特别是那些能绝对信任的、与我们一同打拼的红旗帮老弟兄，更是死一个，便少一个。
这天傍晚，我处理完手头所有的军务，叫来了鲨七。
他进来的时候，还带着一身汗味，显然是刚刚才从训练场上下来。
“帮主，您找我？”他咧着大嘴，声音洪亮如钟。
我没有说话，只是示意他坐下，亲自为的海碗里，倒满了酒。
“鲨七哥，”我看着他，开门见山，“我上次在米里，和阮舜朝商量过一件事。就是他们都建议我等根基稳点的时候，就希望能招募回我们的兄弟。”
鲨七愣了一下，随即重重地点了点头：“记得！舜朝哥说，当初在钦州那边，还有不少咱们的老弟兄，日子过得跟狗一样。他们，都想回来！”
“没错。”我看着他，声音变得无比郑重，“所以，我希望你，能替我回一趟广东、福建沿海。”
鲨七那只端着酒碗的手，猛地一僵！他双眼瞬间瞪得滚圆！难以置信地看着我！
“回……回家乡？”他的声音，因为一种难以言喻的狂喜，而微微有些颤抖。
“对。”我点了点头，没有理会他那失态的模样，继续布置着任务。
“我需要人。大量的人。”我的手指，在那张巨大的南洋海图之上，重重一点，“我们如今虽然打下了这片大大的江山，但守江山，比打江山更难！无论是开辟种植园，还是建设新城，都需要人！”
“第一，我需要你，去招募那些生计无着的疍家渔民。告诉他们，来我南洋。我张保仔，给他们土地，给他们渔船。给他们一个能安安稳稳活下去的家！”
“或者，”我继续说道，“那些在岸上活不下去、想下来南洋讨生活的人，无论是破产的农民，还是走投无路的苦力，只要身家清白，能打能挨，我们……都要！”
“最后，也是最重要的，”我看着他，一字一顿地说道，“去找！我们不要大肆张扬，而是通过口传口的方式，去把我们过去红旗帮失散的兄弟姐妹找回来！”
“告诉他们，我们红旗帮的旗帜，将在这片更加广阔的南洋之上，重新……升起！”
鲨七，这个在刀山火海中都未曾皱过一下眉头的铁血汉子，在听完我这番话之后，他的眼眶，竟瞬间湿润了。
他听到能回家乡，那份压抑了近一年的、刻骨的思乡之情，如同决堤的洪水，瞬间将他彻底淹没！
他猛地站起身，将碗中那辛辣的烈酒一饮而尽！随即狠狠地捶打了一下自己那如同铁块般的胸膛！
“帮主！”他咆哮着，声音因为激动而变得异常洪亮，“您放心！这件事，交给我！”
我看着他那副恨不得立刻便插上翅膀飞回去的模样，心中那块巨石，也终于落了地。
然而，就在他转身，准备离去，去召集人手，准备船只之时。
我，却鬼使神差地，叫住了他。
“鲨七哥……等等。”
“帮主？”他疑惑地回过头。
我看着他，张了张嘴，却发现，自己的喉咙，竟如同被什么东西死死地堵住了一般，干涩，沙哑，发不出半点声音。
良久，我才缓缓地，吐出了一口气。最后，用一种涩然的、几乎微不可闻的声音，交代他：
“你回去之后……最好，也……也帮我打听一下……”
“……香姑的下落。”
“看看……看有无机会，跟她说说……我们这边的情况。”
说完这番话，我便立刻转过身去，不敢再与他对视。我怕，他会从我眼中，看到那份我极力想掩饰的、属于男人的软弱和思念。
鲨七哥似乎也明白了什么。
他没有再多问。只是，走上前，用他那只蒲扇般的大手，重重地，拍了拍我的肩膀。
“帮主，”他的声音，不再有之前的粗豪，而是变得异常沉稳，也异常温和。
“您，就宽心吧。”
“我知道，该怎么说。”
“等我回来。”
说完，他便转身，迈着沉稳的步伐，缓缓地，退出了这间密室。
只留下我一人，在那昏黄的烛火之下，与我那无边无际的孤独，相对无言。
鲨七出发前，我决定，在香山洲那座刚刚扩建落成不久的妈祖庙，为他，也为我们所有即将踏上不同征途的弟兄们，举行一场盛大的祭拜仪式。
这不仅仅是一场简单的祈福。更是我，要向所有盟友，向所有新加入的弟兄，展示我们红旗帮最核心的信仰与根源。我们要让所有人都知道，我们，从何处来，又将往何处去。
我派人郑重地邀请了缇娜过来观看。我没有亲自去，我怕……我怕再次看到她那刻意躲闪的眼神。
当夜，香山洲的码头，灯火通明。
