「呜……」
「鲁迪乌斯少爷……」
『呀嘞呀嘞，看来我又失败了……』鲁迪心中暗自叹了口气，正准备说几句俏皮话缓和一下气氛，『原本并不想营造出这种悲伤的气氛啊！抱歉，我这个人果然还是很不识相……总是把事情搞砸……』
就在鲁迪准备开口说些什么来打破这尴尬的沉默时，一个柔软而温暖的怀抱突然将鲁迪紧紧拥住。
「鲁迪乌斯——！」
「呜哇！」我被这突如其来的袭击吓了一跳，手中的花束都掉到地上。
『这熟悉的柔软触感！这令人心旷神怡的成熟女性的体香！难道是……？！』
「可怜的鲁迪乌斯！你受苦了！从今天开始，你就是我们伯格亚斯家的小孩了！」一个略带沙哑但充满磁性的女声在我耳畔响起。
鲁迪艰难地扭过头，映入眼帘的是一张和艾莉丝有七八分相似，但更加成熟美艳的脸庞——正是希尔达夫人！
此刻的希尔达夫人，一改往日的雍容高贵，脸上带着一种……母爱泛滥？的表情，紧紧地抱着我，力道之大，几乎让我喘不过气来。
『等一下！希尔达夫人您这画风不对啊！您平时不是对我爱搭不理，甚至还有点嫌弃的吗？今天这是……吃错药了？还是被什么奇怪的东西附身了？』
我能清晰地感受到她胸前那惊人的柔软和弹性……咳咳，不对，现在不是想这个的时候！
「鲁迪乌斯！梅茵乌斯！从今天开始，你们就是我们伯格亚斯家的小孩了！菲利普！我们这就去办理手续，收他们做养子！不！干脆让鲁迪乌斯和艾莉丝结婚！亲上加亲！这样鲁迪乌斯就能永远留在我们家了！哈哈哈哈！」
『哈？！』鲁迪被希尔达夫人这番惊世骇俗的言论震得外焦里嫩，大脑当场宕机。
这个人……不是一直都很讨厌我的吗？怎么突然就要收我做养子了？还要我和艾莉丝结婚？这剧情发展也太跳跃了吧？！太太，您是不是拿错剧本了？
「诶？！」xN
餐厅里所有人都被希尔达夫人这突如其来的决定给震住了。
菲利普大人刚把绍罗斯老爷子劝好回来，听到这话，脚下一个趔趄，差点摔倒。
艾莉丝更是目瞪口呆，指着我和她母亲，半天说不出一句话。
「哈啊啊啊啊啊啊？！」这次尖叫的是艾莉丝。
她的小脸涨得通红，也不知道是羞的还是气的。
嗯，我想大概是气的吧？毕竟就平常的表现来说，艾莉丝很明显对我没有任何好感可言，完全不可能进到那条线的吧？
艾莉丝指着我和她母亲，语无伦次地大叫道。
「母、母亲大人！您在胡说八道些什么啊！我、我才不要和这个色小鬼结婚呢！」
「艾莉丝！你对我们家的鲁迪乌斯有哪里不满吗！」
「可鲁迪乌斯才十岁啊！」
「年龄根本不是问题！你也不要老是找些借口，要更加磨练自己的女性魅力！」
「我有啊！」
她拼尽全力地反驳着，试图从已经有些“失控”的希尔达夫人手中解救我。
『喂喂喂！艾莉丝你这后半句才是重点吧！虽然我也觉得现在谈婚论嫁是早了点，但你这“色小鬼”的称呼是不是有点伤人啊！我明明是个纯洁善良的好少年！呃……应该是吧？』
眼看着母女俩就要当场上演全武行，刚刚把绍罗斯老爷子“劝”回房间的菲利普大人，一进门就看到自家夫人抱着鲁迪乌斯大放厥词的场面，额头上的青筋又开始突突直跳。他一个箭步冲上前，从希尔达夫人怀里“解救”出快要窒息的我。
