赫莉将目光转向我，那双冰蓝色的眼眸中，只剩下“副总司令”的绝对理智：
“张保仔。你的军师试图证明你们‘没做’。而华商总会试图证明你们‘做了’。”她轻轻敲了敲桌子，“但真相，对我，对大英帝国，并不重要。”
“重要的是‘结果’。”
“结果就是，”她拿起一份文件，“‘顺风’号沉了。一百一十七人死了。东印度公司价值三百万银元的货物石沉大海。南洋华商总会现在要求我们给一个交代。”
她将文件扔在桌上：“他们指认你为凶手。而你的辩护，在法夸尔总督看来，‘可以伪造’。”
她靠在椅背上，冰冷地看着我：“我现在，面临两个选择：”
“一，相信你。为了你的‘清白’，让华商总会蒙受巨大损失，而星洲的贸易陷入瘫痪，让女王陛下的利益蒙受巨大损失。”
“二，牺牲你。将你定为凶手，安抚华商总会，追回三百万银元的损失，维护星洲的稳定和帝国的权威。”
她微微前倾，声音如同西伯利亚的寒风：“总长阁下，现在，请你告诉我。我，为什么不该选第二个？”
这，才是真正的绝境！
周博望的“事实”和“逻辑”，在赫莉这赤裸裸的“政治算计”面前，被碾得粉碎！
她不在乎“真相”，她只在乎“利益”和“代价”！
法夸尔露出了满意的笑容。华商总会的理事们也露出了残忍的快意。他们知道，我死定了。
我知道我所有的辩解，在“帝国利益”面前，都已苍白无力。赫莉她，终究还是要选择牺牲我。
然而就在这千钧一发之际！我哈哈一笑。笑得无比的坦然，也有点狂妄！
我猛地站起了身。
“公主殿下。”我的声音不高，却清晰地压过了所有的喧嚣。“您说得对。真相，不重要。利益，才重要。”
赫莉的眉毛，第一次真正挑起。
“选择一，帝国受损。选择二，您安抚了华商总会，但您，也失去了一个……更强大的盟友。”我平静地看着她，“并且，真正的凶手，依然逍遥法外！”
“他今天能栽赃我，明天，就能栽赃荷兰人。他今天能炸沉‘顺风’号，明天，就能炸沉……您的巡防舰！”
我的声音，骤然转冷！“您要的，不是一个‘交代’。您要的，是一个‘一劳永逸的解决方案’！”
“您要的，是揪出这个藏在暗处的、真正的敌人！同时，不损失任何一方的利益！”
赫莉湛蓝的眼眸中闪过一丝亮光。她听懂了。
“哦？”她玩味地问，“那么，你的‘解决方案’呢？”
“我！”我猛地拔出了腰间那柄象征着我“艾萨拉联盟总长”身份的龙纹佩刀！
“噌——！！！！！”冰冷的刀锋，在总督府那华丽的水晶吊灯之下，闪耀出令人心悸的寒芒！所有人都被我这突如其来的举动，惊得倒吸了一口凉气！皇家海军的卫兵，更是下意识地，举起了手中的火枪！
“我的方案就是！”我的声音，如同惊雷，炸响在每一个人的耳边！
“联合调查！”
“公主殿下！你我两方，组成‘联合调查组’！！我出人，你监督！”
“此事，绝非我‘艾萨拉’所为！”
“必有宵小，暗中作祟！栽赃嫁祸！欲挑起联盟、总会、乃至贵国之争端！”
“一个月！！”我伸出一根手指！“我，只要一个月时间！！”
“我，张保仔必将那真正的凶手！连同他那颗肮脏的头颅！一同摆在这张桌子之上！！”
“至于华商总会的损失……”我的目光，扫过茜薇那苍白的俏脸，“我，艾萨拉联盟，可以先行垫付三百万银元的‘保证金’！存在总督府！待真凶抓到，再由真凶赔偿！”
“若我食言……”我的目光，最终，落在了赫莉那张因为震惊，而微微张开了红唇的脸庞之上。
“我，张保仔，不需要我的属下动手！”
“我将亲手解散‘艾萨拉’联盟！！”
“并且，我这颗头颅，与那三百万保证金，一同！”
“献给女王陛下！！”
血誓！以我之名！立下的血誓！！
整个议事厅，鸦雀无声。落针可闻。所有人的目光，都聚焦在了我的身上。聚焦在了我那柄依旧闪耀着冰冷寒芒的龙纹佩刀之上。他们，都被我这近乎于“疯狂”的、破釜沉舟的豪赌！彻底震慑住了！
就在这死一般的寂静中，一个冰冷的嘲讽忽然响了起来。
