王允之的倒台，如同一场突如其来的政治地震，其引发的余波在接下来的日子里持续发酵，深刻地改变着京城的权力格局与人情冷暖。
首当其冲的，便是承恩公府一系的官员。树倒猢狲散，墙倒众人推。往日里与王家往来密切、倚仗其势的官员，此刻纷纷上疏自辩，或是弹劾他员以图撇清，一时间朝堂之上奏疏如雪片，人心惶惶。皇帝显然也意在借此机会整顿吏治，对于涉及王家贪墨案、漕运案乃至此次丝绸案的官员，处置起来毫不手软，罢黜、流放者不在少数。空出来的职位，迅速被其他派系或中立官员填补，一股新的政治力量正在悄然崛起。
玲珑阁门前，再次经历了从门庭若市到相对冷清的转变。只是这一次的冷清，与以往被排挤打压不同，更多是一种谨慎的观望。那些曾经试图通过玲珑阁巴结王家的投机者消失了，取而代之的，是一些真正看重玲珑阁香药品质与皇商身份的潜在合作者，他们的态度更加务实，也更为谨慎。沈清弦乐见于此，她需要的是稳定可靠的合作伙伴，而非趋炎附势的墙头草。
宫内，贤妃因举荐王家丝绸（虽然后来证明是劣品）及与王允之关系过密，受到了皇帝的申斥，虽未降位份，但恩宠显然大不如前，连带着其所出的皇子也似乎暂时淡出了储位竞争的焦点。而之前与沈清弦有过接触的曹嫔一系，则显得颇为活跃。沈清弦通过镇北侯府转呈的香药，似乎起到了一些微妙的作用，至少曹夫人那边再未有过任何为难的表示。
这一日，沈清弦正在书房审阅内务府送来的、关于首批宫用香药验收合格的文书，这标志着玲珑阁皇商身份的第一次差事圆满完成，意义非凡。韩管事脸上带着欣慰的笑容，在一旁禀报着阁内事务。
“……库房新到了一批白玉谷的玉板茯苓，品质极佳。研配司李师傅等人，基于此材，又提出了几个新香方的构想，请东家得空过目。”韩管事递上一本册子。
沈清弦接过，并未立刻翻开，而是问道：“近日阁中众人情绪如何？”
韩管事沉吟道：“回东家，王允之倒台，大家自然是欢喜的，觉着头顶的乌云散了。不过见东家您依旧约束严格，行事低调，起初也有些不解，如今倒也渐渐习惯了，各自安守本分。”
“嗯，如此便好。”沈清弦点点头，“告诉他们，玲珑阁能走到今日，靠的不是踩低捧高，而是手艺和诚信。外面的风雨暂时停了，但我们自己心里的弦不能松。”
“老奴明白，定会约束好
正说着，顺才进来禀报，说宋怀瑾求见。
宋怀瑾进来后，神色带着一丝不易察觉的凝重，他先是恭喜了宫内香药验收通过，随后低声道：“东家，‘风闻组’近日探听到一些消息。王允之虽已下狱，但其党羽并未完全肃清，尤其是一些隐藏在暗处的势力，似乎并未死心。另外，朝中一些新近得势的官员，以及部分原本中立的勋贵，似乎也开始对玲珑阁……产生了兴趣。”
沈清弦并不意外。权力的真空必然引来新的觊觎者。王允之倒下了，但想吃掉玲珑阁这块肥肉的，大有人在。
“可知是哪些人家？”沈清弦平静地问道。