苦笑着对情绪激动的希尔达夫人说道：「希尔达，冷静一点，冷静一点。孩子们的事情，让他们自己决定。现在最重要的是，让鲁迪乌斯好好享受他的生日派对。」说罢，再次上演了刚才拖走绍罗斯老爷子的戏码，强行将依旧处于亢奋状态的希尔达夫人也带离了会场。
「放开我！菲利普！我是认真的！鲁迪乌斯这么可爱懂事的孩子，就应该成为我们伯格亚斯家的人！艾莉丝！你可要好好把握机会啊！」
希尔达夫人不甘心的叫喊声渐渐远去。
餐厅里再次恢复了……呃，一种微妙的平静。
剩下鲁迪和艾莉丝，以及一群面面相觑、表情古怪的仆人们。
『……今天这生日，过得可真是……一波三折，荡气回肠啊。』鲁迪抹了把额头上的冷汗感觉自己像是刚从鬼门关前走了一遭。希尔达夫人这突如其来的母爱（和婚约预定？），实在是比绍罗斯老爷子的战吼还要刺激。
「咳咳，」我清了清嗓子，努力将众人的注意力从刚才那段“家庭伦理小剧场”中拉回来，脸上重新堆起“天真无邪”的笑容，对着艾莉丝眨了眨眼：「说起来，艾莉丝，你刚才说的‘吓一大跳的礼物’……是什么呀？」
艾莉丝被我这么一提醒，也立刻从刚才的震惊中回过神来。她的小脸依旧红扑扑的，但眼神中重新燃起了兴奋的光芒，她骄傲地一扬下巴，双手叉腰，活像一只斗胜了的公鸡（母鸡？）。
「哼，哼！算你识相！」她得意地说道，然后对着一旁的管家阿尔冯斯使了个眼色，「阿尔冯斯！把我准备的礼物拿上来！」
「是，大小姐。」阿尔冯斯恭敬地行了一礼，转身从餐厅角落里一个平时用来摆放装饰盔甲的雕像后面，小心翼翼地捧出了一件用丝绸包裹着的长条状物体。
『哦哦哦！终于到送礼环节了吗！会是什么呢？难道是……传说中的圣剑Excalibur？不对不对，那是亚瑟王的，而且这个世界也没听说过亚瑟王的传说，艾莉丝应该不会送我这个。难道是……阿姆斯特朗回旋加速喷气式阿姆斯特朗炮？！』鲁迪内心的小剧场再次开始疯狂上演。
阿尔冯斯将那件物体轻轻放在餐桌上，然后优雅地掀开了丝绸。
『哦豁？』鲁迪眼睛一亮。
那是一根造型典雅的长杖，杖身由某种深邃的、泛着幽光的木材制成，表面似乎有天然形成的、如同水波般的纹路，蜿蜒而上。杖的顶端，镶嵌着一颗足有鲁迪拳头大小的、澄澈无比的魔石，散发着柔和而深邃的蓝色光芒。
『这……这玩意儿……看起来就很贵啊！』鲁迪的「专业知识」雷达瞬间启动。
『魔杖的等级，主要看杖身材料和顶端魔石。木材决定属性适性，比如火土配角乌木，水风配槐木，不过影响不大，主要是帅。重点是魔石！魔力通过魔石会被增幅，越透明、越大颗，效果越好，价格嘛……嘿嘿，指数级增长！』
鲁迪飞快地在脑内进行估价。
『眼前这颗拳头大的玩意儿，纯净度这么高，怕不是随随便便就要超过一百枚阿斯拉金币？而且……这颜色，是群青色的水魔石！带颜色的魔石能大幅强化对应属性！这……这简直是水系法师的梦幻逸品啊！』
艾莉丝看着我那副没见过世面的表情，脸上的得意之色更浓了。她清了清嗓子，示意阿尔冯斯。
阿尔冯斯心领神会，上前一步，用他那特有的、不带丝毫感情起伏的管家腔调介绍道：「鲁迪乌斯少爷，这把魔杖的素材使用了栖息于米里斯大陆，大森林东部的长老魔木的手臂制成。我想，博学的鲁迪乌斯大人应该知道，长老魔木据说是小型魔木从妖精之泉吸取养分后才会诞生的上级亚种，也是能使用水魔术的A级魔物。魔石是在贝卡利特大陆北部，从落单的海龙身上取得，这也是层级A的珍品。制作者则是阿斯拉王国，宫廷魔术团中首屈一指的魔杖制作师，权·布罗奇翁。其名称是『傲慢水龙王』。」
