外门杂院的石桌上，灵米粥还冒着热气。
李子舀粥的勺子突然顿住，聚灵晶在碗底折射出细碎的光。
这晶块边缘有道细微的刻痕，像是被某种兽爪刮过。
“蓝老的器魂不会平白无故留这个。”他用指尖捻起聚灵晶，星辉顺着指缝流淌，在晶面映出个模糊的爪印，“这是‘搜灵犬’的爪痕，橙老药圃里养过一只。”
“那狗鼻子比绿老的灵草还灵，上次红老丢了丹方，就是它从垃圾堆里扒出来的。”
张松正呼噜呼噜喝粥，闻言猛地抬头，玄铁斧往桌上一顿，“你的意思是……让狗帮忙查案？”
“我爷爷说过，畜生有时候比人靠谱，至少不会撒谎。”
李月的火纹鞭突然轻轻颤动，鞭梢指向院门外，“焰儿说有两只小家伙在门口打转，气息很像……”
话音未落，两道毛茸茸的影子“嗖”地窜了进来。
一只通体雪白，额间有弯月牙形的金毛，正是李子在秘境救过的小银狐，如今体型长了半尺，尾巴蓬松得像团雪球。
另一只灰扑扑的，尾巴尖带着点白，竟是张松喂过肉干的那只土狗，此刻正摇着尾巴，亲昵地蹭着他的裤腿。
“是月牙和满月！”李子认出了银狐额间的标记，上次在秘境核心，正是这小家伙引着他们找到了本源珠的踪迹，“你们怎么跑来了？”
银狐“嗷呜”叫了两声，用鼻尖蹭了蹭李子的手腕，随即转身往外跑，跑两步又回头看，像是在引路。
土狗则叼着张松的裤脚，往相反的方向拽，喉咙里发出“呜呜”的声响，眼神焦急。
“它们发现了什么！”李月立刻站起身，火纹鞭红光闪烁，“焰儿说它们的灵力波动很兴奋，像是找到了重要的东西。”
“跟着去看看！”李子将聚灵晶揣进怀里，“蓝老留下搜灵犬的爪痕，说不定就是在暗示这两只小家伙能帮上忙。”
“上次在秘境，月牙就比咱们先发现血煞教的埋伏，满月还咬过刀疤脸的裤腿。”
三人跟着双宠穿过外门回廊，路上遇到几个扫地的杂役，都好奇地看着这一奇景。
银狐跑得飞快，雪白的身影在灰墙间穿梭，像道流动的月光。
土狗则不紧不慢地跟在后面，时不时低头嗅嗅地面，在某个角落停下，用爪子扒拉两下。
“它在找什么？”张松看着满月扒过的地方，那里是块松动的青石板，边缘还沾着点暗红色的粉末，“这颜色……像极了赵奎那厮短刀上的毒！”
李子蹲下身，指尖星辉落在粉末上，光芒瞬间变得暗淡，“是‘蚀骨散’，橙老的医书上记过，淬在兵器上会留下这种暗红痕迹，遇星辉会发黑。”
“上次有个外门弟子被毒蛇咬了，伤口就是这个颜色，橙老用三株‘清毒草’才救回来。”
银狐突然在前头发出急促的叫声，声音里带着警惕。
众人赶过去，发现来到了宗门后厨的墙角。
这里堆着半人高的柴火，蛛网密布，显然很久没人打理。
满月正对着柴火堆狂吠，尾巴竖得笔直，喉咙里发出威胁的低吼。
银狐则绕着柴火堆转圈，鼻尖不停地嗅着，雪白的毛发上沾了不少灰尘。
“这里面藏着东西？”张松抡起玄铁斧，作势要劈，“我劈了这堆破木头！”
“等等！”李子拦住他，阵魂护腕突然亮起，金绿雾霭在柴火堆前凝成个小小的阵法虚影，“有阵法！是‘隐匿阵’，能掩盖灵力波动，跟赵奎藏玉佩用的阵法很像。”
“绿老的药圃外围就布着这个，防止野兽糟蹋灵草，上次我帮他除草，差点被阵法弹飞。”
李月的火纹鞭突然暴涨，鞭梢缠绕上最上面的一根柴火，“焰儿说阵法的阵眼就在这根木头里，里面裹着带煞气的东西。”
“红老说过，隐匿阵最怕火系灵力，上次他用丹火烤过绿老的阵旗，结果药圃里的兔子全跑出来了。”
