夜色如墨，寒风卷着院中落叶，发出“沙沙”的声响。
卢巧成那句“缉查司……动了”，砸进了每个人的心里。
苏承锦端着茶杯，动作没有丝毫变化。
他喝了一口水，目光平静地扫过三人。
他放下茶杯，打断了卢巧成即将开始的详细汇报。
“你们谁能给我解释一下。”
苏承锦的声音很轻，带着纯粹的好奇。
“缉查司，是什么？”
一句话，让院内的空气瞬间凝固。
卢巧成和诸葛凡脸上的焦急僵住了，取而代之的是一种难以置信的错愕。
“殿下……”
卢巧成张了张嘴，声音干涩。
“您……您竟然不知道缉查司？”
这怎么可能？
在大梁，哪怕是三岁小儿，听到“缉查司”三个字都会止住哭声。
那是悬在所有王公贵胄头顶的一把刀，是皇帝手中最锋利、也最不讲道理的武器。
九殿下身为皇子，怎会不知？
苏承锦没有解释。
静静地，等待着他的答案。
“呵。”
一声冷笑，打破了这诡异的寂静。
苏承武坐回石椅上，那紧绷的身体反倒放松了下来。
他看着苏承锦，眼神里带着嘲弄与了然。
“他不知道，正常。”
“近几年，这群疯狗都缩在笼子里，没什么动静，我都快把他们给忘了。”
苏承锦又给苏承武空着的杯子续上水。
“说说。”
苏承武没有立刻开口。
他盯着杯中晃动的水面，眼神变得悠远，仿佛陷入了某种不愿回首的记忆。
“缉查司，就是一群只听父皇命令的疯狗。”
“你还记得……苏承知吗？”
苏承知。
这个名字一出，卢巧成和诸葛凡的呼吸都为之一滞。
就连苏承锦，都不自觉地在脑海中，翻找出属于原身的那段记忆。
那是一个脸上永远挂着温和笑容的青年男子。
他喜欢穿着一身月白色的长袍，喜欢在春日里放纸鸢。
他是梁帝的第四个儿子，也是曾经最受宠爱的那一个。
他会在原身被其他兄长欺负时，笑着将他护在身后，然后递给他一块桂花糕。
他会说：“小九，别怕，有四哥在。”
记忆的最后，是一具冰冷的尸体，和那张平静的面庞。
苏承锦的眼神暗了暗，随即浮现出一抹苦笑。
“哪能忘了。”
“那可是……父皇最宠爱的四哥啊。”
他看向苏承武，目光变得锐利。
“你的意思是，当年四哥谋反一案，就是缉查司查的？”
“不是查。”
苏承武摇了摇头，纠正道：“是定案。”
他将杯中的凉水一饮而尽，冰冷的液体滑入喉咙，让他混乱的思绪清醒了几分。
“敲定结论的是他们。”
“至于这其中，有没有老大和老三的影子，谁知道呢？”
苏承武的嘴角，勾起一抹极尽嘲讽的弧度。
“缉查司现任司主，玄景。”
“那可是父皇最忠心的一条狗，父皇让他咬谁，他就咬谁，不死也得脱层皮。”
“而且这个人，心思极深，狠辣无情，不好对付。”
苏承武将空杯重重地放在石桌上，发出“当”的一声脆响。
他身体前倾，死死地盯着苏承锦。
“我劝你，还是快点把白糖那摊子事处理干净。”
“否则，你这身‘废物’的皮，怕是就快装不下去了。”
苏承锦点了点头，手指在石桌上轻轻敲击着。
“既然如此，那倒是有点难办了。”
他脸上的表情，非但没有紧张，反而像是在思考一个有趣的游戏。
这副模样，让一旁的卢巧成看得心急如焚，却又不敢插话。
苏承锦的目光，再次落到苏承武身上。
“过几日，是不是父皇的寿辰了？”
苏承武“嗯”了一声，眉毛一挑，瞬间明白了什么。
“你该不会是想……把那白糖的方子，当成寿礼献上去？”
“嗯。”
苏承锦应了一声，端起茶杯，又喝了口水，慢悠悠地说道：“只不过，这礼，不能由我来献。”
