迈克尔·田中失魂落魄的背影，消失在通道的黑暗里。
他没有被搀扶，也没有回头，像一具被抽走了所有骨头的提线木偶，每一步都耗尽了全身的力气。
他输了。
输掉的不只是一场比赛。
更是他用半生心血构筑的，关于料理的整个世界。
演播厅内，没有声音。
那片死寂，比山呼海啸更让人心头发紧。
人们的目光，在那个孤寂消失的背影，和舞台中央那个平静得过分的年轻人之间来回移动。
一种难以言喻的情绪在所有人心底发酵。
那不是单纯的崇拜，也不是简单的震惊。
而是一种……眼睁睁看着一个坚固的旧世界被暴力砸碎，所带来的集体失语。
“咳！”
主持人拿着话筒，手心全是黏腻的汗。
他感觉自己的职业生涯遭遇了滑铁卢，这场面，他根本不知道怎么圆。
总不能说“让我们恭喜陈元选手，用一碗开水白萝卜，击碎了米其林精英半辈子的信仰”吧？
那节目明天就得被抬走。
“比赛……还在继续！”
他用尽职业素养，将音量拔高，试图驱散那片几乎凝成实质的诡异气氛。
“让我们再次恭喜陈元选手，成功晋级！”
“也感谢迈克尔·田中先生，为我们带来如此……惊心动魄的对决！”
他这番话说得自己都脸红。
对迈克尔来说，那不叫惊心动魄，那叫神魂俱灭。
摄像机镜头非常懂事地切走，重新聚焦于舞台。
对决，在一种古怪的氛围中，继续着。
接下来的几组选手，明显受到了天大的影响。
每个人的脸上都写满了心事。
一位法餐大厨看着自己盘中用十几种材料熬制的酱汁，眼神里第一次露出了怀疑。
这样做……真的是对的吗？
用这么复杂的调味，去堆砌所谓的“高级感”，真的是在“创造美味”，而不是在“炫耀技巧”？
陈元那碗“开水白萝卜”，像一根无形的刺，扎进了在场每一位厨师的心里。
有人因此道心动摇，发挥失常，遗憾出局。
也有人因此被激发了血性，眼神变得更加锐利。
但所有人都明白，有什么东西，再也回不去了。
“
主持人的声音将所有人的思绪拉回现实。
池志范。
那个咋咋呼呼的棒子国厨师。
陈元的目光，终于从放空状态收了回来，投向自己的“便宜徒弟”。
只见池志范端着一个巨大的白瓷盘，手腕绷得死紧，额角的汗珠顺着鬓角往下淌，一步一步，走得像是踩在刀尖上。
他的对手，是一位身材黝黑精瘦的男人，眼神沉静，步履稳健。
一位来自马来西亚的传统菜大师。
两人身后的LEd大屏幕上，清晰地显示着他们这一组的题目。
——【蟹】。
一个让无数厨师又爱又恨的食材。
“老陈……”池志范在走上台前，嘴唇哆嗦着，用蚊子般的声音带着哭腔念叨。
“我感觉我要没了。”
“我做的酱蟹，太素了，跟人家的辣椒螃蟹一比，跟个白水煮蛋一样，一点卖相都没有。”
陈元瞥了他一眼，吐出两个字。
“闭嘴。”
然后，他又补了一句。
“自信点。”
“别丢人。”
池志范的脸瞬间垮成了一个苦瓜。
这叫安慰？
这叫往伤口上撒花椒面！