『傲……傲慢的水龙王？！』
噗——！
我差点一口老血喷出来！
『这什么鬼名字啊？！也太中二了吧！是谁取的？！是艾莉丝吗？绝对是她吧！这种充满力量感又简单粗暴的命名风格，除了她我想不到别人了！还有，艾莉丝你确定不是从哪本三流骑士小说里抄来的吗？还是说，这是你们伯格亚斯家祖传的命名品味？什么『绝对粉碎』、『霸王战斧』之类的既视感扑面而来啊！』
介绍完毕，阿尔冯斯恭敬地将法杖递到艾莉丝手中，示意由她亲手交给鲁迪。
艾莉丝接过那根比她还要高一点的法杖，略显笨拙但又充满期待地递到鲁迪面前，见鲁迪还愣在原地，有些不满地催促道：「喂！鲁迪！快收下啊！这是格雷拉特家送你的礼物！是父亲大人和祖父大人特意去订做的！因为鲁迪乌斯你明明是很厉害的魔术师，却没有一把像样的魔杖，也太奇怪了吧！」
站在不远处，一直默默观察着这一切的梅茵，听到艾莉丝这句理直气壮的话，嘴角不易察觉地微微抽动了一下，端着酒杯的手顿了顿。
什么意思？搁这儿点我呢？
一会我把往世的蛇影掏出来吓死你。
鲁迪看了一眼梅茵，本想说些什么，但想到梅茵那超凡的魔道具制作能力，又连忙回过神，郑重地从艾莉丝手中接过了这根名为“傲慢水龙王”的中二……啊不，是强大的法杖。
入手微沉，杖身传来一股清凉而温润的触感，仿佛有生命一般。鲁迪试着注入一丝魔力，杖端的蓝色魔石瞬间亮起，发出嗡鸣，空气中的水汽似乎都活跃了许多。他轻轻挥动了几下，虽然没有实际施法，但能清晰地感觉到魔力流动的顺畅度和增幅效果远超自己之前那根新手村出品的木棍。
『果然是一分钱一分货……不，这得是天文数字的货啊！』鲁迪心中感慨万千，『虽然名字残念了点，但这性能，绝对是神器级别的！』
「哼哼！怎么样？很厉害吧！」艾莉丝看到鲁迪爱不释手的样子，得意地扬起了下巴。
「嗯！非常感谢！艾莉丝，还有不在场的……菲利普大人，绍罗斯大人……希尔达夫人……阿尔冯斯先生，以及各位！」鲁迪收起法杖，对着众人深深鞠了一躬，这次的感谢倒是真心实意。
「好了好了！礼物也送了！快过来吃蛋糕！」
「好啦好啦！别光顾着道谢了！」艾莉丝似乎有些不习惯这种郑重的场面，她一把拉住鲁迪的手腕，将他拖向餐厅中央那张铺着洁白桌布的长桌，「快来看！蛋糕！这个蛋糕，我也有帮忙哦！」
长桌的正中央，摆放着一个巨大无比的多层蛋糕，上面堆满了新鲜的水果和奶油，顶端还用巧克力歪歪扭扭地写着“鲁迪乌斯生日快乐”的字样，旁边还画着一个……呃，勉强能看出来是q版鲁迪乌斯的小人？
『这画风……嗯，一定是艾莉丝亲手画的没错了。』鲁迪看着那个灵魂画手级别的巧克力小人，嘴角再次忍不住抽搐了一下。
不过，看着艾莉丝那亮晶晶的、写满了“快夸我快夸我”的眼神，以及周围众人脸上终于放松下来的、真正充满喜悦和祝福的笑容，鲁迪心中那最后一点因为名字和插曲带来的别扭也烟消云散了。
『嘛，虽然过程有点惊悚，但结果还算圆满……吧？』
这个一波三折、差点引发家族内战和包办婚姻的十岁生日宴会，总算是步入了正轨，正式开始了。