院内陷入了沉默。赵武师抱着臂，面无表情，但目光始终落在阿二身上。
阿二的内心经历着剧烈的挣扎。恐惧如同冰冷的潮水，几乎要将他淹没。他渴望安稳，渴望远离那些可怕的事物。但……他想起了贾瑄的信任与栽培，想起了赵武师的严厉与庇护，想起了那些在归墟之战中可能牺牲的、素未谋面的同袍，更想起了自己立下的、要守护这片给予他新生之地的誓言。
他紧紧攥住了腰间的“破风”短刃，冰凉的刀柄让他混乱的心绪稍稍平复。他抬起头，看向贾瑄，虽然脸色依旧苍白，但眼神却逐渐变得坚定，声音带着一丝颤抖，却清晰无比：
“公子，我去。”他深吸一口气，“我的命是公子给的，我的本事是公子和师父教的。如果……如果我的这点特殊，真的能帮上忙，能阻止灾难，那我……我不能躲在这里。我愿意去！”
贾瑄看着他眼中那份克服恐惧后显现出的决绝，心中涌起一股复杂的情绪，既有欣慰，也有沉重。他拍了拍阿二的肩膀：“好！不愧是我贾瑄看重的人。从今日起，你正式编入远征队伍，归赵师傅节制。”
“是！”阿二大声应道，仿佛要将心中的恐惧都吼出去。
赵武师也微微点了点头，眼中闪过一丝认可。
就在贾瑄紧锣密鼓筹备远征的同时，朝堂之上的暗流并未停息。苏文卿府邸的密室中，气氛比以往更加阴沉。
“贾瑄最近动作频频，津海卫、将作监都有异常调动，似乎在准备一次大规模的远航。”高廉沉着脸汇报，“但目的不明，所有信息都被严格封锁。”
万有禄擦着汗：“苏公，我们的船队损失惨重，黑风岛那边也暂时联系不上，会不会……贾瑄查到了什么，这是要直捣黄龙？”
苏文卿缓缓捻动着念珠，眼神阴鸷：“‘主人’已有指示，仪式将至，不容有失。贾瑄此举，不管目的为何，都必须阻止，至少……要拖延。”
他看向高廉：“继续发动言官，弹劾贾瑄滥用职权、耗费国帑、意图不明。不必指望能扳倒他，但要制造足够的噪音，牵制他的精力。”
他又看向万有禄：“动用我们在水师和沿途港口的所有暗线，密切关注贾瑄船队的动向，尽可能给他们制造麻烦，拖延他们的行程。必要时……可以动用一些‘非常’手段。”
“是！”两人齐声应道。
一张无形的网，开始在看不见的地方，向着贾瑄和他的远征船队悄然罩下。陆地上的暗流，与即将奔赴的深海漩涡，仿佛在冥冥中交织在一起。
一个月后，一切准备就绪。三艘经过特殊加固、配备了最新式弩炮和充足给养的舰船，悄然停泊在津海卫一处偏僻的军港。五百名精挑细选出的远征队员，包括贾瑄、赵武师、阿二，以及数名精通航海、医术、密码破译的专家，全部到位。
没有誓师大会，没有送行人群。在一个月黑风高的夜晚，船队升起风帆，借着夜色和潮水的掩护，如同离弦之箭，悄无声息地驶离港口，融入了茫茫的黑暗之中。
他们的目标，是那片传说中吞噬一切的归墟，是那场关乎命运的未知决战。而身后的京城，灯火阑珊，暗流依旧，等待着他们的，或许是凯旋的捷报，也或许是……永久的沉寂。