苏承武看着苏承锦脸上那抹熟悉的、欠揍的笑容，几乎是瞬间就想通了所有的关节。
“嗯，我也是这么想的。”
苏承武的嘴角，也忍不住向上扬起。
他看着苏承锦，眼神里满是看好戏的幸灾乐祸。
“你现在，不正好有一个现成的、急于表现的‘好兄长’吗？”
苏承锦“啧”了一声，故作苦恼地摇了摇头。
“我那三哥，最近对我这么好，又是送夜明珠，又是嘘寒问暖的，我都不好意思再坑他了。”
苏承武看着他这副得了便宜还卖乖的嘴脸，眼角抽了抽。
“心黑的王八蛋。”
他低声骂了一句。
“你会不好意思？”
苏承武站起身，拿起桌上那卷让他憋了一肚子火的圣旨，转身就走。
“走了。”
“事情解决了，有事让人递消息。”
苏承锦“嗯”了一声，没有起身相送。
他看着苏承武那带着解脱又带着憋屈的背影，消失在月亮门后，脸上的笑容才敛去。
他转过头，看向依旧站在原地的诸葛凡和卢巧成。
“安排人。”
苏承锦的声音，恢复了一贯的冷静与果决。
“把工坊里所有知道方子的匠人，全部秘密送出城。”
“记住，一天只送一批，分批走，不要引起任何人的注意。”
“然后，多给他们些银子，足够他们带着家人换个地方，安安稳稳过下半辈子。”
卢巧成点了点头，眼中震惊显现。
殿下这是……要彻底放弃白糖这只能下金蛋的鸡？
但他没有多问，只是重重地点了点头。
苏承锦摆了摆手，脸上露出一丝疲惫。
“天色不早了，都先去休息吧。”
“巧成，今晚就在府里住下，别回去了，免得被缉查司的人盯上。”
“凡，你给他安排一下。”
诸葛凡躬身应下，带着满腹心事的卢巧成，朝着客房的方向走去。
整个庭院，又只剩下苏承锦一人。
他站起身，伸了个懒腰，骨节发出一阵脆响。
他抬头看了一眼天上的月亮，夜风吹得他衣袍猎猎作响。
缉查司……玄景……
父皇啊父皇，你这把刀，可真是够快的。
苏承锦转身，朝着自己的卧房走去。
推开门，屋内的光线很暗，只留了一盏昏黄的壁灯。
江明月依旧在熟睡，呼吸均匀，恬静的面容上没有一丝波澜。
苏承锦放轻了脚步，走到床边。
他看着她熟睡的脸，看着她微微蹙起的眉头，似乎在梦中也在为什么事情而烦恼。
他伸出手，指尖轻轻抚过她的眉心，将那抹愁绪抚平。
这京城，终究是个旋涡。
想要安稳，就必须跳出去。
苏承锦脱下外袍，轻手轻脚地躺回床上，将那具温软的娇躯，重新揽入怀中。
江明月感受到了熟悉的气息，无意识地往他怀里蹭了蹭，寻了个更舒服的姿势。
苏承锦闭上眼。
一夜无话。
翌日晌午，三皇子府，死气沉沉。
卧房内，浓重的药味混杂着血气，凝成实质，压得人喘不过气。
苏承明赤着上身，如一条死鱼般趴在床上，一动不动。
他身后的伤口纵横交错，血肉模糊，每一道鞭痕都是对他尊严的无情嘲讽。
替他上药的婢女手在抖，冰凉的药膏落在滚烫的伤口上，激得他身体猛地一颤。
“滚！”
一声压抑着无尽怒火的低吼，从牙缝中挤出。
婢女吓得魂飞魄散，手中的药瓶“啪”地一声掉在地上，碎成几片，她连滚带爬地退了出去，身后有恶鬼在追。
苏承明死死攥着身下的锦被，手背青筋暴起。
苏承武那个只知道吃喝玩乐的废物，不过是凑巧救了苏承锦一命，父皇竟让他暂领兵部尚书！
兵部！那是何等重要的位置！
父皇这是什么意思？
是想扶持老五来制衡他与苏承瑞？
还是单纯因为愧疚而给出的赏赐？
苏承明想不明白，越想不明白，心中的戾气就越重。
最让他无法容忍的，是苏承锦！
说好了合作，说好了帮他在父皇面前演一出兄友弟恭的好戏。