是茜薇！
她缓缓站起，那双原本动摇的美眸，此刻重新被冰霜所覆盖。她冷冷地看着我，“发誓？”她的声音不大，却像一根毒针，精准地刺向我，“张总长好大霸气。只是，发誓又有什么用？”
她的目光，充满了毫不掩饰的怨怼与痛苦，“有些人发的誓言，转头便忘了。无论是对情谊，还是对忠诚……到头来，不过是一句空话！拿一句空话，来赌艾萨拉联盟的命运，总督阁下，公主殿下，你们也信吗？！”
“你！”我猛地看向她，胸口一窒！我听懂了她话中的每一个字，那是在控诉我当初在招安与离开时，对她（在她看来）的背弃！
“我……我……”我一时竟被她堵得哑口无言。我可以对赫莉强硬，可以对法夸尔不屑，唯独对她，这份夹杂着愧疚的旧情，让我陷入了前所未有的困境！
所有的目光，再次聚焦。法夸尔总督的脸上，露出了玩味的冷笑。华商总会的理事们，则是一副看好戏的表情。赫莉的眉头，也再次皱起，眼中刚刚消散的杀意，重新凝聚。
而就在这千钧一发之际！
“我相信他。”
一个清冷却无比坚定的声音，从我身边响起。
是缇娜！
她缓缓站起，那双明亮的眼眸，平静地直视着茜薇。
“陆夫人。”缇娜的声音，带着特有的威仪，“你或许不信他。但我信。”
“因为，”她转向主位的赫莉与法夸尔，“我，不仅是他的妻子。更是马兰诺全族的公主！”
缇娜上前一步，与我并肩而立。她将自己的手，轻轻地覆在了我那握着佩刀的手背之上。
“我，缇娜”她的声音，陡然拔高，庄严而肃穆，“在此，以我艾萨拉联盟总长之妻的名义！”
“更以我马兰诺王族公主的荣耀！”
“在此，立下双重誓言！！”
“我，用我妻子的忠诚，与我王族的血脉，为我丈夫的誓言作保！”
“一个月内，真凶必现！若非如此，我马兰诺全族，将与艾萨拉联盟共存亡！一同接受女王陛下的裁决！”
这番话，掷地有声！
如果说我刚才的血誓，是来自一个强者的疯狂豪赌；那么缇娜此刻的誓言，则是压上了一个妻子的全部信任，和一个王族的全部荣耀！
这份重量，远比我的头颅，更加沉重！
“好……好！”法夸尔总督脸上的冷笑消失了，取而代之的，是真正的赞赏。他知道，一个王族的誓言，在政治上的分量。
茜薇看着缇娜，那双美眸中充满了震惊与难以置信。她似乎没想到，这个来自雨林的“野蛮”公主，竟有如此的气魄与担当……她眼中的冰冷，在这一刻，彻底碎裂了，只剩下无尽的复杂。她紧紧咬着她的樱唇，眼里闪过一丝动摇，她似乎也在开始怀疑自己究竟有无冤枉错人了。
茜薇转头瞪了我一眼，眼中的怒意夹杂着一丝嫉妒，让她的俏脸变得通红，她低声说了句：“请赫莉公主殿下决定。”
而赫莉，她长久地，凝视着并肩而立的我与缇娜。那双冰蓝色的眼眸之中，风起云涌。有震惊，有怀疑，有挣扎，有一丝连她自己都未曾察觉的如释重负。最终，她那冰冷的目光，在缇娜那张坚定而绝美的脸庞上，停留了许久。
良久她缓缓地，闭上了眼睛。再睁开时，已恢复了帝国公主的冰冷与威严。“好。”她，只吐出了一个字。“联合调查的方案，我准了。三百万保证金，即刻缴入总督府。”
“就一个月时间。”
“若一月之后，真凶未现……”她没有再说下去。若有深意地望了我们一眼，转身向法夸尔道：“法夸尔叔叔，我们今天就到此为止吧。”
归途中，周博望道：“原想总长此行，正好和陆夫人商洽物资封锁，价格抬高的事，没想到一进总督府，我们便成仇敌，看来这场生意上的战争，和顺风号的沉船事件，会纠缠到一起去了。”
我“嗯”了一声，继续我的思绪。
此时缇娜说道：“陆夫人她丈夫呢，怎么要她一个女子，独自面对？”
我和周博望都呆了一下，对啊，陆夫人，但是她的陆先生却从未见踪影？
然后缇娜又把脸侧向我，说了一句让我惊得张口结舌的话，缇娜道：“之前我未到星洲的时候，以为陆夫人是位心狠手辣的夫人，没想到是位比我大不了多少的年轻女子，我怎么看她，也不像坏人，怎么就这么不待见保仔哥你？”