冰冷。
一种被烧灼到极致、仿佛连骨髓都要沸腾的冰冷，包裹着林不凡沉沦的意识。不是矿洞的阴寒，也不是石化蔓延的死寂，而是**冰火交织、撕裂灵魂**的极致痛楚。
他的身体在翻滚、下沉。四周是粘稠、厚重、散发着刺鼻硫磺恶臭的赤红熔岩。恐怖的高温足以瞬间气化精铁，却在接触到林不凡身体的刹那，被一层极其微弱、却顽强闪烁的**灰白光芒**所阻隔。
这层光芒源自他眉心那道灼痛欲裂的灰白印记，以及他仅存的左手紧握着的——那几块棱角锋利的暗金色晶石碎片！
碎片散发着微弱的暖意，与灰白印记的力量形成一种奇异的共鸣，共同构筑起一层薄如蝉翼的护盾，勉强抵御着熔岩的吞噬。但代价是巨大的！林不凡感觉自己像一块被投入锻炉的生铁，每一寸肌肤都在尖叫，识海被撕裂般的剧痛和灼热反复蹂躏！脖颈处被强行冻结的石化纹路传来阵阵刺痛，深青色的石纹在熔岩高温的刺激下蠢蠢欲动！
更可怕的是，他的身体正在被熔岩恐怖的挤压力和高温不断破坏！皮肤焦黑碳化，骨骼发出不堪重负的呻吟，断臂处的伤口再次崩裂，暗红的血液刚渗出就被瞬间蒸发！每一次细微的挣扎都牵扯着全身撕裂般的剧痛，意识在昏迷与清醒的边缘反复沉沦。
“柱子…石坚叔…狗剩哥…”破碎的意念在灼热的识海中沉浮，如同溺水者抓住的稻草。那些逝去的面孔，那些沉甸甸的托付，是支撑他在这地狱熔河中保持一丝清明的唯一力量。
他不能死在这里！星辰核心的碎片不能丢！老瘸子用命换来的路…不能白费！
求生的本能驱使着他。他仅存的、还能微微活动的左手，死死攥着那几块滚烫的晶石碎片，如同攥着最后的希望。碎片边缘锋利的棱角深深刺入掌心，带来一丝尖锐的刺痛，反而让他昏沉的意识清醒了一瞬。
借着这一瞬的清明，林不凡艰难地调动起被剧痛撕扯得支离破碎的神念，尝试着去感应——感应熔岩流动的方向！
熔岩并非死水，它在奔涌，在流淌！如同一条狂暴的赤色巨龙，在地底深处咆哮穿行！如果能找到流向相对平缓的支流，或者…靠近岩壁的区域…或许…还有一线生机！
他艰难地转动眼珠，透过粘稠赤红和护盾散发的灰白微光，试图分辨方向。但视野所及，只有无尽的、翻滚着气泡和黑色矿渣的熔金地狱！巨大的压力从四面八方挤压而来，护盾的光芒在恐怖的高温下剧烈闪烁，明灭不定！
噗！
护盾一角猛地向内凹陷！一丝粘稠的赤红熔岩如同毒蛇般穿透进来，狠狠灼烧在林不凡焦黑的左腿上！
“呃啊——！”难以想象的剧痛瞬间席卷全身！林不凡的身体猛地弓起，如同被投入沸水的虾米！意识瞬间被剧痛吞噬！攥着晶石碎片的左手剧烈颤抖，几乎要松开！
就在这意识即将彻底沉沦的瞬间——
嗡！
眉心那道灰白印记猛地爆发出前所未有的刺目光芒！一股冰冷死寂的法则之力如同决堤的冰河，瞬间注入那几块暗金碎片！碎片受到刺激，核心处那微弱的暗金暖意也骤然炽盛！
嗤——！！！
灰白与暗金的光芒在林不凡周身剧烈交织、碰撞！一股沛然莫御的排斥力猛地爆发开来！那丝穿透护盾的熔岩如同撞上了无形的屏障，瞬间被逼退、消融！凹陷的护盾被强行修复、加固！
林不凡被这股爆发的力量震得气血翻涌，再次喷出一口带着内脏碎片的黑血，意识却因为这剧烈的刺激，反而从剧痛的深渊中被强行拉了回来！
他大口喘息着，如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着灼烧肺叶的痛楚。冷汗刚渗出就被蒸发。他死死盯着左手紧握的碎片，看着那交织闪烁的灰白与暗金光芒，心中闪过一丝明悟——寂灭法则与星辰余烬！这两种看似对立的力量，在绝境中竟形成了一种微妙的平衡，共同抵御着外界的毁灭！
