的袖口，头也未抬。
“玄景那边，让他查查。”
一直静立如影的白斐，躬身领命。
“遵旨。”
鸾明宫。
苏承瑞踏入宫门的那一刻，所有当值的宫女太监，都像是被施了定身法。
他们纷纷跪倒在地，将头深深埋下，连呼吸都变得小心翼翼。
一个浑身是血的大皇子。
没有人敢多看一眼。
苏承瑞的目光扫过一个跪在最前方的宫女。
“母妃可在里面？”
他的声音很平静，听不出任何情绪。
那宫女的身子颤抖。
“回……回殿下，贵妃娘娘……正在用膳。”
“嗯。”
苏承瑞应了一声。
他低头看了看自己沾满血污的朝服，伸手，随意地理了理衣襟。
然后，他迈开步子，径直向内殿走去。
“瑞儿？”
习贵妃刚刚端起一碗燕窝粥，看到儿子走进来，手中的玉匙“当啷”一声掉回碗里。
她霍然起身，快步迎了上来。
当她看清苏承瑞满是血污的脸时，脸色瞬间煞白。
“快！快去打水！拿干净的帕子来！”
她对着身后吓傻的宫女厉声吩咐。
习贵妃拉着苏承瑞的手，将他按在椅子上坐下。
她的手在微微颤抖。
“可是……可是又惹你父皇生气了？”
苏承瑞看着她，竟还笑了笑。
“嗯。”
习贵妃长长地叹了口气，眼眶泛红。
“母妃与你说了多少次，你父皇不喜欢你们兄弟间争来斗去。”
“今日……今日怎么会发这般大的火？”
苏承瑞摇了摇头，没有解释。
“没事，都是些小事。”
宫女端着水盆和干净的帕子，战战兢兢地走了过来。
习贵妃接过帕子，浸湿，拧干。
她小心翼翼地，一点一点，为儿子擦拭着脸上的血迹。
冰冷的帕子触碰到额角的伤口，苏承瑞连眉头都没有皱一下。
他只是静静地看着自己的母亲。
看着她眼中的心疼与焦虑。
血迹被擦拭干净，露出额角那道被砚台砸出的伤口。
习贵妃的心，像是被针狠狠扎了一下。
“有什么需要母妃帮忙的？”
苏承瑞依旧摇头。
“母妃无需操劳，一切事情，儿臣心中自有计较。”
习贵妃又叹了口气。
“你这孩子，什么事情都喜欢一个人扛着。”
“那苏承明有卓家在背后撑腰，你自己，如何斗得过他们？”
“有什么事，说与母妃。”
“你外祖那边，母妃还能说上几句话。”
苏承瑞伸出手，轻轻拍了拍习贵妃的手背。
“母妃，您总是这样，太过劳心。”
“儿臣已经长大了，无需再让母妃时时担心。”
习贵妃看着儿子那张英俊却苍白的脸，看着他眼中那份故作的轻松，心中百感交集。
她挤出一个笑容。
“好，好，你长大了。”
“你啊，总是这般懂事。”
“今日我让膳房做了些你最爱吃的桂花糕，我去给你拿。”
“嗯。”
苏承瑞点了点头。
习贵妃站起身，转身走向偏殿。
就在她即将迈出殿门的那一刻。
“母妃。”
苏承瑞的声音，从身后传来。
习贵妃停下脚步，转过身，看着自己的儿子，脸上是温柔的笑意。
“怎么了？”
苏承瑞也笑了。
他看着自己的母亲，那笑容干净，温暖，像是回到了许多年前，他还是个无忧无虑的少年。
他没有说话，只是笑着，摇了摇头。
习贵妃端着那碟精致的桂花糕回来时，内殿里已经空了。
一个贴身宫女快步走上前，垂首敛目，声音压得极低。
“娘娘，殿下说今日还有事，便不等您回来了。”
习贵妃的脚步没有停。
她走到桌边，将手中的白玉碟子轻轻放下。
碟中的桂花糕码放得整整齐齐，每一块都撒着细碎的金色桂花，甜香的气息弥漫开来。
她的目光落在苏承瑞之前坐过的那个位置上，久久没有移开。
“本宫乏了。”
她的声音听不出什么情绪。
“歇了吧。”
说完，她转身，径直朝着寝殿走去。
曳地的宫裙裙摆划过光洁如镜的地砖，没有发出一丝声响。