结果呢？秋猎场上，自己被当众打的颜面扫地，苏承锦那个王八蛋却连一个求情都没有！
该死！真是该死！
“外面，有什么消息？”
苏承明的声音沙哑，如同两块砂石在摩擦。
一名候在门外的下人闻声，连忙躬身进来，跪在床边，头都不敢抬。
“回殿下，大皇子府那边没什么动静，只是请了太医过去，听说……也伤得不轻。”
苏承明发出一声冷哼，嘴角扯起一抹残忍的弧度。
“苏承武呢？”
“五殿下……回府后便闭门不出。”
他强压下翻涌的气血，一字一句地问：“苏承锦呢？”
那下人身子一颤，声音更低了。
“九殿下……回府后也再没出来过。”
苏承明咬牙切齿，眼中满是杀意。
你给我等着，这笔账，我迟早要跟你连本带利地算回来！
就在这时。
一名下人连滚带爬地从外面跑了进来，神色慌张。
“殿下！殿下！九……九皇子来了！”
苏承明猛地抬起头，眼神瞬间变得无比阴冷。
他来干什么？来看自己的笑话吗？
“九殿下说……说是带了些礼物和伤药，特地来看望殿下。”
苏承明脸上的肌肉抽动了一下。
礼物？伤药？
黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！
他沉默了片刻，冰冷的声音在卧房内响起。
“让他去厅堂等着。”
“是。”
下人如蒙大赦，转身退去。
苏承明胸口起伏，忍着背上的剧痛，挣扎着从床上坐起。
一旁的婢女连忙上前，想要搀扶，却被他一把推开。
“更衣。”
在两名婢女小心翼翼地伺候下，苏承明穿上了一件宽松的锦袍，遮住了那一身的伤痕。
他在婢女的搀扶下，一步一步，缓慢而沉重地，朝着前厅走去。
每走一步，背后的伤口都如刀割，但他脸上却没有任何表情，只有一片化不开的阴寒。
他倒要看看，苏承锦这个王八蛋，葫芦里到底卖的什么药！
三皇子府，厅堂。
苏承锦正背着手，饶有兴致地看着墙上挂着的一幅《猛虎下山图》。
画上的猛虎栩栩如生，气势凶猛，却少了些真正的杀伐之气，多了几分刻意的张扬。
就像这画的主人一样。
一阵沉重的脚步声伴随着压抑的喘息，从门外传来。
苏承明在婢女的搀扶下，脸色苍白地走了进来。
他一进门，就看到苏承锦那副悠闲自得的背影，眼底的阴霾又浓重了几分。
“九弟若是喜欢，这幅画，三哥便送给你了。”
苏承明的语气皮笑肉不笑，带着明显的疏离与讥讽。
苏承锦闻声，转过身。
他脸上挂着恰到好处的关切与愧疚，对着苏承明拱了拱手，行了一礼。
“三哥说笑了，小弟哪敢夺三哥所爱。”
他顿了顿，又无心般补充了一句。
“再说，这画也没我自己画的好，我要来做什么。”
苏承明脸色一黑，一口气堵在胸口，差点没上来。
他强行压下怒火，在婢女的搀扶下，艰难地在主位的太师椅上坐下。
他挥了挥手，示意所有下人都退下。
厅堂内，只剩下他们兄弟二人。
苏承明冷冷地看着苏承锦，开门见山。
“你来干什么？”
“看我笑话吗？”
苏承锦仿佛没听出他话里的刺，自顾自地走到一旁的椅子上坐下，那姿态，比在自己家里还要随意。
“三哥，你这是哪里的话？”
他脸上露出委屈的表情，从怀里掏出一个精致的白玉瓷瓶，放在桌上。
“我不是说了要帮你吗？这不，今天就是特地来给你送大礼的。”
苏承明看了一眼那个瓷瓶，冷笑一声。
“送药？”
“九弟倒是有心了，只是我这皮外伤，还用不上你这金贵的伤药。”
苏承锦摇了摇手指，脸上露出一抹神秘的笑容。
“非也，非也。”
