“铁证如山？就地格杀？”
吴庸那尖利刺耳的声音在死寂的广场上回荡，带着一种扭曲的狂怒和迫不及待的杀意。他指着摇摇欲坠、嘴角溢血的林不凡，如同宣判一只待宰羔羊的死刑，要将测灵柱崩裂的滔天罪责，尽数扣在这卑微的杂役头上！
“陈师叔！您亲眼所见！测灵柱乃我青木宗立宗根基！此子身怀邪祟，引发重器崩裂，罪无可恕！若不严惩，何以正门规？何以安人心？请师叔下令，弟子即刻清理门户！”吴庸眼中凶光毕露，一步踏前，周身隐隐有阴冷的灵力波动流转，那身青色道袍无风自动，袖口处仿佛有极其细微的灰芒一闪而逝。他竟是不顾陈长老在场，便要强行出手！
轮值的中年执事早已面无人色，看着测灵柱上那道狰狞的裂痕，又看看杀气腾腾的吴庸和形容凄惨的林不凡，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。那些幸存的外门弟子更是吓得魂飞魄散，看向林不凡的目光充满了恐惧和憎恶，仿佛他就是带来毁灭的灾星。若非陈长老尚在，只怕早已有人尖叫着逃离这恐怖之地。
压力如同实质的山岳，轰然压向刚刚挣扎着站直身体的林不凡！胸口被煞气冲击和撞击带来的剧痛如同钢针攒刺，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。识海深处，那沉寂下去的碎片，在吴庸那毫不掩饰的杀机刺激下，再次传递出微弱却清晰的警惕波动，如同冰水浇头，让他保持着最后一丝清明。
他死死咬着牙关，口腔里弥漫着浓郁的血腥味，是方才撞击时咬破了内颊。他低着头，沾满灰尘和血污的双手紧紧攥着破旧衣襟的下摆，身体因剧痛和巨大的压力而无法控制地微微颤抖。在外人看来，这完全是一个被吓傻、等待最终审判的可怜虫。
只有他自己知道，那低垂的眼睑下，冰冷的瞳孔深处，正疯狂地燃烧着矿洞深处磨砺出的、如同困兽般的凶戾与不甘！杀机？又是杀机！赵虎的构陷，矿洞的塌方，吴庸的毒手…一次又一次！凭什么？！凭什么这些高高在上的人，可以如此轻易地决定他的生死？！
反抗？拿什么反抗？吴庸只需动动手指，就能将他碾成齑粉！逃？在这青木宗内，插翅难飞！
就在这绝望的杀意如同冰冷的潮水即将将他彻底淹没的刹那，一个平静却蕴含着磅礴力量的声音，如同定海神针般响起：
“吴师侄。”
陈长老缓缓开口。他没有看杀气毕露的吴庸，那双清亮深邃如深潭的眼眸，依旧牢牢锁定在林不凡身上。他的声音不高，却奇异地压下了吴庸身上散发出的阴冷杀机和广场上弥漫的恐慌，清晰地传入每个人的耳中。
“你，太心急了。”
短短五个字，如同五记重锤，狠狠敲在吴庸的心头！
吴庸周身涌动的阴冷灵力猛地一滞！他霍然转头，难以置信地看向陈长老：“师叔！此子…”
“老夫看到了。”陈长老终于将目光从林不凡身上移开，转向吴庸。那目光不再平和慈祥，而是变得异常锐利，仿佛能穿透皮囊，直视灵魂深处的隐秘！他缓缓抬起一只枯瘦却异常稳定的手，指向测灵柱上那道触目惊心的巨大裂痕。
“测灵柱崩裂，乃宗门大事，非同小可。然则，你口口声声‘铁证如山’，指认此子身怀邪祟，引发异变…证据何在？”
“方才异变，众人亲眼所见！测灵柱因他靠近而暴动，更在他撞击之下崩裂！此非铁证，何为铁证？！”吴庸几乎是吼出来的，脸色因激动和一种被质疑的羞怒而涨得通红，刻薄的面容扭曲着，显得格外狰狞。他袖口下的手指疯狂地抚过内侧纹路，试图再次引动什么，却惊骇地发现，那处纹路竟如同被无形的力量封印，传递不出一丝波动！
