从槟榔屿返航途中，舰队航行得平稳而安静。
弟兄们在经历远航之后，大多已陷入了沉沉的酣睡。海风轻拂，带着南海独有的、温暖而潮湿的气息。
我独自一人，站在“巨鲸号”那空旷的甲板上，看着天边那轮被薄云遮蔽的、如同磨砂琉璃般的残月，心中的思绪，如同眼前的无边大海般，翻涌不休。
不知过了多久，一股难以抗拒的疲惫感，终于袭来。我靠在冰冷的船舷边，渐渐地，意识开始模糊。
惚恍间我回到了那艘曾承载了我所有野心与荣耀的、红旗帮的巨型帅船之上。
香姑就站在我最熟悉的、船楼顶端的舵盘之前。但她身上穿着的，并非是那身英姿飒爽的海盗女王劲装，而是一身我从未见过的、华丽而又充满了束缚感的大清国“诰命夫人”的凤冠霞帔。
她的脸上，没有了平日里的清冷和威严，只有一种深深的疲惫与无尽的哀怨。她的怀中，还抱着一个襁褓，那里面，应该就是我们的孩子。
她没有看我，只是静静地，眺望着北方，那片我们再也回不去的故土。
我心中一痛，发疯似地，朝着她跑了过去！
“香姑！”
但我们之间的甲板，却如同被某种无形的力量，无限地拉长！我拼尽了全力，却始终无法靠近她分毫！
我只能眼睁睁地看着她的背影，在那华丽的、却也如同囚笼般的凤冠霞帔之下，显得如此孤独。
就在我因为无尽的追逐而心力交瘁之际，我一回头，却发现，自己已不知何时，来到了槟榔屿那充满了异域风情的码头。
茜薇，就站在那棵我们曾一同躲过雨的巨大榕树之下。她穿着一身洁白的连衣裙。她看着我，那双总是充满了阳光和温柔的眼眸，此刻，却只剩下我最后一次见她时，那充满了无尽哀怨和无法说出口的失望的眼神。
“茜薇……”我艰难地开口，“我……”
我想解释。但，我却发现，自己什么都说不出来。
她没有说话，只是缓缓地，化作了无数只洁白的蝴蝶，在那充满了阳光的午后，翩翩起舞，最终消失不见。
只留下我心中，那份早已被我刻意遗忘的、深深的愧疚。
突然，周围的一切，都变了。
我不再置身于码头，而是回到了那片充满了血与火的、婆罗洲的原始雨林之中。
缇娜，就站在我的面前。她穿着那身充满了野性与力量的兽皮短裙，手中，握着那张用巨蟒之筋制成的黑色长弓。
她如我第一次见到她那般，用那双清澈而又明亮的眼眸，静静地看着我。然后，朝着我，伸出了她那只温暖的小手。
她的身后，是正在拔地而起的海鹰城，是正在熊熊燃烧的百炼堂，是我们共同打下的江山。
我下意识地，便要伸出手，去握住那份属于我的、新生的希望。
然而，就在我的指尖，即将触碰到她的掌心的瞬间！
一股冰冷的、如同被毒蛇啃噬般的剧痛，骤然从我的后心之处，传遍全身！
我看到，她那张本还带着几分期待和羞涩的俏脸，瞬间变得惨白。
她看着我，那双明亮的眼眸之中，第一次，流下了滚烫的、充满了无尽悲伤的……泪水。
然后，她缓缓地，将那只近在咫尺的手，抽了回去。
那份温暖，瞬间……消失得无影无踪。
“啊——！！！”
我猛地从那冰冷的甲板之上，坐了起来！
夜，依旧深沉。
海，依旧无情。
而我，早已全身被冷汗湿透。
次日，当船靠近民都鲁的时候，我忽然下令，先不回海鹰城，我要到米里和尼亚看看。经历那一个梦后，我忽然觉得我和缇娜之间肯定发生了一些我不知道的事情。我一时间不知道怎样面对她。
当我踏上苏亚甲高地那早已被我们清理干净、并初步建立起防御工事的码头之时，迎接我的，是阮舜朝、阮福，以及所有驻守此地的、气势高昂的红旗帮弟兄。
