三日光阴倏忽而过，当甘宁率领的船队终于出现在水天相接处时，云梦泽这片沉寂的土地，迎来了第一批大规模的外来者。
船只靠岸，首先下船的是步履蹒跚的老人、面带菜色的妇孺，以及部分急需的粮食、布匹和工具。这一万多人踏上这片陌生的土地，放眼望去，除了无边无际的芦苇荡、泥沼和零星搭建的简陋草棚，便是荒芜与空旷。想象中的安居乐业之地竟是这般景象，巨大的心理落差让恐慌如同瘟疫般在人群中迅速蔓延。
“这……这就是咱们以后要住的地方？”
“骗人的！全是水洼子烂泥塘，怎么活人啊！”
“怕不是官军骗咱们过来，要……要活埋了咱们吧？”
窃窃私语很快变成了不安的骚动，有人开始哭泣，有人试图偷偷溜回船上，甚至有人绝望地瘫坐在地，场面一度濒临失控。
就在人心惶惶之际，波才率领一队手持兵器但并未出鞘的士兵及时赶到。他站在一处高地上，运足中气，高声喊道：“乡亲们！安静！听我一言！我乃波才！”
“波才渠帅？”人群中响起一阵惊呼，许多老黄巾都认得这位昔日颍川大方首领的身影，骚动略微平息了一些。
波才继续喊道：“大家莫慌！此地看似荒芜，实乃天赐沃土！朱将军已为我们规划好一切！看见那些正在砍芦苇、平土地的人了吗？他们是在为我们建造家园！暂时的艰难是为了长久的安宁！我波才，还有周仓、管亥诸位兄弟，皆在此处，与大家同甘共苦！请相信朱将军，相信我波才！乱世求生，岂能无险？此地虽偏，却可避兵祸，有水有地，只要肯出力，必能开辟出良田美宅！”
波才的现身说法和沉稳有力的声音，像是一根定海神针，暂时稳住了慌乱的人心。人们将信将疑，但在士兵的引导下，开始有序地走向临时划定的安置区。
朱明在不远处看着这一幕，心中苦笑。他知道，仅凭言语无法完全消除人们的疑虑，唯有尽快拿出实实在在的成果。他立刻下令，将这几日晾晒的鱼干、鳝段取出，架起大锅，熬煮热腾腾的鱼汤，分发给这些初来乍到、身心俱疲的老弱妇孺，让他们先吃点热食暖暖身子。
安抚好民众，朱明立刻与甘宁碰面。甘宁禀报，这第一批主要是老弱和物资，傍晚时分，还将有两万多青壮由赵凡及黄巾渠帅孙夏率领，沿陆路抵达。更让朱明欣喜的是，甘宁的船队运来了急需的木材。
“太好了！”朱明精神一振，立刻安排人手卸下木材，组织工匠和青壮，开始锯木板、制作泥砖模具。他深知，必须争分夺秒，让泥砖尽快成型晾晒，才能赶在严寒降临前搭建起足够御寒的房屋。
一切都在紧张而有序地进行着。甘宁匆匆喝了碗鱼汤，啃了几口干粮，便又率领船队启程，返回接应后续人马。
傍晚时分，烟尘起处，赵凡、孙夏果然率领着两万余名黄巾青壮抵达营地。虽然长途跋涉让他们面带疲惫，但眼神中更多是对新生活的期待和一股使不完的力气。
赵凡安置好部队后，带着一个人来见朱明。此人年纪不大，约莫二十一二岁，布衣青衫，腰佩长剑，面容普通，但一双眼睛却格外有神，透着一股精明和审视的味道。