几日后，黎明。
京城南门外的官道上，薄雾尚未完全散去，空气中带着北方深秋特有的清寒。
一列车队已准备就绪，与北上征战时的铁血肃杀不同，这支队伍精简了许多，却更显精悍。
十数名身着便装却难掩彪悍之气的护卫，皆是楚凌霄从北疆军中亲自挑选的好手，眼神锐利，沉默地控着马匹，拱卫着中间一辆外观朴素却异常坚固的马车。
楚凌霄换下了一品亲王的繁复朝服，穿着一身玄青色劲装，外罩同色斗篷，腰佩长剑，墨发以一根简单的玉簪束起。
这身打扮褪去了朝堂上的雍容华贵，更凸显出他挺拔如松的身姿和久经沙场的凌厉气质。他正与前来送行的镇北侯低声交代着京中事宜。
林玥儿也已登车。她今日穿着一身便于行动的月白色骑射服，长发简练地绾在脑后，仅以一根银簪固定。
虽卸下了圣女的正式冠服，但那通身清冷灵动的气度却丝毫不减。
狼母白雪安静地伏在宽敞的马车车厢内，庞大的身躯几乎占去了小半空间，它金色的眼眸透过微微掀起的车帘，警惕地扫视着窗外。
苏云裳上前，为林玥儿理了理并无需整理的衣领，眼中是化不开的担忧：“此去江南，山高水长，定要万事小心。端王余孽诡计多端，切莫掉以轻心。”
林玥儿握住母亲微凉的手，露出一抹让她安心的笑容：“娘，放心吧。我们有备而去，况且，”她目光瞥向车外那个挺拔的身影，“还有他在。”
苏云裳顺着她的目光看去，轻轻叹了口气，压低声音：“霄儿自是可靠，但江南局势盘根错节，非北疆明刀明枪可比。你们……要彼此照应。”
“我们会的。”林玥儿郑重承诺。
这时，楚凌霄交代完毕，大步走来。他先是对苏云裳恭敬行礼：“母亲，京城诸事，有劳您和舅父看顾。”
苏云裳点头：“家里不用担心，照顾好自己，还有玥儿。”
楚凌霄目光转向林玥儿，眼神交汇间，无需多言，默契已然达成。他翻身上了一匹神骏的黑马，位于车队最前方，沉声下令：“出发！”
车队缓缓启动，碾过青石板路，发出辚辚声响，穿过高大的城门洞，将恢弘的京城逐渐抛在身后。
马车内，林玥儿靠着软垫，微微掀开车窗帘子。
窗外，北方深秋的景象飞速向后掠去。树木凋零，原野空旷，带着一种大战之后的苍凉与肃静。
这与她记忆中离京北上时的景象何其相似，但心境却已截然不同。
林玥儿：“上一次离京，是奔赴北疆战场，前途未卜，心中是保家卫国的决然，亦有对未知战争的隐忧。而这次……”她的眉头微微蹙起，脑海中浮现出桃花村后山那陌生的、大规模人员活动的痕迹，周先生的密信字迹仿佛就在眼前。
担忧，如同细密的蛛网，悄然缠绕上心头。
桃花村是她在异世的第一个家，是她的根基，那里有看着她长大的老村长，有并肩建设的赵大山、周先生，有淳朴的村民……他们是否安好？
那些陌生的痕迹，究竟是侦查，是埋伏，还是……已经开始了某种行动？