那座由我们亲自督造的、扩建后气势不凡，五脏俱全的妈祖庙前，早已人山人海。巨大的铜制香炉之内，插满了数百支粗大的、散发着浓郁香气的贡香。香炉两侧，更是摆满了整只的烤乳猪、新鲜的热带水果、以及由风度楼的万先生，亲自掌勺烹饪的、最地道的广府三牲祭品。
祭拜仪式非常热闹，却又带着一种令人肃然起敬的庄严。
一切仪式，都按照我们红旗帮在广东老家时传统的规矩，有条不紊地进行着。
我，作为帮主，亲自担任主祭。我换上了一身干净的黑色长衫，神情肃穆，在那座栩栩如生的妈祖神像之前，点燃了三炷清香。
“一拜，风调雨顺，海不扬波！”
“二拜，弟兄平安，凯旋而归！”
“三拜，佑我红旗，再创辉煌！”
我的声音，在寂静的夜空之下，回荡不休。
在我身后，是鲨七、陈添官、懒鬼昌……所有红旗帮的老弟兄。他们齐刷刷地，跪倒在地，朝着那慈眉善目的海上女神，磕下了他们虔诚的头颅。
来参加的那些其他族人，包括差山荷和他手下的马来海盗，以及数百名被伊娜拉女王派来观礼的马兰诺族战士，都静静地站在外围。他们虽然不懂我们口中的祷文，也看不懂我们那繁复的礼节，但他们能清晰地，从我们每一个人的脸上，从那弥漫在空气中的、庄严肃穆的氛围之中，感受到这种祭拜仪式的庄严和强大的心灵力量。
祭拜结束，接着就是开心的夜宴。
压抑的庄重，瞬间便被冲天的、充满了生命力的喧嚣所取代！巨大的篝火，在沙滩之上熊熊燃烧！烤全羊的香气，混合着浓烈的酒香，飘散在每一个角落！
弟兄们用粗俗的语言，互相咒骂着！他们大口地吃肉，大碗地喝酒，尽情地宣泄着那份劫后余生般的、对未来的无限憧憬！
然而，我的心，却怎么也热不起来。
我的目光，穿过那跳动的、喧嚣的人群，落在了角落里的一张桌子上。
缇娜，一反常态，没有像往常那样，大大咧咧地凑到我的身边，与我同坐一席。而是选择和她的几名族人，静静地坐在一起。
她没有喝酒，只是默默地，用手中的小刀，削着一个不知名的、青色的野果。她那张平日里总是充满了神采的俏脸，在火光的映照下，忽明忽暗，看不清表情。但那份刻意与我保持的、如同冰墙般的距离感，却比任何语言，都更加……刺眼。
宴席过半，在又一次拒绝了鲨七那充满了善意的、醉醺醺的拼酒邀请之后，我看到，缇娜，缓缓地站起了身。
她没有跟任何人打招呼，甚至没有再看我一眼。竟就这样，准备乘着她那艘停泊在码头边的小船，独自一人，提前回海鹰堡。
我的心，猛地一抽！
那股早已被我强行压抑了数日的、混合了困惑、失落、与一丝连我自己都未曾察觉的委屈的情绪，在酒精的催化下，终于……彻底爆发了！
我端起面前那碗早已冰冷的米酒，一饮而尽！
随即，我站起身，大步流星地，朝着那个即将消失在黑暗中的、决绝的背影，追了上去！
码头上，海风冰冷。
我终于，在她即将踏上那艘黑色独木舟的跳板之前，拦住了她。
“缇娜。”
我的声音，因为酒意，也因为那份压抑已久的情绪，而显得有些沙哑。
她停下脚步，却没有回头。
“保仔哥，”她的声音，很轻，也很冷，“夜深了，你该回去歇息了。”
“我只想问你一句话。”我看着她那单薄的、却又充满了疏离感的背影，忍不住，将心中那份早已积压了数日的困惑，问了出来。
“你最近……到底怎么了？”
“是我……是我哪里惹你生气了吗？”
我的话，如同一块巨石，狠狠地砸在了她那看似平静的心湖之上，激起了滔天的涟漪！
我看到，她那单薄的肩膀，猛地一颤！
她死死地咬着自己的嘴唇，那双本该充满了野性与力量的小手，此刻却紧紧地握成了拳头，指节，因为过度用力而微微有些发白。
良久，良久。
她才缓缓地，转过身来。
她抬起头，那双在月光下显得格外清澈、却也格外悲伤的眼眸，静静地看着我。
那眼神，充满了无尽的挣扎、痛苦，以及一种我完全无法读懂的、深沉的、如同大海般的温柔。
“没有。”
她缓缓地，摇了摇头。
“你……没有惹我生气。”
“只是……”她的嘴角，扯出了一个比哭还难看的笑容，“……只是，我们……不一样了。”
“你是王。”
“而我，”她看着我，一字一顿地说道，“……只是你的盟友。”
说完，她不再有任何停留。
她转过身，决绝地，踏上了那艘即将带她远离我的独木舟。
只留下我一人，在那冰冷的、充满了咸腥味的海风之中，与我那无边无际的孤独，相对无言。