吕布拱手，目光垂地，声音沉凝：“故司徒王公，忠烈贯日，为国捐躯，天下共钦。其女任氏红昌，虽流落风尘，然秉性坚贞，更于长安乱中，屡次冒险为臣传递密信，助臣洞察奸佞动向，于社稷实有微功。臣感佩其忠义，亦怜其孤苦。若陛下念及王公忠忱，愿成全臣，赐任氏于臣为侧室，既可抚慰忠良之后，使王公在天之灵得以安息，亦可彰显陛下不忘旧臣、褒奖忠义之仁德。如此，臣感激不尽，必当粉身碎骨，以报陛下！”
这一番话，情理兼备，既全了他“不忘糟糠”的重情形象，又将纳貂蝉之事拔高到了“抚慰忠良、彰显仁德”的政治高度，堵死了所有人的嘴。更是巧妙地将球踢回给了刘协和董承——你们是要成全我这份“忠义”，还是要寒了天下忠臣之心？
刘协本就对王允抱有感激和愧疚，听闻此言，几乎未加思索，便点头道：“吕爱卿所言极是！王司徒忠烈，朕常念之。其女既有功于社稷，又得爱卿青睐，朕岂有不允之理？便依爱卿所奏！择吉日，成此佳话，亦是一段忠义传奇！”
董承彻底哑火，脸色铁青，却又无法再出言反对，只能暗自咬牙。一场精心策划的政治联姻，就这样被吕布以重情重义、褒奖忠烈的名义，轻松化解，并反手为自己争取到了最想要的结果。
退朝之后，吕布回到城外大营。严氏早已得知朝堂风声，迎上前来，眼中带着一丝不易察觉的忧虑和释然交织的复杂情绪。
吕布屏退左右，握住她的手，那手有些冰凉。他语气罕见地温和：“今日之事，委屈你了。”
严氏摇摇头，勉强一笑：“夫君说的哪里话。妾身明白的。那任娘子……确是奇女子，对夫君霸业亦有助益。只是……”她顿了顿，声音低了下去，“日后府中……”
“她永远是侧室。”吕布打断她，语气斩钉截铁，“你是我吕奉先明媒正娶的妻子，无人可替代。内府之事，一如既往，由你做主。任氏……她志不在此，我自有他用。”
严氏看着丈夫坚定的眼神，心中的一块大石终于落地，眼眶微微发热，点了点头：“妾身知道了。”
而当诏书送达任红昌暂居的院落时，她正临窗习字。听完宦官宣旨，她平静地谢恩，脸上无悲无喜，只在低头的瞬间，眼底深处掠过一丝极淡的、难以捉摸的波澜。她起身后，对前来道贺的陈宫微微一礼：“有劳陈先生。红昌德薄，蒙温侯与陛下不弃，日后定当恪守本分，尽心辅佐。”
她的姿态谦卑而得体，仿佛这只是一场理所应当的恩赏，而非一场惊心动魄的政治博弈的终点。
夜幕降临，吕布独自在帐中擦拭方天画戟。冰冷的戟刃映出他深邃的眼眸。
拒绝宗室女，固然保全了名声，安抚了内部，但也彻底断绝了与皇室血脉直接联结的机会。纳貂蝉，虽得偿所愿，获得了这位奇女子的才智与忠诚，却也必然引来董承等旧臣更深的忌惮。
政治与情感，天下与私心，在这乱世之中，总是如此错综复杂地交织在一起。每一步，都如同在刀尖上行走。
但他吕奉先，从不后悔自己的选择。