“在的，姐姐稍候。”沈清弦应了一声，迅速整理了一下衣衫，确保神色恢复成那副温顺怯懦的模样，这才示意周妈妈去开门。
玉盏走了进来，脸上带着一丝公式化的笑容，目光在沈清弦脸上转了一圈，道：“沈姨娘，夫人请您过去一趟。是关于……昨日秋宴上，您不慎冲撞了安国公府秦二小姐之事。”
冲撞秦二小姐？！
沈清弦心中猛地一沉。昨日她与秦姝不过打了个照面，连话都未曾多说一句，何来冲撞之说？这分明是欲加之罪！
“玉盏姐姐，此话从何说起？”沈清弦脸上适时地露出惶恐与不解，“昨日奴婢只是依礼与秦二小姐见礼，并未……”
“姨娘不必多说，”玉盏打断她，笑容淡了些，“秦二小姐回去后身子便有些不适，身边嬷嬷提及昨日在宴上似乎与您有过接触。夫人也是担心，若是因此惹得安国公府不悦，于府上名声有碍。故而请姨娘过去问几句话，澄清一下便好。”
话说得冠冕堂皇，实则字字陷阱。若她认下这莫须有的“冲撞”，便是坐实了罪名；若她矢口否认，则可能被扣上狡辩、顶撞主母的帽子。王夫人这是铁了心要借题发挥，敲打于她，甚至可能想借此机会，将她彻底按下去！
周妈妈脸色发白，紧张地看着沈清弦。
沈清弦袖中的手指悄然蜷紧，指甲掐入掌心，带来一丝刺痛，让她混沌的头脑瞬间清明。不能慌，绝不能慌。
她垂下眼睫，掩去眸底翻涌的冷意，声音带着一丝委屈的颤抖，却依旧维持着礼数：“是……奴婢这就随姐姐过去，向夫人澄清。”
跟着玉盏走出水榭小苑，踏上那九曲回廊，沈清弦的心反而奇异地平静下来。该来的，终究来了。王夫人果然按捺不住了。
她一边走，一边飞速思考着对策。矢口否认是必须的，但空口白牙难以取信。或许……可以借力？借谁的力？老夫人？昨日秦姝离去时神色如常，并无不适之兆，此事破绽百出，老夫人未必会信。萧执？远水难救近火。
或许……可以从这“冲撞”本身入手？秦姝为何会被卷入？是王夫人随意攀扯，还是……另有隐情？她想起昨日秦姝那清冷的目光，以及她出言让柳依依离开的举动。
一个大胆的念头在她心中成型。
行至王夫人院外，已能听到里面隐约传来的、王夫人刻意抬高的、带着不悦的训斥声，似乎正在对某个管事妈妈发脾气，营造出一种山雨欲来的压抑氛围。
玉盏回头看了沈清弦一眼，眼中带着一丝怜悯，又很快掩去，低声道：“姨娘，请吧。”
沈清弦深吸一口气，挺直了那纤细却仿佛蕴含着无穷韧劲的脊梁，迈步踏入了那扇象征着权势与压迫的院门。
孤舟独桨，前路风波恶。但她已无退路，唯有迎浪而上，在这看似绝境的困局中，劈开一条生路。她的眼神，在低垂的睫毛掩盖下，锐利如即将出鞘的刀锋。