他将那个小瓷瓶，朝着苏承明的方向推了推。
“三哥，你打开尝尝。”
“这可是好东西。”
苏承明一脸狐疑地看着他，又看了看那个瓷瓶。
他犹豫了片刻，终究还是伸出手，拿起了那个瓶子。
入手冰凉温润，是上好的羊脂白玉。
他拔开瓶塞，无色无味。
他心中一动，将瓶口倾斜，倒了一些白色的粉末在手心。
那粉末洁白如雪，细腻如霜，在灯光下闪烁着晶莹的光泽。
苏承明的瞳孔，骤然一缩！
白糖！
竟然是白糖！
他猛地抬起头，死死地盯着苏承锦，眼中满是震惊与难以置信。
最近在京城掀起惊涛骇浪，甚至引得父皇龙颜大怒的白糖，源头竟然在苏承锦这里？
他下意识地就要将手中的白糖倒掉，但动作进行到一半，又硬生生停住。
他看着手心那价值千金的粉末，喉结艰难地滚动了一下，又小心翼翼地将它们倒回了瓷瓶里，盖上瓶塞。
“原来是你。”
苏承明的声音，干涩而沙哑。
他一直以为，这白糖生意背后，是苏承瑞在搞鬼，目的就是为了敛财，好与自己争夺太子之位。
却万万没想到，真正的主人，竟然是眼前这个他从未放在眼里的“废物”九弟！
苏承锦看着他震惊的模样，慢悠悠地摇了摇手指。
“三哥，你猜错了。”
“还真不是我。”
他脸上的表情，诚恳得让人看不出半分破绽。
“不过……”
苏承锦话锋一转，脸上重新挂起那副热情的笑容。
“三哥若是想要，我有办法，可以把这白糖的制造方法，给你搞到手。”
苏承明气笑了。
他阴沉着脸，看着苏承锦，就像在看一个跳梁小丑。
“不是你搞的，你哪来的配方？”
“苏承锦，你当我是三岁小孩吗？”
苏承锦闻言，脸上立刻露出受伤的表情。
他长长地叹了口气，从椅子上站了起来，作势便要离开。
“哎，既然三哥不信我，也不想要这份大礼，那就算了。”
“我这番好心，算是喂了狗了。”
苏承明看着他这副说走就走的模样，眉头紧紧皱起。
他看不透苏承锦。
按理说，这白糖生意日进斗金，是座挖不尽的金山，苏承锦怎么可能轻易拱手让人？
可他这副模样，又不像是作假。
难道……
其中另有隐情？
“九弟！”
眼看苏承锦就要走出厅堂，苏承明终于还是没忍住，开口叫住了他。
“你看你，急什么。”
“坐。”
苏承锦停下脚步，回过头，脸上带着几分不耐烦。
“三哥，你到底要不要这个东西？”
他重新走回桌边，但没有坐下，只是居高临下地看着苏承明。
“我可得提醒你，现在盯着这块肥肉的，可不止你一个。”
苏承锦的声音，压低了几分，带着恰到好处的神秘与紧迫。
“缉查司的手段，你应该比我清楚。”
“如今外面那些贩卖白糖的商户，可没几个还能老老实实地坐在自家店里喝茶了。”
听到“缉查司”三个字，苏承明的眼皮，不受控制地跳了一下。
他当然知道缉查司的厉害。
“这么好的事，你会平白无故送给我？”
苏承明依旧不信，他死死地盯着苏承锦的眼睛，试图从中看出些什么。
“你就不想自己干？”
苏承锦闻言，像是听到了天大的笑话。
他用一种看傻子似的眼神，上上下下地打量着苏承明。
“三哥，你是不是被打傻了？”
“我哪来的钱搞？”
他摊了摊手，一脸的光棍相。
“我要是有钱，能置办工坊，能打通上下关节，我早就把这配方从人家手里买回来了！”
“还会眼巴巴地跑来送给你？”
苏承明被他噎得脸色铁青，却又找不到话来反驳。
的确。
苏承锦想要撑起这么大一桩生意，根本是天方夜谭。
这么说，这白糖的背后，另有其人？而苏承锦，只是一个知道内情的中间人？