“帮主！”
阮舜朝和阮福快步上前，朝着我，恭恭敬敬地行了一个红旗帮的捶胸礼。他们脸上，此刻早已被婆罗洲的烈日和海风，雕刻出了属于百战悍将的坚毅与沉稳。
我看着他们，又看了看他们身后那些眼神异常明亮、士气高昂的弟兄们，以及停泊在港湾之内，那十几艘被俘获的、挂着萨马奈“屠夫”旗号的伊班战船，我重重地点了点头。
“舜朝哥，福哥，”我走上前，大力拍了拍他们的肩膀，对米里防御战以奇谋击败萨马奈的阮舜朝大加赞赏，“‘鬼火之沼’，‘魔音之计’……你们，打得很好。”
“若非帮主您神机妙算，早已料敌先机，我等恐怕也没有这么时间准备和筹划。”阮舜朝没有居功，他看着我，眼中充满了真挚的敬佩。
我没有再多说什么。我和阮舜朝和阮福，在几名亲卫的护卫下，巡视着米里这片刚刚才被我们用鲜血和智慧征服的土地。我们登上了苏亚甲高地的最高处，俯瞰着下方那广阔的、充满了无限可能的河口平原和深水港湾。
“帮主，”阮福指着远处那片蔚蓝的、一望无际的大海，“您看。自从上次我们将萨马奈那杂种打得丢盔弃甲之后，这半个月来，‘拿督劳勿’洪苦讴那边，便彻底陷入了沉寂。倒是那些之前一直不敢露头的、往来于文莱苏丹国的商船，最近又开始恢复了在这条航线上的行驶。”
我看着远处那些星星点点的帆影，“暴风雨来临之前，总是最平静的。”我缓缓开口，让身旁的阮舜朝和阮福，都齐刷刷地打了个寒颤。
“洪苦讴，盘踞了南洋十多年，他不会就此善罢甘休。他此刻的沉默，不过是在舔舐伤口，积蓄着下一次更加致命的撕咬。”
“我们与他之间，必然会有一场决定整个婆罗洲北岸命运的终极决战。而这场决战，不会很快到来。它，将是一场持久的对峙。”
“米里和尼亚，”我的手指，在空中，划出了一个巨大的、连接着三地的战略铁三角，“作为对峙的最前线，非常关键。”
“但，前线，不能只靠后方输血。它，需要拥有自身造血的能力！”
我转过身，看着眼前这片广阔的、充满了勃勃生机的土地。
“舜朝哥，福哥。米里，有着我们所有据点之中，最广阔的冲积平原，可以种植水稻和甘蔗。我决定，从今日起，在这里，采取军屯政策！”
“将我们俘虏的那些伊班人，和愿意归化的本地土着，都编入‘屯兵营’！让他们，一边开垦，一边操练！战时为兵，闲时为农！不出一年，这里，便能成为稳固的粮仓！”
“还有这里，”我的目光，又投向了那座天然的深水良港，“我们要改建出一个全新的海港，作为我们联盟在这片海域最重要的贸易补给港！”
“经过婆罗洲北岸的商船，大部分是去文莱苏丹国乃至吕宋岛，苏禄群岛，他们要么在文莱苏丹国的港口补给，要么就要一直到吕宋才有补给，当然，他们也可以在我们海鹰城补给，但是海鹰城是河港，位置不如米里方便。我希望将米里打造成优良的补给贸易港，让这些商船都来我们这里停靠！我要让他们知道，我红旗帮的地盘，才是这片大海上，最安全、也最公道的！”
阮舜朝和阮福瞬间明白，他们看着我，终于明白了。我要的，从来都不是一城一地的得失。而是后续的持久发展。
我看着远处那片属于文莱苏丹国的、富庶而又充满了敌意的海岸线，我的眼中，闪过了一丝冰冷的寒光。
准备，才是最关键的。
接下来的几日，我没有待在舒适的船舱之内。我带着阮舜朝和阮福，以及所有核心头领，辅助他们，对整个米里的未来，进行着最详尽的规划。
