他连这都知道！沈清弦指尖微紧，抬头迎上他深邃的目光：“大人既已知晓，想必也知妾身此行目的。那封信……”
“信是秦二小姐所发。”萧执直接道破，“她是个聪明人，看出你非池中之物，愿结此善缘。慈安堂，日后可作为你与外界联系的一个稳妥渠道。”
果然是秦姝！沈清弦心中稍定，随即问道：“那大人今日亲自前来，是为何事？”
萧执从袖中取出一个小巧的锦囊，递给她：“年宴之上，‘信号’未发，是因时机未至。但鱼，已开始咬钩。”他目光锐利，“三皇子那边，因凝香馆之事与王夫人接连受挫，已有些坐不住了。他们下一步的动作，很可能落在你协理的庶务，尤其是……与各府往来之上。”
沈清弦接过锦囊，入手微沉。“这里面是……”
“一些可能需要你‘留意’的府邸与人员名单，以及他们可能与三皇子势力勾连的蛛丝马迹。”萧执语气冰冷，“你要利用手中权柄，在年节往来中，不动声色地观察、印证。尤其是……与永嘉侯府柳氏，以及几个特定药材、香料铺子的联系。”
他这是要将她真正推入前朝与后宅交织的阴谋网络之中！沈清弦握紧锦囊，感觉那小小的布袋重若千钧。
“妾身……明白了。”她声音沉稳，并无惧色。
萧执深深看了她一眼，似乎对她的镇定颇为满意。“很好。记住，暗处不止一方势力在盯着陆府，盯着你。行事需万分谨慎。”他顿了顿，补充道，“锦囊最下层，有一枚新的示警烟火，用法与之前相同。非生死关头，勿用。”
就在这时，门外传来老大夫刻意提高的咳嗽声和三下叩门声——这是约定的信号，示意前头有人过来，或是时间将至。
萧执不再多言，身形一闪，便如同融入阴影般，悄无声息地退至药架之后，再无踪迹。
沈清弦迅速将锦囊贴身藏好，定了定神。几乎就在同时，药库门被推开，老大夫端着两包草药走了进来，朗声道：“夫人，您要看的药材老夫取来了，您瞧瞧，这可是那味‘新奇’的？”
沈清弦配合地上前，接过药包，仔细辨认，又与老大夫探讨了几句药性，神情专注自然，仿佛方才的一切从未发生。
片刻后，她拿着老大夫开好的温养方子和那两包作为“见证”的药材，神色如常地走出了药库。周妈妈和那两个婆子连忙迎上。
“姨娘，可还顺利？”周妈妈关切地问。
“嗯，”沈清弦微微颔首，将药方递给周妈妈，“老先生医术高明，开了方子，也让我看了那新奇药材，确是药性猛烈，需得谨慎使用。回去吧。”
她扶着周妈妈的手，缓步向外走去，目光掠过慈安堂内那些忙碌的身影与求医的百姓，心中却已是一片惊涛骇浪。
慈安堂一行，看似寻常问诊，实则暗语交锋，信息传递。萧执的亲自现身，那份沉重的锦囊，都预示着第二卷的征途，将比第一卷更加凶险，也更加接近那阴谋的核心。
她握紧了袖中那枚新的示警烟火，感受着锦囊贴在胸口的微凉。
风已起，云已涌。她这只初离深渊的潜龙，即将面对更加狂暴的风浪。而她的锋芒，也将在这一次次的暗潮涌动中，逐渐展露。