“一个月，不能吃别的菜？！”
丁晓曼的声音骤然拔高，尖锐得像要划破这老屋的天花板。
她整个人像是被踩了尾巴的猫，从椅子上“噌”地一下弹了起来，一双大眼睛瞪得溜圆。
“老爷子！您、您这是要我的命啊！开玩笑也不是这么开的吧？”
老人的脸庞宛如一口古井，没有丝毫波澜。
他只是用那双深邃的眼睛静静地看着丁晓曼，仿佛在看一个大惊小怪的孩童。
“我从不开玩笑。”
平淡的五个字，却像五柄冰锥，狠狠扎进在场每个人的心里。
江语希的脸“唰”一下白了，她下意识地攥紧了陈元的胳膊，连声音都在发抖。
“那……那不是要活活饿死？”
“谁说要饿死？”
老人鼻腔里发出一声极轻的冷哼，带着一种俯瞰众生的不屑。
“我没禁止你们吃饭，只是，你们吃不下别的‘菜’而已。”
“只吃白饭不吃菜……”小李扶了扶眼镜，试图用自己那点可怜的知识储备来理论，“这不符合营养学，对身体……”
话没说完，老人的目光就落在了他身上。
那眼神明明很平静，却让小李瞬间感觉自己像个在课堂上胡言乱语的小学生，后面的话一个字也说不出来了。
“科学？”老人缓缓开口，“小子，你告诉我，你嘴里的科学，能做出我桌上的味道吗？”
陈元看着团队成员一个个面如死灰，彻底乱了阵脚，只觉得头皮发麻。
他只能硬着头皮站出来，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
“老爷子，您别吓唬她们了，她们都是第一次来，胆子小。”
“我吓唬她们？”
老人那花白的眉毛，几不可见地动了一下，目光如炬，重新锁定在陈元身上。
“小子，你觉得，我是在吓唬她们？”
陈元脸上的笑容，瞬间僵住。
他知道，老爷子不是在开玩笑。
这个规矩，是字面意思。
“我的意思很简单。”老人收回视线，慢条斯理地拿起那双朴实无华的木筷，“吃完我这顿饭，在一个月之内，你们的嘴，会变得很刁。”
一直沉默的张雪，此刻也蹙起了好看的眉头，问出了最核心的问题。
“刁到什么程度？”
“刁到……”
老人夹起一筷子青菜。
那菜叶绿得仿佛能滴出水来，鲜嫩欲滴。
他将菜缓缓送入口中，闭上眼，细细咀嚼。
他脸上每一条深刻的皱纹，似乎都因为这一口青菜而舒展开来。
过了足足十几秒，他才睁开眼，用一种阐述宇宙真理般的淡漠语气说道：
“除了我做的，其他任何东西，在你们嘴里，都会跟嚼木头渣子一样，毫无分别。”
“……”
整个餐厅，死寂一片。
针落可闻。
这话太狂了，狂到已经超出了常理，近乎荒谬。
这不是厨艺，这是妖术！
“不信？”
老人看穿了他们内心的惊涛骇浪，嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲弄的弧度。
“尝尝。”
江语希的心脏狂跳，她求助地望向陈元，却发现陈元的表情前所未有的凝重。
她的目光，不由自主地落回桌上。
那几道菜，正不断地散发着勾魂摄魄的香气，像一只只无形的手，挠着她的五脏六腑。
算了！
死就死吧！
都到这份上了，不吃才是这辈子最大的遗憾！