元旦过后，工艺分部迎来了两名出挑**，他们全都达到初级读写标准，虽然不是工艺分部原定的招收对象，却展现出过人的动手创造天赋。
马钧与蒲元二人，前者乃曹魏赫赫有名之巧匠，后者为蜀汉精于锻刀之良工。
马钧曾复原指南车，改良繁重之织绫机，创制提水龙骨车，更造出**投石机。蒲元则悟得不同淬火之法可铸就不同品质之兵器。
初时陈渡并未特别留意二人，只偶尔听闻授课工匠提及。然不出多时，此二人技艺已超越授业之师。陈渡感叹：明珠终难掩其辉。
陈渡遂将二人调入研究院，各设专属工坊。院内另有三十余名研究员，配以百名工匠辅佐，专攻技术改良。
陈渡明确研究方向：造纸坊需降低青州纸成本，攻克活字印刷；冶铁坊则专研灌钢法与双液淬火配比。其详解灌钢要诀：以生铁熔液浇注熟铁，可高效炼得优质钢材。曹氏冶匠闻之如获至宝，即刻着手试验。
州牧府内，诸将议事。各郡防务仍由于禁等将领执掌。纵使重臣暂离治所，政务亦能循制运转。夏侯渊闻听攻徐州之议，顿显振奋——相较于太守文牍之劳，他更喜沙场征伐。
陈渡的日程安排得滴水不漏，每天该做什么，每十天该完成什么，全都明明白白，毫无变数可言。
他只需每旬撰写一次军情奏报，发往临菑即可。
即刻发兵徐州。曹操拍案定策。
前几日乍闻陈渡提议攻取徐州时，曹操心中也曾迟疑。
眼下青州形势一片大好，虽然集体农庄的首批粮食尚需两月方能收获。
但贩卖青盐所得巨利，已让府库前所未有的充盈。
扣除各项开支后，青州盐政每日净入竟超八百万钱！
各地盐商在曹操高价收购的**下，源源不断地将生铁与铁器经济水运至临济。
中原各地铁价已从几十钱暴涨至四五百钱，且仍在持续攀升。
而曹操给盐商的收购价更是高达八百钱一斤，较从前翻了二十余倍！
曹操喜不自胜。
钱财不过是周转之物，只要青州盐场持续产出，这些铜钱终将回流。
短短数月间，青州已囤积生铁近百万斤。
如今制约青州发展的，已非缺铁之患。
而是冶铸作坊不足，工匠数量有限，工艺水平不高，锻造农具铠甲的速度跟不上需求。
即便所有工匠日夜赶工，每月也只能打造四百副铁甲，这已是极限。
每副铁甲需两三千枚甲片，每枚甲片都要经过千锤百炼。
一名工匠每日仅能产出数十枚甲片。
正因如此，曹操原想延后攻徐。
至少等到五月农庄首获丰收，或待更多将士能披甲上阵。
这样能减少些伤亡。
军师为何主张此时攻徐？程昱疑惑不解。
如今青州囤积如此多生铁，若再等数月兵强马壮时出击，岂不更易?
徐庶、鲁肃等人纷纷颔首赞同。
集体农庄运作井然有序，冬小麦长势喜人。
盐铁之利让青州军备日益精良。
正值蓬勃发展之际，众人对青州前景充满信心。
假以时日，不出一年，青州定能以压倒性优势横扫徐州。
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到那时，无论战事延续多久，青州都将牢牢占据上风。
陈渡淡然摇头：
仲德所言极是。
我们实力渐强，时间对我们有利，对陶谦却是致命威胁。
他心知肚明，困守徐州只有死路一条。
可惜他既无财力振兴国力，向西向南扩张又难以久守，唯有北上这一条路可走。
我们等得起，而徐州已经按捺不住，要主动送上门来了。
曹操占据青州。
孙坚攻取扬州，并拿下广陵。
这两件事彻底改变了陶谦的处境。
在原本的时空中，青州、扬州在陶谦生前都是无主之地。
那时的陶谦根本不必担心来自这两方的压力。
他任命臧霸为琅琊相，既是无力剿灭泰山贼寇，也是借臧霸建立缓冲地带。
这样他才能集中兵力，构筑西部防线抵御袁术，安心做他的徐州土皇帝。
如今局势剧变。
曹操占据青州，孙坚更出其不意夺走广陵。
陶谦压力空前，必须设法破局。
可陶谦上次不是被主公千骑吓退了吗？赵云不解道。
若他真有意攻取青州，明明有两次绝佳机会。
一次是主公率千骑驱逐他时，另一次是我军三万兵马驻守龙凑之际。
那时青州空虚，为何他偏要等到现在才动手？
陈渡微微一笑：
因为他认定，徐州三百万人口远超青州百万之数。
他以为，时间会站在他那边。
（
“拖延越久，他越能依靠强大国力彻底压制我们。