我们在那片广阔的冲积平原之上，进行了田地规划。
我赤着脚，踩在那片被河水冲积而成的、肥沃的黑色泥土之上。我抓起一把泥土，放在鼻尖轻嗅，那股混杂了草根和腐殖质的、充满了生命力的气息，让我精神一振。
“舜朝哥，你看。”我用一根树枝，在地上画出了一个巨大的扇形，“这片平原，地势平坦，水源充足。我们的水稻，就要种在这里。从上游的尼亚河，给我挖开一条主水渠，再分出无数条细小的支流，如同人体的血脉般，将水源，引入每一片田地！”
“至于那些坡地，”我的树枝，又指向了远处那些连绵起伏的丘陵，“就用来种植我们从安南带回来的甘蔗和烟草！”
我又带着他们，来到那座天然的深水良港，进行海港设置。
我站在一块巨大的、如同鲸鱼脊背般的礁石之上，迎着那咸腥的海风，指着眼前这片足以停靠数百艘巨舰的大港湾。
“这里，”我的手指，点向港湾的入口，“两侧的山体，是天然的屏障！用我们从内陆开采的巨石，修建两座互为犄角的棱堡式炮台！我要让任何敢于从海上窥探我们的敌人，都在第一时间，感受到我们红旗帮的‘热情’！”
“码头，要扩建！仓库，要加盖！”
“如果商船经过海鹰城，获得了我们海鹰城令牌的商船，在米里海域，将得到我们一律的安全保护！”我看着他们，声音斩钉截铁，“我要让这条航线，成为婆罗洲北岸最安全的黄金水道！”
我让阮舜朝，以我们联盟的名义，去与那些并未与我们为敌的、世代居住在这片土地上的马来和达雅克部落，进行接触。我们不要他们的土地，也不要他们的供奉。我们，只招募他们部落中最强壮的年轻人，加入到我们那宏大的种植园开发计划之中！
他们，将得到比他们在任何地方，都更丰厚的报酬。
在宋威带领下，数千名伊班俘虏和新招募来的本地劳工，开始在这片沉睡了千百年的土地上，兴建起一座座崭新的造船坞、锻造厂、以及足以容纳数万人的、全新的生活居住区！
米里，这座曾经的伊班海盗魔窟，在我们的手中，正以一种肉眼可见的速度，脱胎换骨，焕发着前所未有的、勃勃的生机！
离去前，我当着米里这数千名红旗帮、马兰诺族、沙猊部落弟兄的面，在那座由我们亲手建立的、崭新的“镇海堡”城头之上，宣布了我的最终决定！
“阮舜朝！我现在任命你，为我红旗帮‘海神号’分舵的船长！”
“同时，”我的声音，响彻整个米里港湾，“……为我米里之都督！总领此地，一切军务！”
“阮福！”
“帮主，在！”
“我命你，为我红旗帮‘魑魅号’船长！同时，任我米里之总管！总领此地，一切内政、贸易、建设事宜！”
一主军事，一主内政。
阮舜朝和阮福看着我，看着我眼中那份充满了无尽信任的目光，他们那两双同样饱经风霜的虎目，瞬间红了！
没有再多说一句废话。“我等……必不负帮主，知遇之恩！”
在我上船离开前，阮舜朝和阮福，亲自将我送到了码头。
“帮主，”阮舜朝看着眼前这片日益繁华的港口，又看了看我们那日益壮大的船队，他犹豫了片刻，终于还是建议道，“现在形势大好，我们……是不是该……”
阮福接口道：“帮主，阿朝的意思是，我们如今在南洋，总算是有了自己的地盘，不再是无根的浮萍。那些当初因为招安，而散落在广东各地的红旗帮旧日兄弟，他们……大多都过得不如意。若是……若是我们能派人回去，将他们多招募一些过来……”
我沉吟良久。
我的眼前，再次浮现出了香姑那张清冷的的俏脸。
良久，我才缓缓地，吐出了一口气。