“众人所见？”陈长老的声音陡然转冷，如同寒冬刮过冰面，“众人所见，是地动山摇，测灵柱莫名暴走！众人所见，是此子被异变波及，踉跄撞柱！你吴庸，身为执法堂执事，不去查明异变根源，不去追究测灵柱防护禁制为何失效，不去安抚受惊弟子，反而不分青红皂白，急不可耐地要将一切罪责推给一个修为全无、身无长物的杂役弟子，意欲就地格杀？！”
他向前踏出一步，那清癯的身影此刻却散发出渊渟岳峙般的磅礴威压！无形的气浪以他为中心扩散开来，瞬间将吴庸身上那点可怜的阴冷气息冲得七零八落！
“你究竟是想查明真相，维护宗门重器？还是…想借机灭口，掩盖某些不欲人知的勾当？！”
轰！
最后一句，如同九天惊雷，在广场上炸响！更是狠狠劈在吴庸的脑海之中！
“灭口？掩盖勾当？”
“难道…吴执事他…”
“嘶…陈长老这是…”
广场上瞬间死寂，随即爆发出更加压抑、更加惊骇的窃窃私语！所有人的目光，瞬间从林不凡身上，转向了脸色由红转青、再由青转白、最后变得惨无人色的吴庸！
吴庸只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身血液仿佛瞬间凝固！陈清源！这老东西！他竟敢…他竟敢当众撕破脸？！他知道了什么？！他怎么可能知道？！
“陈…陈师叔！弟子…弟子对宗门忠心耿耿！绝无此意！您…您莫要听信这邪祟小儿的胡言乱语，污蔑于我！”吴庸的声音因极度的恐惧和愤怒而变得尖利扭曲，身体微微颤抖，指着林不凡的手指都在哆嗦，“是他！定是他用了什么妖法迷惑…”
“够了！”陈长老一声断喝，如同洪钟大吕，瞬间将吴庸的嘶吼压了下去！他目光如电，扫过全场，带着不容置疑的威严：“是非曲直，自有公断！老夫以药堂长老身份担保，此子林不凡，绝非引发测灵柱异变之元凶！其身上更无任何邪祟之气残留！”
他目光再次落在林不凡身上，语气放缓，却带着一种奇异的穿透力：“孩子，方才变故突然，你可曾看清，那‘奇怪硬物’最终落于何处？或是…被这异变震毁？”他特意强调了“奇怪硬物”四字。
林不凡心头狂跳！机会！这是陈长老在给他递台阶！他强忍着胸口的剧痛和喉咙的腥甜，声音嘶哑而虚弱，带着劫后余生的茫然和一丝恰到好处的委屈：“回…回禀长老…弟子…弟子当时被震得头晕眼花，只记得…只记得好像有什么滚烫的东西…从怀里掉了出来…砸在地上…然后…然后就被那青光吞没了…再…再也没看见…”他断断续续地说着，目光“茫然”地扫过测灵柱基座周围龟裂翻起的青石板，仿佛在努力寻找，却又一无所获。
这番说辞，完美地将残卷的“消失”归咎于测灵柱异变引发的混乱和毁灭。至于残卷是否真被震毁？死无对证！
陈长老深深看了林不凡一眼，那目光仿佛洞悉一切，却又带着一丝不易察觉的…了然？他微微颔首，不再追问。
“陈师叔！您这是偏袒！”吴庸眼见陈长老三言两语就要将林不凡摘干净，甚至隐隐将矛头指向自己，彻底急了！他状若疯狂，嘶声吼道：“此子来历不明，行迹诡秘！弟子有确凿证据，他乃黑铁矿脉逃出的矿奴！那矿脉背后…”
“吴庸！”
一声更加威严、更加冰冷，如同万载寒冰摩擦的声音，骤然从广场入口处传来！这声音不高，却蕴含着恐怖的威压，瞬间压得全场所有人呼吸一窒，灵力运转都为之滞涩！
众人骇然望去。
只见一名身着玄黑色执法堂长老服饰的中年男子，不知何时已如鬼魅般出现在广场入口。他身材高大魁梧，面容方正，线条刚硬如刀削斧凿，一双眼睛深邃如寒潭，开阖之间精光四射，不怒自威！正是青木宗执法堂首座长老——铁刑！
铁刑长老负手而立，目光如同两道冰冷的利剑，瞬间刺向状若疯狂的吴庸！那目光中蕴含的威压，让吴庸如同被掐住脖子的鸭子，所有嘶吼瞬间卡在喉咙里，脸色瞬间变得惨白如纸，身体抑制不住地剧烈颤抖起来！
