只要救小女，倾家荡产不惜！大师请入内！”
“心头肉一钱？”
“剜肉？”
消息如风刮遍晋宁。
街头巷尾议论纷纷，惊骇好奇中带着猎奇。
“剜心要命啊！”
“虽非心尖，那疼也扛不住！”
“谁会傻到干这个？”“史孝廉悬赏千金呢！”
“命都快没了，要钱何用？”
“史家小姐许了王家，谁肯为别家媳妇豁命？”
众人都笃定：没人会来。
史府内院气氛凝重如铅。
王化成被火速请来，听史孝廉求他这“未婚夫婿”剜肉，脸色瞬间精彩。
先震惊，继之恐惧嫌恶，仿佛要碰污秽之物。
他猛地弹起.，后退。
肥肉抽搐。
“剜肉？
岳父您急糊涂了？
那是妖僧邪术！
小婿自小锦衣玉食，磕破油皮都疼，哪受得住这个？
这是要我命啊！”
史孝廉看着王化成这副避之唯恐不及的模样，心头最后一点希望彻底熄灭，只剩下彻骨的寒意与愤怒。
他强压着怒火：“贤婿！
连城可是你的未婚妻子！
如今她命在旦夕……”
“岳父！”
王化成急忙打断，脸上堆着虚伪的沉痛。
“非是小婿不愿，实在是那妖僧所言太过荒诞！
万一肉剜了人没救成，岂不是白白送命？
再说……”
他眼珠一转，露出市侩精明。
“我王家家业繁重，小婿若有闪失，牵连甚广啊！岳父还是另寻良策吧！”
说罢，他竟像怕被拉住一般，带着家丁仓皇逃离。
史孝廉望着他的背影，一股逆血直冲顶门，气得浑身发抖，指着门口半天说不出话。
最终，他颓然跌坐在椅上，老泪纵横，对着空荡厅堂嘶吼。
“我史孝廉在此立誓！谁肯割膺肉一钱救我女儿，我便将连城许配与他！
苍天为证，决不食言！”
这誓言如巨石投水，瞬间搅乱晋宁城。
街头议论陡转风向：“史老爷疯了？竟拿女儿换一块肉？”
“史小姐才貌双全，换一刀剜肉，值了吧？”
“值个屁！命都快没了，娶个病秧子有何用？”
喧嚣中，结论依旧——没人会去。
陋巷深处，乔大年独坐灯前。
顾云章带来的消息，如惊雷炸响：连城病危、头陀索肉、王化成逃婚、史孝廉立誓……
他清瘦的身影，在油灯下，拉得细长。
攥着那盏冰冷的白铜暖炉，指节泛白。
“知己……”
他喃喃低语，眼中翻涌着挣扎。
窗外寒风呼啸，吹得窗纸簌簌作响，如同他此刻乱成麻的心绪。
当听到史孝廉那“以女许婚”的誓言时，他猛地抬起头，眼中不再是绝望的灰烬，而是燃起了一种近乎疯狂的火焰！
那火焰，名为决绝！
“膺肉一钱？”
乔生低声重复，却带着一种奇异的平静：或许……