一丝微弱得几乎无法察觉的……**牵引感**……顺着熔岩流动的方向，若有若无地从碎片深处传来！仿佛在遥远的熔河尽头，有什么东西在呼应着这星辰的余烬！
是生路？还是更大的陷阱？
林不凡不知道。但他知道，必须抓住这丝牵引！这是熔河地狱中唯一的灯塔！
他不再犹豫，用尽残存的力量，仅存的左手死死攥紧碎片，将身体尽可能蜷缩，减少阻力，任由狂暴的熔岩洪流裹挟着他，朝着那丝微弱牵引传来的方向——**随波逐流，沉浮而去**！
……
黑砂城，城主府，黑石塔楼顶层。
空气凝重得如同铅块。巨大的黑曜石会议长桌旁，只坐了寥寥数人，却代表着黑砂城最顶端的权力与武力。
主位之上，端坐着一个身形异常魁梧、如同铁塔般的巨汉。他并未穿戴甲胄，只着一身玄黑色绣着暗金矿纹的锦袍，虬结的肌肉将锦袍撑得鼓胀。一张方阔的脸膛如同刀劈斧凿，布满了风霜和矿尘的痕迹，浓密的眉毛下，一双虎目开阖间精光四射，不怒自威。正是黑砂城主——**石敢当**！
此刻，石敢当浓眉紧锁，粗大的手指无意识地敲击着坚硬的黑曜石桌面，发出沉闷的“笃笃”声。他的目光扫过下方垂手肃立的三人，带着审视和压抑的怒火。
左手边，是一个穿着墨绿色长衫、面白无须的中年文士（师爷墨文）。他手中捧着一卷散发着微弱灵光的玉简，眉头紧锁，似乎在快速推演着什么。
右手边，则是一个身披暗沉鳞甲、气息冷冽如冰的青年将领（黑鳞卫统领冷锋）。他腰悬一柄无鞘的黑色直刀，刀身隐有血色纹路流转，眼神锐利如鹰隼，正沉声汇报：
“……城主，矿坑深处异动已基本探明。伏渊教廷灰袍使者一名，确认陨落于葬兵谷外围地火坊废墟。其尸身被某种强大死寂力量侵蚀，残留能量波动与近期爆发的‘黑鳞病’源头高度吻合。”
“另，矿坑深处发现巨大能量爆发点，空间残留强烈寂灭法则波动及……疑似超越化神期的恐怖威压残余。现场有剧烈战斗痕迹，一处星辰石像彻底崩毁，核心……失踪。”冷锋的声音平稳无波，却字字如锤，敲在众人心头。
“星辰石像？”石敢当敲击桌面的手指猛地一顿，虎目精光暴涨，声如闷雷，“葬兵谷锁链的守护节点？核心失踪？！”
“是。”冷锋点头，“现场残留空间波动极其混乱，似有强行撕裂空间通道的痕迹，但无法追踪去向。此外，矿坑深处地火熔岩暗河被异常引动，爆发喷涌，造成大面积坍塌，我部损失精锐三人，重伤七人，才勉强探明核心区域。”
“废物！”石敢当猛地一拍桌子！坚硬的黑曜石桌面竟被拍出一个清晰的掌印裂痕！他虎目含煞，扫过冷锋，“超越化神期的威压？伏渊教廷的狗崽子什么时候能引来这种存在了？还有那寂灭法则…黑鳞病…星辰核心失踪…这一桩桩一件件，都发生在老子眼皮子底下！黑鳞卫是干什么吃的？！”
冷锋单膝跪地，头颅低垂：“属下失职！甘受责罚！但此次异变能量层级远超预估，非战之罪！伏渊教廷所图，恐怕远不止一个矿坑！”
“城主息怒。”师爷墨文适时开口，声音温和却带着力量，“冷统领所言非虚。据玉简推演及现场残留气息分析，降临的恐怖存在，其位格…极可能涉及‘兵祸之主’的部分意志投影！而那寂灭法则…与‘守墓一脉’的传承有关！”
“守墓一脉？”石敢当瞳孔微缩，“那群早就死绝了的家伙，还有传人？”
