夜幕下的钟楼，并未让陈元感受到半分历史的静谧。
恰恰相反，这里比回民街的巷子，更像一个光怪陆离的江湖。
飞檐下，灯火璀璨，将游人如织的广场照如白昼。江语希和丁晓曼刚从巷战的紧张中缓过神，此刻彻底被眼前的盛景俘获，举着手机叽叽喳喳，强行将陈元任命为“御用摄影师”。
“小师叔，不行不行，这张光太暗了，显得我脸大！”
“陈哥，你得蹲下来！用仰拍！懂不懂什么叫一米八大长腿的视觉效果！”
陈元面无表情地被两个姑娘摆布着，内心毫无波澜，甚至有点想从兜里掏出几张钞票，找个路人替他完成这项艰巨的任务。
就在这时，一阵甜腻的香气混杂着争吵声，钻入他的耳朵。
不远处，一个卖糖葫芦的小贩正被一对年轻情侣堵着。
“老板，你这糖葫芦怎么回事？吃着牙碜！里面全是沙子！”男生举着一串咬了一半的糖葫芦，满脸晦气。
小贩是个精瘦的中年人，眼珠子一转，立刻摆出一副委屈的模样：“帅哥，这你可冤枉我了。我这山楂都是洗了八遍的，怎么可能有沙子？这是糖霜！熬糖的时候自然结晶的，懂不懂？就跟西瓜上的白霜一样，是好东西！”
“糖霜是粉末状的，你这明明是颗粒！咯吱咯吱的！”女孩也不服气。
“哎哟，美女，这就是我们西安糖葫芦的特色！‘脆糖霜’！外地吃不到的！”小贩的嘴皮子利索得很，一套说辞下来，把那对情侣说得一愣一愣的。
周围几个刚买了糖葫芦的游客也停下来，将信将疑地舔了舔自己的糖葫芦，表情变得微妙起来。
“好像……是有点咯牙……”
“也许真是特色？”
小李在旁边看得直撇嘴，压低声音对陈元说：“陈哥，又是个坑。这就是熬糖技术不行，白糖没完全融化，返砂了。他倒会编，还‘脆糖霜’，本地人听了都得笑死。”
陈元没说话，他只是看着那个小贩锅里那层已经有些浑浊的糖稀，目光冷了下来。
他最见不得的，就是这种把手艺不精当特色，把糟粕当宝贝，糊弄外行人的行为。
这不仅是砸自己的招牌，更是在败坏一整座城市的美食声誉。
他放下给姑娘们当背景板的手机，迈步走了过去。
“老板。”
陈元的声音不大，却让喧闹的争执瞬间安静。他拿起一串糖葫芦，甚至没吃，只是放在鼻尖下闻了闻。
“你这糖，熬过头了。”他淡淡地说道。
小贩脸色一变：“你谁啊你？胡说八道什么？”
“火大了，糖色发暗，入口会带着焦苦。为了掩盖苦味，你又加了糖精。”陈元看都没看他，自顾自地说着，像是在陈述一个事实，“至于返砂，不是你技术不行，你是故意的。”
“你放屁！”小贩急了。
“你用的是劣质粗砂糖，杂质多，本来就容易返砂。你根本没打算把它熬化，只是裹上一层半生不熟的糖浆，这样出货快，成本低。”陈元将糖葫芦递到那个男生面前，指着糖衣里那些肉眼可见的微小颗粒。
“这不是沙子，是他没化开的糖粒。但这种糖，卫生标准堪忧，里面混着什么，就不好说了。”
一句话，让周围所有拿着糖葫芦的游客，脸色瞬间绿了。
那对情侣恍然大悟，男生一把将糖葫芦摔在地上：“我靠！原来是这么回事！退钱！”
“退钱！退钱！”
周围的游客群情激愤，瞬间将小贩的摊位围得水泄不通。小贩看着眼前这个只凭鼻子闻了一下，就扒光了他所有底裤的年轻人，吓得面如土色，手忙脚乱地开始扫码退款。