“秦少监这些奇思妙想，每每令人拍案叫绝。”长孙无忌抚须叹道，“若能用于国计民生更多领域，必是我大唐之福。不知少监对未来，可有更多规划？”
秦风心中明了，这是在探他的底，看他志向有多大，是否满足于现状。他立刻摆出一副“技术宅”的嘴脸，兴致勃勃地开始描绘他关于全国道路网、水利系统、矿业开发、甚至未来“铁马”（火车）的构想，说得天花乱坠，充满理想主义色彩，但绝口不提任何涉及权力和人事的安排。
长孙无忌听得时而点头，时而沉思，偶尔插话问几个关键的技术细节，显得十分“好学”。
宴席开始，菜品精致，却不过分铺张，符合长孙无忌一贯“低调”的风格。席间，长孙无忌绝口不提太子和魏王，只是聊些风土人情，家长里短，甚至还关心了一下秦风与长乐公主的婚事，语气如同寻常长辈。
“长乐那孩子，性子温婉，聪慧明理，陛下和皇后都视若珍宝。秦少监能得此良缘，真是令人羡慕啊。”长孙无忌说着，话锋似有似无地一转，“如今你深得圣心，又与公主情投意合，前途不可限量。只是这朝堂之上，风云变幻，有时候，站得越高，越需知进退，明得失啊。”
来了！敲打了！秦风心中一动，知道这是今晚最重要的一句话。他立刻放下筷子，正色道：“国公教诲，下官铭记于心。下官出身微末，蒙陛下不弃，唯有竭尽所能，报效朝廷，造福百姓，于愿足矣。至于其他，非下官所敢妄议，亦非下官所长。”
这话说得相当直白了：我是陛下的人，只干活，不掺和。
长孙无忌深深地看了秦风一眼，见他眼神清澈，态度诚恳，不似作伪，脸上的笑容更盛了几分：“好，好。不忘初心，方得始终。秦少监能有此心，实乃朝廷之幸。来，尝尝这道鲈鱼，乃是江南今早刚快马送来的，甚是鲜美。”
接下来的气氛更加轻松，仿佛刚才那暗藏机锋的对话从未发生过。宾主尽欢（表面上的），宴席在一种和谐的氛围中结束。
临走时，长孙无忌还亲自将秦风送到二门，拍了拍他的肩膀，语重心长：“秦少监年轻有为，日后定当大展宏图。若有闲暇，可常来府中坐坐，老夫对于你那‘格物致用’之学，亦是颇感兴趣。”
**宴后余波与“建设集团”的日常**
离开赵国公府，坐进马车，秦风才长长舒了一口气，感觉后背都有些湿了。跟这些老狐狸打交道，真比在工地上扛大包还累。长孙无忌的态度很明确：欣赏你的才能，不反对你与公主的婚事，甚至愿意提供一定的庇护和资源，但前提是，你要懂事，要明白谁才是真正的靠山，不要轻易倒向任何一方，尤其是……不要卷入夺嫡之争。
“保持中立，专注实务……”秦风揉了揉眉心，这倒是与他自己定的策略不谋而合。
回到汴州驻地，刘主事立刻迎了上来，紧张地问：“大人，宴席如何？赵国公可曾……”
秦风摆了摆手，简单说了下经过。刘主事听完，抚着胸口，连声道：“虚惊一场，虚惊一场！大人应对得体，既未得罪赵国公，亦未明确投向任何一方，甚好，甚好！”
莫小贝凑过来，好奇地问：“老板，那老头家饭菜好吃不？有没有咱秦氏酒楼的好吃？”
秦风没好气地白了她一眼：“你就知道吃！”
王大锤则更关心实际问题：“老板，那赵国公没给咱们工坊下订单吧？俺这可真忙不过来了！”
秦风：“……没有。”
虽然宴席有惊无险，但秦风知道，自己算是正式进入了朝堂顶级权力圈的视野。未来的路，需要更加如履薄冰。不过，眼下他也没太多精力去琢磨这些，汴州码头的后续完善、吊杆订单的生产、以及如何将漕运改革的成果巩固并推广到全国，才是他需要头疼的现实问题。
而此刻，在长安赵国公府的书房内，长孙无忌正对着心腹幕僚淡淡道：“此子，聪慧异常，知进退，懂分寸，确是干才。只要他不主动涉足那漩涡，便由他去吧。或许，他这般专注于实务，对我大唐而言，未必不是一件好事。”
幕僚低声应道：“国公明鉴。”
长孙无忌望向窗外，目光深邃。秦风的出现，像一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪，正在悄然改变着大唐的权力格局。而他，这位帝国的掌舵人之一，需要在这变化中，为长孙家，也为这个帝国，找到最稳妥的航向。
与此同时，汴州码头上，莫小贝正指挥着队员，试图用新吊杆把一艘不小心搁浅的小货船给拖回深水区，方法简单粗暴——直接用吊钩勾住船帮往上拽！结果差点把船给拉散架，引得船主哭爹喊娘，场面一度十分混乱。
王大锤则在工坊里对着一个尺寸又做错了的滑轮暴跳如雷：“老子说了八百遍了！按图纸来！按图纸来！这他娘的是哪个兔崽子干的？！今晚不许吃饭！”
刘主事则追在秦风身后，苦口婆心：“大人，这是下官新拟的《与宗室亲王交往注意事项》和《应对御史弹劾预案》，您抽空一定要看看啊……”
秦风看着这熟悉又混乱的日常，忽然觉得，比起长安那些云山雾罩的机锋，还是这里更让他感到踏实和……头疼。