鲜血顺着坛身滑落，在灯下泛着暗红的光泽。而窗外巷弄里，某个身影正悄然离去，衣角露出半截佛郎机火铳的鎏金纹路。
血酒入喉，盟约既定。众人移步密室，烛火将一张巨大的运河舆图映得通明。
既为同盟，当有旗号。黄小凤执笔在宣纸上勾勒，云巅之高，醉仙之雅，当取二者之长。
笔锋流转，一面金红相间的旗帜跃然纸上，祥云为底，金凤展翅，凤首衔着一枚玉扣图形。
好一个云巅醉仙，金凤衔玉徽州墨商击节赞叹，只是这旗号太过醒目，只怕...
要的就是醒目。李云金指尖点向舆图，从今日起，所有盟商货船皆悬此旗。我们要让运河上下都知道，谁敢动金凤旗，便是与整个商盟为敌。
苏星澜沉吟道：旗号易识，但讯息难通。以往各商号传信，多遣快马或信鸽，易被截获。
此事我已有计较。黄小凤取出一卷《五羊志》，翻到星象篇，守陵人自古用星宿位置传递密讯。我们可效仿此法，结合各商行暗语，创一套金凤密电
她蘸水在桌面画出二十八宿图：角宿三度代表漕帮动向，心宿当空意指货船启航。再辅以商界通用的切口是丝绸，是茶叶...
三日后，第一套密电码本分发各盟商。为验证成效，李云金决定试运一批紧要物资。
按密电所示。他对心腹吩咐，明日丑时三刻，走七号码头第三条漕船，装两百担，目的地是危宿方位
夜色深沉，漕船悄然离港。然而船刚出城不过十里，两岸突然火把大作！
等候多时了！黑衣人手持弓弩立于船头，李会长这招暗度陈仓，可惜用错了地方！
箭雨倾泻而下，押船伙计纷纷中箭落水。混乱中，一个身影悄然潜入水中，朝岸边游去，正是扮作船夫的聂焚。
他浑身湿透地撞开醉仙楼密室的门，独目赤红：主子！对方对我们的路线、货品、时辰了如指掌！
李云金缓缓合上密电码本，烛火在他眼中明灭不定。
知道这次行动的，除了在场诸位，只有通过密电接收指令的七家商号。
血红的金凤旗在窗外夜色中猎猎作响，仿佛在无声质问：
究竟是谁，在暗中窥视着这一切？