艾尔海森家的大门在身后悄然合拢，隔绝了须弥城的夜色与喧嚣。
门厅里流淌着熟悉的、混合着旧纸墨与冷清尘埃的气息。
客厅深处，壁炉旁的单人座椅上，艾尔海森的身影浸染在柔和的阅读灯辉里。
他并未抬头，指尖平稳地翻过一页书纸，窸窣的声响在寂静的厅堂中格外清晰。
“阿扎尔找你了？”
他的声音如同抛入平静湖面的石子，打破了室内的宁静，语调是一贯的平淡，听不出任何意外或波澜。
你走向客厅中央的地毯，卸下肩头无形的沉重。
他的问题并非询问，更像是一种确认。
你停下脚步，视线落在灯下那银灰色的发顶上：
“嗯。他现在是我的挂名导师了。”
你顿了顿，迎着对方抬起的目光反问：
“……你怎么发现的？”
艾尔海森终于彻底合拢了手中的厚重典籍，发出沉闷的轻响。
他没有立刻回答，而是将那本价值不菲的书本随手放在旁边的小几上。
然后，他缓缓抬起头，那双灰青色、如同精密仪器镜片般的眼眸透过平光眼镜，毫不避讳地审视着你。
他的目光在你身上停留片刻，嘴角似乎牵动了一个极其微小的弧度——那并非笑意，更像是在解读某种复杂方程式时洞穿了关键变量的了然。
“你身上——”
他抬起手，食指在空气中虚点了一下，动作精准得像在批注一个学术疑点：
“沾上了那种特制的墨水味。腐败的沉檀木香气里混着陈年秘药的甜腻，还掺杂着一丝……挥之不去的焦灼感。全须弥城，只有阿扎尔那张象征‘智慧’的书桌上，才会弥漫这种既昂贵又腐朽的气息。它对意志和嗅觉，都是种污染。”
他的话语带着一种冷漠的、近乎苛刻的分析感，仿佛在陈述一个再明显不过的标本特征。
你站在原地，沉默地迎接着他这近乎剖解的判断。灯影在他冷静的眼眸中折射出细微的冷光。
“不错的选择。”
他向后靠进椅背，姿态依旧是那副拒人千里的疏离，但话语的内容却切入核心：
“从一个绝对实用的角度看——首先，它立刻赋予了你所需的、无懈可击的‘身份’。一个‘大贤者的门生’坐镇‘沙漠星象学’，哪怕这个门生是挂名的虚饰，也足以堵住那些蠢蠢欲动的非议之声，让你后续的学术活动，尤其是在资源争取上，一路畅通无阻。”
他的指尖轻轻敲击着光滑的硬木扶手，发出规律而冷清的声响。
他的话音稍顿，灰青色的瞳孔锁定了你的眼睛，锐利而深沉，仿佛要穿透你平静外表下的意图：
“其次，也是……更有趣的部分。它为你打开了一道缝隙。一道可以顺理成章地、近距离观察阿扎尔的缝隙。这层‘师徒’的名义——”
他微妙地在那个词上加重了一丁点语气，几乎难以察觉：
“为你实现心中所想——那份以牙还牙的‘清算’——提供了一个极具迷惑性的舞台。不是吗？”
客厅的温度似乎因这直白到近乎冷酷的洞察下降了几度。壁炉里的火焰无声跳跃着，映照着你们之间无形的气流。
你望着他，那双从来都只映照着清晰逻辑和无用信息流图的眼眸，此刻清晰地映出了你沉默的身影。