林皓的心脏几乎停止跳动。
“哦，军爷，那是俺家储红薯的地窖，去年收成不好，里面没啥东西了，就些烂秧子……”桑伯的声音及时响起，带着一丝恰到好处的窘迫和无奈，“里面又脏又潮，气味难闻得很，别污了军爷的鞋……”
上面沉默了片刻。林皓能感觉到那站在草席上的人似乎跺了跺脚，又用枪托敲了敲地面。
“妈的，确实一股霉味。”那粗哑的声音骂了一句，“行了，别在这耗着了，去下一家！”
脚步声开始向门口移动。
林皓稍稍松了口气，但依旧不敢有丝毫放松。
就在这时，桑婆婆似乎因为过度紧张，不小心碰倒了什么东西，发出“哐当”一声脆响，像是一个瓦罐摔碎了。
“老婆子！你没事吧？”桑伯焦急的声音传来。
“没……没事，不小心……”桑婆婆的声音带着惊魂未定的哭音。
这突如其来的声响，让已经走到门口的脚步声又停了下来。
“老东西，慌什么？”那尖细的声音带着狐疑，又折返了回来。
林皓的心再次沉入谷底。
“军爷，没事，真没事，就是老婆子手脚笨，摔了个腌菜坛子……”桑伯连忙解释，声音带着一丝不易察觉的紧绷。
那尖细的声音没有立刻离开，似乎在屋内来回踱步，审视着。地窖里的林皓，甚至能隐约听到对方粗重的呼吸声，仿佛就隔着一层薄薄的木板和泥土。
空气凝固了。死亡的威胁，从未如此接近。
几息之后，那尖细的声音似乎没发现更多异常，不耐烦地啐了一口：“晦气！走！去别家搜！妈的，这穷地方，能藏个鬼！”
杂乱的脚步声和骂骂咧咧的声音终于渐渐远去，最终消失在村子的另一头。
地窖里，林皓依旧保持着那个蜷缩的姿势，一动不动。直到确认外面彻底恢复了寂静，只有桑伯和桑婆婆刻意压低的、带着后怕的交谈声，他才如同虚脱一般，瘫软在冰冷潮湿的泥土上，大口大口地喘息着，冷汗早已浸透了单薄的衣衫。
刚才那一刻，他与死亡，仅有一板之隔。
桑伯没有立刻打开地窖。又过了约莫一炷香的功夫，确认那些伪军确实已经离开村子，林皓才听到头顶传来轻微的响动，木板被缓缓掀开，桑伯那张带着担忧和庆幸的脸出现在洞口。
“娃儿，没事了，他们走了。”桑伯的声音有些沙哑，显然刚才也承受了巨大的压力。
林皓在桑伯的帮助下，艰难地爬出了地窖。重新回到有光线的屋内，他有一种恍如隔世的感觉。桑婆婆正心有余悸地收拾着被翻得一团糟的屋子，看到林皓出来，连忙上前扶住他。
“吓死俺了……那些天杀的……”桑婆婆抹着眼泪，后怕不已。
“桑伯，桑婆婆，连累你们了……”林皓看着两位惊魂未定的老人，心中充满了愧疚。
桑伯摆了摆手，脸色凝重：“别说这些。看来他们是铁了心要抓你，村子已经不安全了。你伤还没好利索，但这里不能再待了。”
林皓心中一凛，点了点头。他看了一眼窗外暮色渐沉的山峦，知道短暂的安宁已经结束。
前路，依旧危机四伏。但他必须继续走下去。