“目前尚不确定是传人，还是…其遗留的器物被意外引动。”墨文将玉简呈上，“但星辰核心失踪，意味着葬兵谷一处关键节点守护失效！那具石棺的封印…恐怕已经松动！这才是当务之急！”
石敢当接过玉简，庞大的神念瞬间扫过，脸色越发阴沉。玉简内残留的气息推演图景，那只遮天蔽日的石甲巨掌虚影，让他这等修为也感到一阵心悸。
“兵祸之主…守墓一脉…”石敢当低声咀嚼着这两个名字，眼中寒光闪烁，“好！好得很！都当老子黑砂城是筛子不成？”他猛地抬头，目光如电射向冷锋，“那个‘灾源’呢？秃鹫抓住的那个小崽子？”
“已查明，‘灾源’名为二娃，原为葬兵谷外围矿奴。身中伏渊邪力侵蚀，引发‘黑鳞病’异变。现被‘秃鹫’组织捕获，关押于西区废弃矿仓。但…”冷锋声音微顿，“据最新线报，秃鹫巢穴已爆发大规模恐慌，看守感染黑鳞病，其余成员溃散。目标…下落不明。”
“下落不明？！”石敢当的怒火再次被点燃，“废物！一群废物！连个半死的孩子都看不住？！”
就在这时——
笃！笃！笃！
不急不缓的敲门声响起，打破了室内凝重的气氛。
“进来。”石敢当强压怒火。
一名黑鳞卫推门而入，单膝跪地：“禀城主！府外有一自称‘玄机’的邋遢老道求见！他说…他有城主此刻最想知道的消息——关于‘灾源’下落，以及…星辰余烬的去向！”
“玄机？”石敢当浓眉一挑，与师爷墨文交换了一个眼神。墨文微微点头，低声道：“此人来历神秘，近日在城中多有活动，似与此次异变有千丝万缕联系。”
“哼！装神弄鬼！”石敢当冷哼一声，眼中却闪过一丝精光，“让他进来！老子倒要看看，他能吐出什么象牙！”
……
西区，污水巷深处，孙婆的窝棚。
窝棚低矮、潮湿，弥漫着一股混合着霉味、药味和老人味的浑浊气息。一盏豆大的油灯在角落里摇曳，勉强驱散一小片黑暗。
孙婆佝偻着身子，坐在一张吱呀作响的破木凳上，布满老茧和裂口的手颤抖着，用一块还算干净的破布，蘸着瓦罐里浑浊的温水，小心翼翼地擦拭着床上一个瘦小身影的脸颊和手臂。
是二娃。
他依旧昏迷着，但身上那些狰狞的禁灵石锁已经消失不见。断臂处的灰黑色硬痂还在，搏动却似乎平缓了一些，逸散出的灰黑色死气也变得稀薄了许多。最惊人的变化是，他皮肤上那些疯狂蔓延的暗灰色鳞片——**竟然消退了大半**！只剩下脸颊、脖颈和手臂外侧还残留着一些稀疏的斑驳印记，颜色也黯淡了许多，不再有那种金属般的冰冷光泽。
他身下垫着孙婆唯一一床还算厚实的破棉被，气息虽然依旧微弱，却平稳了许多，不再有那种濒死的抽搐。窝棚内那令人心悸的死寂气息也淡了，虽然依旧阴冷，却不再有那种抽吸生机的恐怖感。
“造孽啊…这么小的娃儿…”孙婆一边擦拭，一边低声啜泣，浑浊的老泪顺着沟壑纵横的脸颊滚落，“那些天杀的…怎么下得去手…”她指的是二娃断臂处狰狞的伤口和身上被镣铐刺破的皮肉。
窝棚破旧的布帘被掀开一条缝，王二探进半个脑袋，脸上带着后怕和担忧：“孙婆…他…他真没事了？那鳞片…真退了？”
“退了…退了…”孙婆抹着眼泪，指着二娃手臂上消退的鳞片痕迹，“多亏了那位…那位老神仙啊…”
她的思绪回到不久前那个混乱的夜晚。
当秃鹫的人如同豺狼般冲进污水巷抓走二娃，当那恐怖的意志再次扫过全城引发地震，当整个污水巷都陷入末日般的恐慌时…那个穿着破旧灰布道袍、佝偻着腰的老道士，如同鬼魅般出现在她家门口。
他什么也没说，只是将昏迷的二娃轻轻放在她门前的石阶上。那时的二娃，浑身死气弥漫，鳞片覆体，如同一个来自地狱的小怪物。孙婆吓得几乎要晕过去。