地脉灵乳温润如春泉的滋养，与“青玄戊土煞罡”那霸道却精准的消磨之力，在顾诚千疮百孔的经脉与骨髓间缓缓流淌、渗透。这个过程如同用最细的砂纸，一点点打磨掉附骨之疽，痛苦深入灵魂，却又带来新生的希望。顾诚苍白如纸的脸上，冷汗如溪流般不断淌下，浸湿了身下粗糙的床单。他瘦削的身体因极致的痛楚而不住地痉挛、颤抖，双手死死攥住床沿，指节因用力而泛白，指甲甚至掐进了坚硬的木料之中，留下深深的凹痕。但他紧咬着牙关，除了喉咙深处偶尔溢出的、破碎不堪的闷哼，竟硬生生将绝大部分痛呼都压了回去，只有那双浅灰色的眸子，时而因剧痛而涣散失焦，时而又在意志的强行凝聚下恢复清明，死死盯着头顶那片被湿气浸染出深色水渍的天花板，仿佛那里有他必须抓住的什么东西。
杨凡盘坐在床边的椅子上，双目微阖，神色沉静，但眉心却因高度集中的神识操控而微微蹙起。他的状态同样不佳，真元本就如风中残烛，此刻更要分出一缕精纯的煞罡，如同操控最精细的手术刀，在顾诚脆弱的经脉与骨髓间游走，稍有不慎，非但前功尽弃，更可能直接毁了这少年的修行根基，甚至要了他的命。这份消耗，对他此刻而言，丝毫不亚于一场激烈的斗法。额角同样沁出细密的汗珠，呼吸也较平时略显粗重，只是被他强行控制在平稳的节奏内。
时间在寂静与隐忍的痛楚中缓慢流逝。房间内简陋的隔音阵法阻挡了外界的喧嚣，却将内部压抑的喘息与木料不堪重负的“嘎吱”声放大，更添几分凝重。
不知过了多久，当日光（或者说，雾陵那永远灰蒙蒙的天光）透过狭小的窗棂，在室内投下更加黯淡的阴影时，杨凡终于缓缓收回了那一缕煞罡，同时引导着最后一丝地脉灵乳的药力，温和地浸润顾诚受损最重的几处脏腑。
“可以了。”杨凡的声音带着明显的疲惫，沙哑地响起。
几乎在他话音落下的瞬间，顾诚紧绷到极限的身体骤然一松，如同被抽去了所有骨头般瘫软下去，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵动着刚刚被清理过的伤处，带来新一轮的、但明显轻了许多的刺痛。他浑身湿透，如同刚从水里捞出来，连眼睫毛上都挂着汗珠，但脸上那层象征着毒气侵体的乌紫之气，却已消退了大半，只剩下大病初愈般的虚弱苍白。
“多……多谢前辈……再造之恩……”顾诚的声音气若游丝，却清晰了许多，眼中充满了劫后余生的感激与一种近乎虔诚的敬畏。他能清晰地感觉到，体内那折磨得他生不如死的沼鬼瘴气，已被驱除了八九成，残余的部分已不足为虑，只需时间调养便可自行化解。更让他震惊的是，杨凡那缕奇特的力量（煞罡）在驱毒的同时，似乎还略微强化了他几处主要经脉的韧性，这等精微的操控与附带的好处，绝非寻常筑基修士能够做到。
杨凡摆了摆手，示意他不必多说。自己取出一块中品灵石握在掌心，闭目调息，恢复着几乎见底的真元与消耗过度的神识。救治顾诚的消耗，比他预想的还要大一些。
约莫半个时辰后，杨凡睁开眼，虽然疲惫未消，但眼中已恢复了惯有的冷静与深邃。他看向勉强撑起身体、正尝试缓慢运转功法巩固疗伤效果的顾诚，开口道：“你体内的瘴毒已无大碍，但脏腑与经脉的震伤，以及失血过多，仍需时日调养。接下来几日，你便在此安心恢复，没有我的允许，不得踏出房门半步。”
顾诚连忙点头：“晚辈明白。”他知道自己现在仍是累赘，也深知外界“血匕”的威胁，自然不会乱跑。
“关于你的身份，和那‘血匕’的悬赏，你知道多少？”杨凡话锋一转，问出了关键问题。他必须评估这个“麻烦”的具体大小。
