汤，淡了？
池志范脸上的表情，在那一瞬间彻底僵住了。
他那双因为豪迈而显得炯炯有神的眼睛里，此刻写满了无法排解的巨大困惑。
淡了？
这怎么可能！
这锅神仙炉的汤底，是他用上好的牛骨、清远鸡架，外加十几种干海产，慢火熬足了整整八个小时才吊出来的高汤。
出锅之前，他只用了最顶级的鱼露和竹盐来做最基础的调味，为的就是追求那一口极致的纯粹鲜美。
这是他所有料理中，最为自信的作品之一，是足以代表他家族荣耀的巅峰之作！
他下意识就想反驳，想质问陈元是不是味觉出了问题。
可话到了嘴边，又被他硬生生咽了回去，喉结艰难地滚动了一下。
因为坐在他对面的，是陈元。
是一个舌头比顶级实验室里的质谱仪还要恐怖的怪物。
出于对陈元那变态味觉近乎盲目的信任，池志范第一次对自己引以为傲的手艺，产生了深深的怀疑。
他拿起自己的勺子，也舀了一勺清亮滚烫的汤，紧锁着眉头，像是在品尝什么未知的毒药，细细品尝。
鲜！
入口的第一个瞬间，是浓郁到几乎化不开的极致鲜美，仿佛整个海洋的精华都在舌尖炸开。
咸度也恰到好处，完美地衬托出了汤头本身的醇厚本味，没有一丝一毫的喧宾夺主。
根本就没有任何问题！
他喝完汤，又反复咂了咂嘴，脸上的困惑不但没有解开，反而更深了。
这汤，明明堪称完美，怎么到了陈元嘴里就轻飘飘地变成“淡了”？
难道是今天熬汤的火候出了岔子？还是海盐的品质突然下降了？总不能是那头牛临死前心情不好吧？
看着池志范那副苦大仇深，仿佛在独自思考宇宙起源终极难题的模样，旁边看戏的几个人也全都迷糊了。
只有一个人，几乎在瞬间就秒懂了。
丁晓曼。
她那双古灵精怪的眼珠子滴溜溜一转，看看一脸平静，已经开始优雅地吃着炒杂菜的小师叔，又看看陷入深度自我怀疑的池志范，嘴角弯起一个狡黠又顽皮的弧度。
她清了清嗓子，故意用一种天真烂漫，人畜无害的语气，主动担当起了好心的“翻译官”。
“池大叔，我小师叔的意思其实很简单啦……”
她故意拖长了音调，成功地让餐桌上所有人的目光都聚焦在了她的身上。
“他的意思是呢，他对一场什么国外的料理比赛，兴趣不大，提不起精神。”
“所以呀，想让他跟你去东京，光用嘴皮子说，恐怕是不够的哦。”
这话就像一道刺眼的闪电，瞬间劈开了池志范脑中那片浓重的迷雾！
他猛地一拍大腿，懂了！彻底懂了！
他看着眼前这个正淡定吃菜，仿佛刚才那句评价跟他没有半点关系的陈元，投去一个既幽怨又无比佩服的眼神。
好你个臭小子，都到这份上了，还在这儿跟我绕弯子！
什么汤淡了，分明是嫌他要说的事儿淡了！
想明白这一点，池志范那股郁闷之气一扫而空，不气反笑。
“行，算你狠！”
池志范用粗壮的手指隔空点了点陈元，随即嘴角也咧开一抹意味深长的笑容，像一个准备掀开最后底牌的豪迈赌徒。
“老弟，你先听我说完。”
“这次去东京，可不光光是我跟那帮小日子过得不错的家伙比试那么简单。”
他刻意在这里顿住，仔细观察着陈元的反应，想从他脸上找到一丝好奇。
“这其实是个亚洲国际料理交流会。除了我，还有港城来的点心师傅，三哥家玩香料的，还有东南亚好几个国家的人，都会去。”
陈元依旧没有任何反应，他夹起一筷子炒杂菜，吃得有滋有味，仿佛那才是世界上最值得关注的事情。