四大舰队的主力,除了留守的必要兵力外,几乎倾巢而出。近百艘战船排列成整齐的战阵,炮口森然,杀气腾腾。
我登上“巨鲸号”旗舰,鲨七、招玉桂、鲍氏兄弟等人早已在甲板上列队迎接。
“总长!”众人齐声行礼。
我点了点头,简约地将极乐岛发生的一切,包括哈桑的叛变、雅斯敏的求助以及我们目前的处境,简要地跟几位船长说了一遍。
“什么?!”鲨七听完,眼睛瞪得像铜铃,那张大黑脸上满是不爽,“哪有这么便宜的事?咱们大老远跑来是去捉人,怎么反倒成了那个雅斯敏的打手和救兵了?帮主,你没被那个妖女灌了迷魂汤吧?”
“鲨七哥,你莫胡言乱语。”招玉桂低喝一声,但她看向我的眼神中也带着一丝询问。
我苦笑一声:“鲨七哥,你的话没错,我们现在就是雅斯敏的救兵或者打手。但这似乎是我们不得不做的事。哈桑占据了极乐岛,他是真正的实施劫掠顺风号的罪魁,我们这次去极乐岛大张声势地捉人,不妨放出消息,让星洲那边知道我们正在缉凶。而雅斯敏……她虽然是个毒妇,但她熟悉岛上的一切。利用她去牵制哈桑,我们才能以最小的代价拿到我们要的人。”
“总长,”招玉桂在一旁冷静地分析道,“这个雅斯敏,绝对不简单。一方面她自己去搬救兵夺岛,另一方面又让我们去捉哈桑。这是双保险。如果她自己失败了,我们正好帮她收拾残局;如果她成功了,我们也替她除掉了心腹大患。无论结果如何,她都不亏。”
“玉桂说得对。”我点了点头,“她抓住了我们要跟英国人解释这一点,借势安排,把我们当成了她复仇的刀。这女人,心机深沉得很。”
“那我们就这么被她利用?”鲨七还是有些不甘心。
“利用是相互的。”我眼中闪过一丝寒光,“她利用我们除掉哈桑,我们也利用她打开极乐岛的缺口。更重要的是……”
我环视众人,声音变得冷酷无比:“如果这次捉不到哈桑,我就捉她去见赫莉公主!反正她们要的是一个交代,至于是‘黑鲨’还是‘夜蝶’,对英国人来说,并没有太大区别。”
“传令!”我猛地一挥手,“全军出击!目标极乐岛!”
“是!”
号角声响彻云霄,四大舰队如同四条出海的蛟龙,气势汹汹地驶向那片充满罪恶的海域。
……
数日后。
当我们的舰队破开晨雾,再次抵达极乐岛海域时,眼前的一幕,却让所有人都愣住了。
原本我们预想中,这里应该是一片战火纷飞的废墟,或者是哈桑严阵以待的堡垒。我们甚至做好了打一场硬仗的准备。
然而,现在的极乐岛,平静得有些诡异。
港口内停泊着无数商船,码头上人来人往,装卸货物的号子声此起彼伏。那些原本挂着“黑鲨”旗帜的要塞和塔楼上,此刻,一面面巨大的、绣着紫色蝴蝶的旗帜,正在海风中猎猎作响,宣示着这里的主权。
没有硝烟,没有尸体,甚至连战斗的痕迹都被清理得干干净净。
“这……这怎么回事?”陈添官站在我身边,张大了嘴巴,“我们才走了七天……这里怎么像什么都没发生过一样?”
“看来,我们还是低估了那个女人。”我放下手中的千里镜,语气凝重,“她不仅夺回了岛屿,而且已经完全控制了局势。这种恢复能力和控制力……可怕。”
我看着那面飘扬的紫蝶旗,心中也升起一股寒意。七天前,她还是个狼狈逃窜的丧家之犬;七天后,她又变回了那个高高在上的极乐岛女王。
“进港!”我沉声下令,“保持戒备,炮口不要盖上!”
舰队缓缓驶入港口。这一次,迎接我们的不是刀枪,而是早已等候在码头上的礼仪队和鲜花。
雅斯敏并没有在码头迎接,而是派了她的护卫长费颂,恭敬地邀请我们前往云蝶宫。这回费颂见到我们的神情,完全是两个样子。
再次踏入云蝶宫,这里的奢华依旧,甚至比之前更甚。被打烂的家具换成了新的,染血的地毯也换成了更厚更软的波斯绒毯。空气中依旧弥漫着那股甜腻的香气,仿佛那场血腥的内乱只是一场幻觉。
在二楼那间我们曾经搏斗过的寝宫里,我见到了雅斯敏。
这次她穿着一身金色的纱裙,慵懒地倚在软榻上,手里端着一杯葡萄酒。看到我进来,她并没有起身,只是举杯示意,脸上挂着那副熟悉的、带着几分戏谑的笑容。
“张总长,你们来得可真慢啊。”她娇嗔道,“要是等你们来救命,我恐怕早就变成海里的鱼食了。”
我没有心情跟她调情,直接带着陈添官和鲨七大步走到她面前,冷冷道:“少废话。哈桑呢?我要的人头呢?”
