铁轮吱——呀——一声，像老鬼叹气，水门被我和小桃合力绞起。乌篷船借着暗流，地滑进漆黑隧道。船头马灯晃了两下，地灭了，只剩煤油罐里残存一点蓝火，把众人的影子投在石壁上，活像一群逃狱的幽灵。
我半跪船尾，右肩被子弹犁开一道沟，血顺着胳膊淌到剑柄，又沿剑槽滴进河，嗒、嗒、嗒，比更漏还准。小桃趴在我背上，呼吸烫得我后颈发痛——肩伤加枪伤，她正发着高热。火把队只剩五人，人人挂彩，弹药所剩无几。黑暗里，却没人吭声，只剩船桨拨水的，像催命的鼓。
李三，再撑两里，就能见井口。副队阿灿哑着嗓子回头，井口外是英租界垃圾场，日本人暂时不敢进。
我一声，却觉眼前发黑，血流失太快。小桃忽地动了，嘴唇贴我耳廓，气若游丝：放我下来……你自己走。
闭嘴！我吼，声音在隧道撞得嗡嗡响，老子这回不扔下女人。
她轻轻笑，像雪里漏风：你……终于肯说了。
我心脏猛地一抽——是啊，认识她三年，我总在跑、在躲、在算计，从没为谁停半步。今夜，是第一次。
船身忽地一歪，地撞上暗桩，河水地漫进来。阿灿低骂：水位涨了，鬼子在上游放闸！他抬手，冲我晃了晃马灯残柄，得弃船，走井梯！
我背起小桃，率先跳上岸。脚下是湿滑的青砖，一踩就一声，像踩在巨兽的舌头上。井梯在前方，圆木钉成，年久霉烂，踩上去惨叫。我每爬一步，肩头的血就顺着指尖滴落，在梯上留一串暗红手印。小桃呼吸越来越烫，像有人往她肺里塞炭。
李三……她梦呓般呢喃，井口……有狗……
我愣——她发着高热，竟还记挂危险。我咬紧牙，把背她的绳又系紧一圈：有狗也先咬我。
头顶，阿灿已推开井盖，冷冽的夜风灌进来，带着英租界特有的煤烟味。我精神一振，却听汪！汪！两声暴吠，接着是拉动枪栓的——
狗！不止一条，还伴着人。
我心脏猛地收紧，暗道里却退无可退。阿灿冲我打手势：三、二、一！他猛地掷出一颗烟幕弹，白烟炸开，井口顿时呛声四起。我趁机背小桃蹿出，一眼望见三条狼青正狂吠着扑来，后面是六个持枪印度巡捕，红头巾在夜灯下刺眼。
Goback！Goback！巡捕用英语吼，枪口对准我们。我抬手示意无害，却见阿灿悄悄摸向腰间——他还有一颗手雷。我心脏狂跳：英租界若死人，火把队将再无立锥之地。
忽地，一声口哨从垃圾山后传来，清脆三长两短。狼青顿时停吠，耳朵打转。巡捕们也回头——黑暗里走出一个穿风衣的女人，金发，高跟鞋，手里晃着一张硬皮证件，英语流利得像唱歌：
StndYard，teporarypass.thesenareunderbritishprote.
我愣住——伦敦警察？保护我们？
女人侧脸被路灯照亮，我认出她：艾达，伯明翰兵工厂的前任质检员，去年被开除，据说因。她竟出现在此地？
巡捕们犹豫片刻，终是收枪，牵着狗走远。艾达冲我抬下巴，声音低而急：A-314，sute，tenoclock.whiteLotsent.
白萍？她竟早布下洋钉子？我心脏地一声，像被线猛地一拽。
艾达领我们穿过垃圾场，钻进一栋废弃烟草仓库。铁门合拢，她点亮汽灯，黄光照出一屋子人——竟有二十多，穿工人装、学生装，甚至还有戴圆框眼镜的印度小伙。墙角堆满木箱，箱上刷着birghaSallArs，一股机油味。
阿灿低声解释：火把队外围，英租界工党小组，专帮咱们运枪。
艾达踢开一只木箱，露出里头的驳壳枪、子弹，甚至两挺轻机枪，全涂着新枪油。她冲我抬下巴：Yourdysaid，youllhesetonight.
