【面对朝堂上一边倒的主战之声，少数清醒的文官挺身而出，极力反对御驾亲征。翰林院侍读李贤便是其中之一，他忧心忡忡地上书朱祁镇，直言道：“如今瓦剌来势汹汹，战力强悍，而边军接连败退，士气低落。更重要的是，粮草未备，大军出征所需的粮草、物资尚未筹集完毕；军心未稳，士兵们尚未做好战斗准备，此时仓促亲征，无异于自投罗网，万万不可！”】
【除了李贤之外，吏部尚书王直也牵头，联合诸多文官合章劝谏，提醒朱祁镇“兵凶器，战事危，古之圣人敬慎而不敢忽。今以天子至尊而躬履险地，臣等至愚以为不可”。他们恳请朱祁镇三思而后行，暂缓亲征，先做好充分的准备，再图后续。】
【可这些逆耳忠言，却遭到了王振的极力打压。王振将这些反对亲征的文官视为眼中钉、肉中刺，污蔑他们“阻挠圣意”“畏敌怯战”，在朱祁镇面前百般诋毁。朱祁镇本就一心想要亲征，在王振的挑唆下，更是对这些劝谏之言置若罔闻。最终，李贤、王直等人不仅未能阻止亲征的决定，反而被王振排挤出了决策圈，再也无法参与军政大事的商议。】
【更令人心寒的是，英国公张辅、成国公朱勇等功勋卓着的勋贵，选择了“沉默支持”。张辅跟随成祖朱棣南征北战，平定安南，战功赫赫，是大明为数不多的智勇双全的宿将，他比任何人都清楚战争的残酷，也比任何人都明白仓促亲征的危害。可他却因为勋贵集团日益衰落，渴望通过一场战争重振军方地位，最终选择了沉默。】
【不仅如此，张辅、朱勇等人还故意隐瞒了边防的真实兵力，夸大了瓦剌军的“不堪一击”。他们向朱祁镇和王振汇报时，只字不提边军的惨重损失，反而声称“瓦剌军不过是乌合之众，我大明大军一到，便能将其轻松击溃”。他们想用这种方式，进一步坚定朱祁镇亲征的决心，为勋贵集团谋取更多的利益。】
【在王振的极力怂恿和勋贵集团的“默许”之下，朱祁镇彻底迷失了心智，不顾众多文官的苦苦劝阻，仓促做出了决定：两日内集结大军，御驾亲征！这一决定，犹如一道惊雷，在朝堂之上炸开，那些反对亲征的文官们面如死灰，他们知道，大明的劫难，或许从这一刻起，便已经注定了。】
朱棣看着天幕上的内容，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，心中对朱祁镇的最后一丝期望，也彻底破灭了。他摇了摇头，眼中满是失望与痛心，声音低沉得如同来自九幽地狱：“好一个‘诡异的一边倒’！好一群‘各怀鬼胎’的文臣武将！”
“勋贵想借此翻身，文官想更上一层楼，王振想公报私仇、巩固权势，一个个都只想着自己的利益，把大明的国运当成了赌注！”朱棣的胸膛剧烈起伏着，怒火几乎要将他吞噬，“他们难道都瞎了吗？边军接连败退，吴浩战死，井源失利，宋瑛殉国，这还不足以说明瓦剌军的强悍吗？如果真的那般容易取胜，边军会落得如此下场吗？”
徐妙云站在一旁，轻轻叹了口气：“陛下，人心隔肚皮啊。这些人只看到了眼前的利益，却忘了‘覆巢之下，安有完卵’的道理。一旦大明倾覆，他们的权势、地位，又能保住什么呢？”
“说得好！说得好！”朱棣怒极反笑，“覆巢之下，安有完卵？可这些人就是不明白！张辅！朱勇！你们！”朱棣的目光中满是失望，张辅是他最看重的将领之一，平定安南，张辅立下了汗马功劳，他本以为张辅会是大明的柱石，没想到…
“两日内集结大军？”朱棣嗤笑一声，眼中满是嘲讽，两日内集结大军，士兵们连准备的时间都没有，粮草物资更是无法及时供应，这样的军队，即便人数众多，也不过是一群乌合之众，如何能与强悍的瓦剌军抗衡？