“首…首座…”吴庸的声音带着无法抑制的恐惧，双腿一软，几乎要跪倒在地。
铁刑长老看都未看林不凡和那裂开的测灵柱一眼，目光只锁定吴庸一人。他的声音冰冷得不带一丝人类情感：“身为执法执事，遇事不查，妄动无名，咆哮广场，质疑长老，更意图对同门弟子行凶…吴庸，你可知罪？”
每一个字，都如同冰冷的铁锤，狠狠砸在吴庸的心上！
“弟子…弟子…”吴庸面无人色，冷汗如同小溪般从额头淌下。在铁刑长老那恐怖的威压面前，他所有的心机、算计、疯狂，都被碾得粉碎！只剩下无边的恐惧！
“拿下！”铁刑长老声音冷硬，不容置疑。
“遵命！”两道如同鬼魅般的身影瞬间出现在吴庸身后，正是先前押送林不凡的那两名执法堂弟子！他们动作迅捷如电，两双铁钳般的大手瞬间扣住吴庸的双臂！同时，两道闪烁着禁制符文的黑色锁链如同毒蛇般缠绕而上，瞬间封住了吴庸的丹田和经脉！
“首座！弟子冤枉！弟子都是为了宗门！是那小子…”吴庸如同被踩了尾巴的猫，剧烈挣扎嘶吼，眼中充满了不甘和怨毒，死死瞪向林不凡！
“聒噪！”铁刑长老眉头微皱，屈指一弹！
一道细微却凌厉无比的指风瞬间击中吴庸的哑穴！吴庸的嘶吼戛然而止，只能徒劳地瞪大那双充满血丝、充满怨毒的琥珀色蛇瞳，死死地盯着林不凡，喉咙里发出嗬嗬的怪响，如同一条濒死的毒蛇。
两名执法弟子面无表情，如同拖死狗一般，将浑身瘫软、被封住修为和言语的吴庸拖了下去。那怨毒的目光，直到消失在广场拐角，依旧如同实质般烙印在林不凡的感知里。
广场上，死一般的寂静。只有风吹过碎裂青石板的呜咽声。
铁刑长老这才将目光转向陈长老，微微颔首，语气稍缓：“陈师弟，受惊了。此间变故，我执法堂必会彻查清楚，给宗门一个交代。”他的目光扫过那道巨大的裂痕，眉头不易察觉地蹙了一下。
“有劳铁师兄主持大局。”陈长老拱手回礼，面色平静。
铁刑长老的目光最后落在摇摇欲坠的林不凡身上，那目光如同冰冷的探针，在他身上停留了数息。林不凡只觉得一股无形的、沉重如山岳的压力瞬间降临，仿佛连灵魂都被看穿！识海深处的碎片瞬间沉寂到极致，传递出一种近乎“假死”的意念。他死死低着头，身体因这恐怖的压力而更加剧烈地颤抖起来，仿佛随时会散架。
好在，那冰冷的目光并未停留太久。铁刑长老什么也没说，只是对陈长老点了点头，身影一晃，便如同融入阴影般消失不见。来去如风，只留下广场上更加沉重的压抑。
“呼…”轮值的中年执事这才如同虚脱般，长长吐出一口浊气，后背衣衫早已被冷汗浸透。
那些外门弟子更是如同刚从鬼门关走了一遭，个个脸色煞白，看向林不凡的目光复杂无比，有后怕，有惊疑，但更多的是一种难以言喻的疏远和排斥。测灵柱崩裂的阴影，如同巨大的阴霾，笼罩在每个人心头。
“今日验灵，暂停。”陈长老的声音恢复了平日的温和，却带着一丝不容置疑的决断。他看向轮值执事：“速去禀报掌门及器堂长老，详述测灵柱变故，请他们定夺修复事宜。”
“是！弟子遵命！”中年执事如蒙大赦，慌忙领命而去。
陈长老这才再次看向林不凡。少年依旧低着头，单薄的身体在宽大破旧的杂役服下微微颤抖，嘴角未干的血迹在污秽的脸上显得格外刺眼。但他站得很稳，如同狂风暴雨后崖壁上残留的一株野草，根须死死抓着岩石。
“孩子，”陈长老的声音带着一丝不易察觉的疲惫和更深沉的探究，“随老夫去药堂。”
药堂，位于青木宗主峰东侧，地势平缓，灵气氤氲。殿宇依山而建，飞檐斗拱间缠绕着翠绿的藤蔓，空气中弥漫着浓郁却不刺鼻的药草清香，沁人心脾。与执法堂的肃杀阴冷相比，此地如同世外桃源。