我喉咙发干：我欠她多少钱？
艾达笑，露出虎牙：Shepaidwithherblood，notpounds.她递给我一只牛皮信封，sutefloorpn，guardshift，safebation——allside.And——她忽然压低声音，Sheaddedaprivatessage：ifshedies，burnherbody，scattertheashesthads.
我心脏猛地一紧，像被铁丝勒住。白萍把遗言都备好了？她到底打算干什么？
仓库里生起汽油桶火，众人围成一圈，给伤口上磺胺、灌烧酒。我肩上的贯穿伤被艾达缝合，针像蚂蚁咬，我咬牙不出声。小桃躺在门板拼成的担架，高热让她神志模糊，却死死攥住我手，指甲掐进我肉里，像怕我跑。
“李三……”她声音哑得不成调，“别去……领事馆……那是……笼子……”
我俯身，把额头贴她额头，烫得吓人。我低声哄：“先治病，其他别管。”
她却摇头，泪从眼角滑进鬓角：“白萍……在利用你……她……不想活……”
我心脏猛地一抽，像被冰锥扎。我抬眼，看见艾达立在火光外，冲我抬腕——表针指向八点，离舞会开场只剩一百二十分钟。
我低头，给小桃掖好被角，起身要走，她却猛地抓住我手，用尽力气：“回来……我等你……吃糖葫芦……”
我喉咙发紧，像塞了火炭，点头：“十串，最大最酸。”
八点一刻，我换上艾达给的侍应生制服，黑裤白衫，领结硬得像纸板。肩上被绷带勒紧，动作一大就渗血，我却顾不得。阿灿和另一队员扮成厨工，推餐车，车上层是酒菜，下层是拆开的机枪零件。艾达自己则穿礼宾长裙，金发高挽，像一株冷艳的象牙。
我们分乘两辆福特轿车，沿租界河边走。车窗摇下，夜风带着汽油味，也带着远处舞会的乐队声——萨克斯吹的是《樱花华尔兹》，软绵绵，却像绞索，套在我脖子上。
我低头，看掌心——那枚“火”铜钱，被血染透，却愈发清晰。白萍的遗言、小桃的泪、艾达的枪，全压在这小小铜钱上，沉得我抬不起手。
九点五十五，车停在领事府后巷。铁花门内，灯光如昼，绅士淑女举杯谈笑，旗袍与燕尾服交错，像一池五彩锦鲤。我却知道，池底藏着网。
艾达递给我一只银托盘，上置香槟，她低声道：“Yourtarget，A-314，二楼书房，密码已给你。whiteLotwilletyouatthebalyattenthirty.Ifshestebyfiveutes——”她顿了顿，蓝眼睛闪过一丝不忍，“Goalone，anddontlookback.”
我点头，托香槟，步上台阶。肩上在跳，像提醒我：此去无归。
舞会大厅金碧辉煌，穹顶绘着天使与樱花，讽刺至极。我低头，借托盘掩护，穿过人群。香槟背影里，我看见白萍——
她穿月白旗袍，绣血色樱花，乌发高挽，像从火里走出的幽魂。她挽着英国领事的臂，笑得风华绝代，却抬眼，冲我轻轻一眨。那一瞬，我心脏像被线猛地一拽，疼得几乎握不住托盘。
我低头，快步上楼。书房门口，卫兵查邀请函，我递上，手心全是汗。卫兵放行，我闪身入内，反手锁门。
书房古旧，壁炉生着火，一只老式保险箱嵌墙，铜牌上正是——A-314。我蹲下，按信封密码：左右右左，三次，锁舌“咔”地弹开。
箱内，一叠文件，最上页，是英文合同：
“deliveryof3,000SakuraSwordstoIperialJapaneseAry，adebirgha，date：1925.3.15，Siganaka&Sith”
“剑到津，先赐曹，以安华心，
再运前线。”