【正统十四年七月十七日，朱祁镇身着戎装，率领号称五十万的大军（实际兵力约二十万），从北京出发，踏上了御驾亲征之路。这支大军看似声势浩大，旌旗遮天蔽日，战马嘶鸣不绝，可实际上却是一支仓促组建的军队——士兵们大多是临时抽调而来，缺乏系统的训练，彼此之间毫无默契；粮草物资准备不足，很多士兵甚至连足够的口粮都没有携带；将领们要么是王振的亲信党羽，要么是被迫出征的老将，指挥体系混乱不堪。】
【按照最初的计划，大军将从居庸关出发，经宣府，直扑大同，与大同守军汇合后，再与瓦剌军展开决战。这一路线本是经过兵部反复商议确定的，居庸关地势险要，是京城的北大门，可作为大军的后方屏障；宣府则是边镇重镇，粮草充足，可作为大军的补给站，这条路线相对稳妥，也能最大限度地保障大军的安全。】
【可就在大军行至宣府境内，即将进入大同地界时，王振却突然下令：改道蔚州！蔚州，乃是王振的家乡，这个出身微末的宦官，在得势之后，一直想要衣锦还乡，向家乡的父老乡亲炫耀自己的权势。他向朱祁镇进言，声称“蔚州乃是臣的故里，山清水秀，民风淳朴，陛下亲征途中，不妨绕道蔚州，让陛下看看臣的故里风貌，也能彰显我大明的皇恩浩荡，让当地百姓感念陛下的仁德”。】
【朱祁镇本就对王振言听计从，再加上他也想趁机游览一番边塞风光，便毫不犹豫地答应了王振的请求，下令大军改变行军路线，绕道蔚州。这一突如其来的改道，让整个大军陷入了混乱之中。原本整齐有序的队伍瞬间变得杂乱无章，士兵们不知道为何突然改道，心中充满了疑惑与不满；将领们也手足无措，只能按照王振的命令，仓促调整部署，导致大军行进速度大大放缓。】
【兵部尚书邝埜得知改道的消息后，心急如焚，连忙找到朱祁镇和王振，极力劝阻：“陛下，行军打仗，路线至关重要，岂能随意更改？蔚州一带地形复杂，不利于大军行进，而且偏离了前往大同的主干道，会延误军机。如今大同危急，瓦剌军兵临城下，我们必须尽快赶到大同，与守军汇合，否则大同一旦失守，后果不堪设想！”】
【可王振却根本不听邝埜的劝阻，反而怒斥道：“邝大人小题大做了！陛下乃是真龙天子，难道还怕小小的蔚州？耽误几日又如何？瓦剌军不敢轻易进攻大同，等我们游览完蔚州，再赶往大同也不迟！”朱祁镇也站在王振一边，对邝埜的劝谏置若罔闻，邝埜气得浑身发抖，却也无可奈何。】
【然而，就在大军朝着蔚州方向行进了数十里，即将抵达蔚州城郊时，王振却又突然改变了主意，再次下令：大军掉头，返回宣府！这一次，他给出的理由更是荒唐至极——“大军过境，人数众多，必然会践踏家乡的庄稼。臣出身农家，深知粮食来之不易，不能因为大军行军，就损害家乡父老的利益”。】
【这一反复无常的决定，彻底让大军陷入了绝境。数十万大军如同无头苍蝇一般，在宣府与蔚州之间来回奔波，士兵们疲惫不堪，怨声载道。很多士兵因为连日行军，脚上磨起了水泡，甚至有人累倒在路边，再也没有爬起来。粮草物资的消耗也远超预期，原本就准备不足的粮草，经过这一番折腾，更是所剩无几，士兵们只能忍饥挨饿，军心愈发涣散。】
【将领们对此极为不满，纷纷向朱祁镇进言，请求稳定行军路线，尽快前往大同，可朱祁镇却依旧任由王振瞎指挥。英国公张辅看着混乱不堪的大军，心中满是焦虑，他多次想要向朱祁镇进献良策，却都被王振拦下。王振担心张辅会影响自己的权威，严令张辅不得随意干涉军政大事，只能在军中“养老”。张辅空有一身谋略与勇力，却无法施展，只能眼睁睁地看着大军一步步走向覆灭。】