雅斯敏放下了酒杯。
她脸上的笑容渐渐消失,取而代之的,是一副楚楚可怜、甚至带着几分委屈的表情。她轻轻叹了口气。
“唉……张总长,你可不知道这几天我是怎么过的。你一上来就气势汹汹,难道你不想知道这里发生了什么吗?”她撇了撇嘴,有点幽怨地继续道:“我带着援兵杀回来,那真是一场恶战啊。哈桑那个叛徒,带着他的死党负隅顽抗,把我的半个岛都快打烂了。”
“经过一天一夜的激战,我虽然夺回了岛屿,杀了他大半的手下,但……”
她抬起头,那双水汪汪的大眼睛看着我,充满了歉意:“……那个狡猾的黑鲨,还是让他给跑了。”
“跑了?!”鲨七忍不住怒喝道,手中的大斧重重顿在地上,“你不是说瓮中捉鳖吗?怎么还能让他跑了?你是不是故意放走他的?!”
“张总长,你的部下很凶呢!”雅斯敏一脸无辜,“我也想杀了他碎尸万段!可是……他见势不妙,带着最后几十个亲信,抢了一艘快船,直接逃进了‘魔鬼礁’。”
“魔鬼礁?”我眉头紧锁。这个名字上次听雅斯敏提过,是哈桑独自发展起来的老巢。
“没错。”雅斯敏点头道,“魔鬼礁是这片海域最危险的地方,暗礁密布,水流湍急,进去的船十有八九都出不来。那里地形复杂,洞穴众多,是哈桑他最后的避难所。”
“那你既然能夺回极乐岛,为什么不乘胜追击?”我质问道,“你现在兵强马壮,难道还怕那几十个残兵败将?”
“我的援兵……只答应帮我夺回极乐岛。”雅斯敏无奈地摊了摊手,“魔鬼礁那种鬼地方,没人愿意去送死。我现在手下伤亡惨重,实在是无力再战了。”
她站起身,走到我面前,那股幽香再次袭来。她伸出白皙的手,轻轻拉住我的衣袖,眼神中满是恳求:
“张总长,你也知道,哈桑不除,我就没法向你交差,我也睡不安稳。我知道你们艾萨拉联盟船坚炮利,兄弟们个个都是好汉。”
“所以……能不能请你,替我出这口恶气?”
说着,她从怀里掏出一卷羊皮纸,塞进我手里。
“这是前往魔鬼礁的海图,上面标注了哈桑可能藏身的几个洞穴,还有那里的水文情况。这是我以前为了控制哈桑特意收集的。”
我看着手中的海图,又看了看眼前这个看似柔弱、实则心如蛇蝎的女人。
借刀杀人。
这四个字清晰地浮现在我脑海里。
哈桑逃进魔鬼礁,对她来说是个巨大的隐患。但她不想损耗自己的实力去硬啃那块骨头,所以想让我们去当这个冤大头,替她斩草除根。
但……我有的选吗?
哈桑不死,我就无法向赫莉证明清白,艾萨拉联盟就会一直背着袭击英国商船的黑锅。这个污点如果不洗清,我们和英国人的关系就永远是一颗雷。
而且,哈桑这种人,一旦让他缓过气来,必然后患无穷。
“好。”我收起海图,目光如刀般刺向雅斯敏,“这笔交易,我继续接了。”
“不过,”我话锋一转,声音变得森冷,“雅斯敏,我信不过你。”
雅斯敏一愣:“张总长这是什么话?我图都给你了……”
“图可以是假的,情报也可以是假的。”我冷冷道,“万一这是你和哈桑设下的另一个圈套,引我们进魔鬼礁送死呢?”
“我要你,跟我一起去。”
“什么?!”雅斯敏脸色一变,“我……我不去!那里太危险了,而且我还要在岛上主持大局……”
“没得商量。”我打断了她,手按在刀柄上,身体前倾,带来一股强大的压迫感,“雅斯敏,你必须同去。如果你不去,我现在就绑了你,把你押去星洲,交给英国总督!告诉他,你才是这一切的主谋!”
“你……”雅斯敏气结,她看着我那毫无玩笑之意的眼神,知道我是认真的。
她咬了咬嘴唇,眼中的楚楚可怜瞬间消失,变回了那个精明的女王。她权衡了片刻,忽然展颜一笑。
“好嘛,去就去。”她轻笑道,“这么凶干什么。能跟张总长这样的英雄同行,也是奴家的荣幸。”
“不过,先说好,我只负责指路,打打杀杀的事情,可别指望我。”
“不用你动手。”我转身,大步向外走去,“你只要保证你的脑袋还在脖子上就行。”
……
半个时辰后。
“巨鲸号”起锚。
庞大的舰队缓缓调头,驶离了繁华的极乐岛,向着那片传说中吞噬了无数船只的死亡海域——魔鬼礁,全速前进。
雅斯敏站在我身边的甲板上,海风吹拂着她的长裙。她看着远方那片阴云密布的海域,嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。
“魔鬼礁……”她轻声呢喃,“哈桑,你选了个好墓地。”