顾诚脸上掠过一丝犹豫与挣扎，但想到杨凡的救命之恩与深不可测的手段，还是选择了坦诚：“晚辈……确实是玄阴教外门弟子。家父曾是教中一位执事，这‘冰魄傀囊’便是家父所传，与寻常阴傀囊不同，它……它其实是一件半成品，或者说，是某种特殊传承的钥匙，需要配合我顾家血脉与独门法诀才能初步激发，内里并无成品傀儡，只有几具残缺的胚体和一些传承玉简。”他顿了顿，语气低沉下去，“家父数年前在一次教内任务中陨落，晚辈在教中便失了倚仗，此次阴风谷之行，是被一位与家父有旧的师叔带上，本意是让我见见世面，顺便……看看能否在古遗迹中，找到完善或激活这傀囊传承的契机。”
他喘了口气，继续道：“血匕……是黑沼泽一带势力颇大的黑道组织，行事狠辣，据说背后有流云城某个家族的影子。他们悬赏找我，晚辈猜测，多半不是为了傀囊本身（他们未必知道其特殊），更可能是因为我的身份——玄阴教弟子，且可能参与了阴风谷之事。他们或许想抓住我，逼问阴风谷内的具体情况，或者以此为筹码，要挟宗门，或者……干脆就是趁我教在阴风谷受挫，落井下石，清除或抓捕我教在此区域的残余弟子，抢夺资源。”
分析得条理清晰，与杨凡的猜测大致吻合。看来这顾诚虽年纪不大，经历变故后，心智倒也成熟了不少。
“你在雾陵，可有能信任或联系的同门？”杨凡又问。
顾诚摇了摇头，苦笑道：“原本与一位驻扎在黑岩墟的师兄有约，但阴风谷巨变后，那位师兄是否安然，晚辈也不知。如今雾陵内……即便有同门，在教中势力受挫、血匕悬赏的情况下，是否还可靠，也难说了。”他的语气带着一丝与年龄不符的苍凉与无奈。
杨凡默然。这就是修仙界的现实，树倒猢狲散，墙倒众人推。失去了靠山和价值的弟子，在危机面前往往孤立无援。
“你且在此休息，我出去看看。”杨凡站起身，再次罩上斗篷，“记住，任何人敲门，都不要应，更不要开门。这房间的禁制虽简陋，但预警足矣。”
“是，前辈小心。”顾诚郑重应道。
杨凡悄然离开房间，依旧没有下楼，而是来到二楼另一处可以观察后院与部分偏门的隐蔽角落。他需要收集更多信息，尤其是关于血匕的动向、雾陵近期的异状，以及……任何可能与“断魂崖”或“虚空晶核碎片”相关的风吹草动。
后院比前厅更加杂乱，堆满了杂物和客栈自用的柴薪，角落里还有几个简易的兽栏，关着几头看起来病恹恹的、用于食用的低阶妖兽。几个客栈的伙计和低阶修士正在那里忙碌或低声交谈。
杨凡的神识如微风般拂过，捕捉着零碎的话语。
“……血匕的胡老怪今天又带人把西街‘老王杂货铺’翻了个底朝天，说是找贼赃，我看就是找个由头敲诈！”
“老王也是倒霉，碰上个愣头青徒弟，前几天还真收了个受伤的年轻人几件破烂，结果就被盯上了……听说人被血匕带走了，铺子也封了。”
“啧啧，这世道……不过话说回来，血匕这么急着找人，悬赏又那么高，恐怕不单单是为了个小贼吧？我听说，他们好像还在打听关于‘阴风谷’和‘古传送阵’的消息，出价更高！”
“嘘！小声点！这种事也是能乱说的？不要命了？”
阴风谷！古传送阵！血匕果然对此感兴趣！杨凡心中一凛。看来阴风谷事件的余波，比想象中扩散得更广，连黑沼泽的地头蛇都嗅到了不寻常的味道，想要分一杯羹，或者至少掌握内情。
就在这时，客栈后门被推开，一个穿着脏兮兮短褂、头上缠着破布、脸上有道新鲜疤痕的矮壮汉子骂骂咧咧地走了进来，手里还提着一只不断滴着黑血的、长相怪异的鸟形妖兽尸体。
“晦气！真他娘晦气！”矮壮汉子将妖兽尸体重重摔在地上，溅起一片泥点，“差点就回不来了！‘腐泽’那边的‘鬼面枭’不知道发了什么疯，比平时凶了十倍！老子的‘铁皮甲’都被抓穿了！”