夜辰的嘴角勾起一抹极淡、却冰冷入骨的弧度：“条件就是，苏氏集团，以及苏家，从今往后，必须无条件效忠于暗夜帝国，效忠于我。”
他向前迈了一步，强大的压迫感让苏晚晴几乎喘不过气：“不是商业合作，是主从依附。苏家将成为暗夜帝国最外围的‘眼睛’和‘手臂’。需要你们的时候，必须毫不犹豫地站出来；不需要的时候，安分守己。苏家的未来，苏家的存亡，将由帝国的意志决定。如果你们证明了自己的价值和忠诚，帝国不介意扶持一条听话的狗，成为与夜、龙、江三家并列的……第四大豪门。”
他的话，如同淬了冰的匕首，字字诛心！效忠、依附、眼睛、手臂、听话的狗……这些词汇像鞭子一样抽在苏晚晴的心上，将她和苏家最后的尊严剥得体无完肤！
第四个豪门？听起来多么诱人！但那是以彻底出卖灵魂和自由为代价换来的！从此以后，苏家将不再是苏家，而是夜家麾下的一条……狗！
苏晚晴脸色惨白如纸，身体控制不住地微微颤抖。她看着眼前这个如同神只般冷漠的少年，第一次如此清晰地认识到权力的可怕和冷酷。他给出的不是救命稻草，而是一份灵魂的卖身契！
“为……为什么？”她声音嘶哑，几乎说不出话，“为什么……要给我们这个机会？”她不相信夜辰会突然发善心。
夜辰的目光掠过她，投向远处沉落的夕阳，眼神深邃难辨：“因为有人觉得，彻底的毁灭，不如可控的利用更有价值。而苏家，恰好还有一点被利用的价值。”
他没有提龙汐玥的名字，但苏晚晴瞬间明白了！是龙汐玥！是她说动了夜辰！那股复杂的情绪再次涌上心头，是感激？是屈辱？还是更深重的悲哀？她的生路，竟是建立在另一个女孩的“怜悯”和她家族彻底臣服的基础上！
“选择权在你，或者说，在苏家。”夜辰收回目光，重新落在她脸上，不带一丝感情，“给你们24小时考虑。接受，就签下这份契约（他递过一个薄薄的加密芯片）。拒绝，就自生自灭。”
说完，他不再看她，转身走向天台入口，背影决绝冷漠。
“夜辰！”苏晚晴猛地喊住他，眼泪终于再次决堤，混合着绝望和不甘，“如果我们选了第二条路……你……你会把我们当人看吗？”
夜辰的脚步在门口顿住，没有回头，只有冰冷的话语随风传来：
“在帝国，价值，是唯一的尊严。”
声音消散在风里，他人已消失在楼梯口。
苏晚晴瘫软在地，手中紧紧攥着那枚冰冷的芯片，仿佛攥着家族的命运和……她自己的灵魂。夕阳彻底沉入地平线，黑暗降临。摆在她面前的，是一个无比残酷的选择：是带着尊严死去，还是跪着求生？而那条看似光明的“第四豪门”之路，其尽头，是天堂，还是更深的地狱？
夜辰给出的不是希望，而是一个更冰冷的囚笼。苏家的命运，在这一刻，被彻底摆上了权力的天平。而苏晚晴，这个曾经骄傲的大小姐，第一次真正尝到了，在绝对力量面前，抉择的撕心裂肺。