一间布置简朴却异常整洁的静室中。檀香袅袅，驱散了林不凡身上沾染的尘土和血腥气。
陈长老盘膝坐在蒲团上，示意林不凡坐在对面。他并未急于询问，只是取出一只青玉小瓶，倒出一粒龙眼大小、散发着柔和青光的丹药。
“此乃‘青木回元丹’，固本培元，疗治内腑震荡之伤。服下吧。”陈长老将丹药递到林不凡面前，语气温和，却带着不容拒绝的意味。
林不凡看着那枚灵气氤氲的丹药，没有犹豫，双手接过，低声道：“谢长老赐药。”随即仰头服下。丹药入口即化，一股温和却沛然的暖流瞬间涌入四肢百骸，如同久旱逢甘霖，迅速抚平着胸口的剧痛和经脉的损伤。他苍白的脸上，终于恢复了一丝血色。
陈长老静静地看着他，直到丹药之力在林不凡体内化开，才缓缓开口：“现在，这里只有你我二人。孩子，告诉老夫，你在那废弃库房，究竟找到了什么？那‘奇怪硬物’，到底是什么？”他的目光平和，却带着一种洞彻人心的力量。
林不凡的心猛地一沉。该来的，终究还是来了。陈长老救了他，但绝非毫无目的。那库房残卷，那诡异的纹路，那测灵柱的异变…这位深不可测的药堂长老，显然已经察觉到了其中的关联。
他沉默了片刻，识海中碎片沉寂依旧，并未传递任何警示或指引。矿洞里磨砺出的本能告诉他，此刻再想完全隐瞒，已是徒劳，甚至会引来更大的猜忌和危险。他需要抛出一些东西，一些半真半假、足以引起陈长老兴趣、又能暂时保住核心秘密的东西。
他深吸一口气，脸上露出努力回忆的茫然和一丝后怕，声音依旧沙哑：“回禀长老…弟子…弟子当时清理到一堆破蒲团面好像画着一些…红色的、弯弯曲曲的线…看着…看着让人很不舒服…”他故意描述得模糊不清，绝口不提“兽皮卷”和“功法”字样，只强调那“红色弯曲线条”带来的不适感。
“红色的、弯弯曲曲的线？”陈长老眉头微蹙，清亮的眼中闪过一丝凝重，“你可还记得，那些线条的大致模样？”
林不凡身体微微一颤，脸上露出痛苦和抗拒的神色，仿佛回忆起了极其不好的东西：“弟子…弟子记不太清了…只觉得很乱…很邪性…看久了…脑袋发晕…胸口发闷…弟子当时害怕…就…就赶紧把它丢回杂物堆里了…”他捂着自己的胸口，喘息着，演得恰到好处。
陈长老盯着林不凡痛苦的表情看了片刻，缓缓收回目光，手指轻轻敲击着膝盖，陷入了沉思。静室内，只剩下檀香燃烧的细微噼啪声。
过了许久，陈长老才缓缓开口，声音带着一种追忆的沉重：“红色的、弯弯曲曲的线…邪异、令人不适…若老夫所料不差，那并非普通纹饰，而是…‘原始道痕’。”
“原始道痕？”林不凡抬起头，眼中恰到好处地流露出茫然和惊惧。
“不错。”陈长老点点头，眼中闪过一丝忌惮，“那是上古某些邪异传承或强大禁忌之物上，自然凝聚的法则烙印碎片。非人力刻画，蕴含的力量极其诡异霸道，甚至能侵蚀心神，扭曲意志。我青木宗立宗数百年，也曾剿灭过一些流窜至此的邪魔外道，缴获过一些蕴含‘原始道痕’的残破器物。这些东西，大多蕴含凶戾煞气，极易引人入魔，危害极大。宗门有严令，一旦发现，必须立刻封存，交由执法堂或掌门处置，严禁弟子私自接触、研习！”
他目光如电，再次看向林不凡：“库房废弃多年，竟有如此邪物残留，是宗门失察。你能凭本能感觉不适将其丢弃，而非被其诱惑，可见心性尚算清明，此乃不幸中之万幸。”
林不凡连忙低头：“弟子惶恐。”
陈长老摆摆手，话锋一转，语气变得更为深邃：“只是…此物既已被你丢弃，为何又会引发测灵柱如此剧烈的反应？甚至…吴庸对你如此穷追不舍，必欲除之而后快？”
这个问题，如同冰冷的尖刀，直指核心！