红光闪过，柴火“咔嚓”一声断裂，露出里面包裹的油纸。
银狐立刻扑上去，用爪子撕开油纸，里面滚出个黑漆漆的东西，落地时发出“哐当”一声。
竟是个巴掌大的铜鼎，鼎身上刻着血煞教的骷髅标记，鼎底还沾着些干涸的黑血。
“是‘炼煞鼎’！”李子的阵魂护腕剧烈发烫，“典籍上说这是血煞教炼制煞气的法器，十个人的精血才能炼出一鼎煞毒。”
“上次执法堂捣毁他们的分舵，就缴获过一个，现在还封在禁地的冰窖里。”
满月突然对着铜鼎撒了泡尿，随即跑到柴火堆另一侧，用爪子刨开地面的浮土，露出块沾着油垢的布巾。
布巾上绣着个歪歪扭扭的“赵”字，边缘还缠着几根黑色的线，与赵奎黑袍上的线脚一模一样。
“这是赵奎的擦汗巾！”张松认出了上面的针脚，上次在演武场，他亲眼看见赵奎用这布巾擦过额头的血，“他把炼煞鼎藏在这！”
银狐又“嗷呜”叫了两声，叼起铜鼎往后厨深处跑，那里飘来阵阵油烟味，显然是伙房的方向。
“还有线索！”李月紧跟上去，“焰儿说伙房的烟囱里有煞气残留，很淡，但跟炼煞鼎的气息一致。”
后厨伙房里，几个厨役正忙着蒸灵米，巨大的蒸笼冒着白汽，案板上堆着切好的灵蔬。
银狐径直跑到灶台边，对着烧火的炉膛狂吠。
灶膛里的火星溅出来，落在地上，映出块烧焦的布料残片。
李子用星辉卷起残片，只见上面绣着个“云”字，针脚细密，不像是外门弟子的手艺。
“这是内门弟子的法袍碎片！”李月认出了布料的质地，“内门弟子的法袍都绣着自己的名字，这个‘云’字……”
“是云尘！”张松突然想起什么，“那个跟在青老身边的内门弟子，上次在议事堂，就是他第一个跳出来指责咱们！”
“我还看见他偷偷给赵奎使眼色，当时没在意，现在想来……”
满月突然钻进灶台明显的磕碰痕迹。
“是云尘的身份牌！”李子指尖星辉扫过木牌，上面浮现出淡淡的煞气，“他来过这里，还碰过炼煞鼎！”
灶王爷的神像后面传来“窸窸窣窣”的声响，银狐立刻冲过去，对着神像后面龇牙咧嘴。
众人围上去，只见神像后面缩着个小杂役，约莫十三四岁，抱着头瑟瑟发抖，正是负责给伙房添柴的小石头。
“你看到了什么？”李子放柔声音，星辉在掌心凝成个温暖的光球，“别怕，告诉我们，是谁把炼煞鼎藏在这里的？”
小石头怯生生地抬起头，指了指灶台，又指了指外面，嘴唇哆嗦着说不出话。
李月从怀里掏出块蜜饯，这是张婆婆给的，她蹲下身，把蜜饯递过去，“焰儿说你是个好孩子，上次还帮绿老捡过掉落的灵草。”
“告诉姐姐，是不是有个穿内门法袍的人，让你帮忙藏东西？”
小石头接过蜜饯，含在嘴里，眼神渐渐安定下来，“是……是云尘师兄。”
“昨天半夜，他鬼鬼祟祟地来伙房，让我把这个黑鼎藏在柴火堆里。”
“还塞给我一块银子，说要是告诉别人，就把我扔进丹炉里炼丹。”
“我……我害怕，就照做了，刚才看到这两只小家伙扒柴火，我更怕了……”
张松气得脸都红了，玄铁斧往地上一剁，震得灶台都掉了块砖，“果然是云尘那厮！青老的跟屁虫，难怪处处针对咱们！”
“我爷爷说过，上梁不正下梁歪，有什么样的师傅就有什么样的徒弟！”
李子却皱起眉头，指尖星辉在炼煞鼎上流转，鼎身的骷髅标记突然亮起，浮现出几行细小的符文，“这鼎上有血煞教的‘传讯符’，上次在秘境，刀疤脸的黑袍上也有一样的符文。”