两天后，帝豪酒店。
作为云城市最顶级的几家酒店之一，帝豪酒店今天再次被整个包了下来。
门口铺着长长的红毯，数不清的媒体记者和网红主播将入口围得水泄不通。
无数闪光灯汇聚，将傍晚的天空照得亮如白昼。
各种惊呼声此起彼伏，气氛热烈得像是一场盛大的颁奖典礼。
与外面的喧嚣不同，后台的准备区则是一片紧张而有序的忙碌。
数十个顶级灶台一字排开，锃亮的厨具在灯光下反射着冰冷的光。
工作人员正在进行最后的设备调试，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
陈元是第一个到的。
他穿着一身简单的白色厨师服，没有多余的装饰，却衬得他身姿挺拔，气质干净。
他靠在一个灶台旁，神情轻松，仿佛不是来参加一场决定命运的直播，而是来后厨溜达一圈。
“小陈师傅，来这么早？看来是胸有成竹啊。”
一个洪亮的声音传来，陈元回头，看见一个身材微胖，面色红润的中年男人笑着走来。
正是川菜大师，刘莽。
他在上一期节目里，是少数几个对陈元的“葱烧海参”真心表示赞叹的人。
“刘师傅说笑了。”陈元也笑了起来，“早点来熟悉一下‘战场’，免得到时候手忙脚乱。”
刘莽走到他身边，拍了拍他的肩膀，压低了声音。
“今天这阵仗可不小，直播不比录播，一丁点失误都会被无限放大。”
“我可听说了，评委里有几个人对你可是恨得牙痒痒啊，小子今天得打起十二分精神。”
他的话语里带着一丝不易察觉的关切。
陈元心中一暖，他知道刘莽这是在善意地提醒自己。
“多谢刘师傅提醒。”陈元点点头，目光扫过那些冰冷的灶台，眼神锐利了几分。
“不过，兵来将挡，水来土掩。他们想玩，我奉陪到底就是了。”
他的语气平淡，却透着一股让人心安的自信。
刘莽看着他这副模样，哈哈一笑：“好小子！有魄力！”
两人相视一笑，没有再多说，但一种高手间的默契已然形成。
随着时间的推移，其余八位参赛厨师也陆续抵达。
每个人都神情严肃，有的在闭目养神，有的在检查自己的专属厨具，气氛愈发凝重。
这些都是来自全国各地的顶级大厨，每个人都代表着一方菜系的颜面。
晚上七点五十分，后台的巨型屏幕上，开始显示直播间的实时在线人数。
数字从一百万开始，疯狂地向上跳动。
三百万……五百万……八百万……
在直播正式开始前，观看人数已经突破了一千万大关，并且还在持续飙升！
弹幕如瀑布般滚过。
【来了来了！终于等到我的电子榨菜了！】
【听说这期是直播？节目组玩这么大？】
【上一期那个陈元太狂了，坐等他直播翻车！】
【楼上的别尬黑，元神出品，必属精品！元神勇敢飞，元宝永相随！】
【期待郑泰和大师的专业点评，希望他今天能好好治治那个不知天高地厚的小子！】
七点五十五分，评委入场。
陈元抬眼望去，十位评委鱼贯而入，走向位于舞台正前方的评委席。
走在队伍中间的，正是鲁菜大师郑泰和，以及阿哲。
阿哲今天打扮得格外骚包，一身亮粉色的西装，头发抹得油光锃亮。
他似乎察觉到了陈元的目光，远远地投来一个挑衅的眼神，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。