两千钱可购四五把铁锄——虽市面难寻，然必有困顿者愿售铁锄换钱，自甘复用木锄。
但见掌中钱，自耕农熄了再购铁锄之念，暗忖复用木锄亦无不可。
陈渡将气喘吁吁的三人唤回田埂。
曹昂拭汗问道：
先生，为何铁匠不制更佳铁锄？
若质优，用木锄者必愿购置。
且朝廷岁岁敕令铁官铸造农具售与农夫......
陈渡摇头：
适才主公亦言，良铁尽付兵戈。
中原铁矿本就不丰......
这是
铁匠铺的角落里堆着几把生锈的锄头，曹操随手拿起一把掂了掂分量。官家造的铁器，做工粗糙得很。他摇了摇头，我们自家冶炼的锄头，至少能用上一年光景。
田间传来此起彼伏的掘土声。曹昂望着那些挥汗如雨的农夫，他们手中的木制农具在泥土中艰难地翻动着。若是能买到经久耐用的铁锄，哪怕贵些也值得。他若有所思地说。
陈渡正在整理账册，闻言抬起头来：公子可知道，同样分量的生铁，打造成兵刃能卖上千钱，若是做成农具...他顿了顿，连本钱都收不回来。
账簿上的数字密密麻麻。曹操接过话头：更不必说层层税赋。采矿要税，冶炼要税，贩卖还要再税。他指着墙上的地图，即便从幽州运来上等铁料，经过沿途关卡，价钱也要翻上几番。
年轻的谋士们围着案几窃窃私语。曹昂摩挲着腰间玉佩，突然明白为何父亲要在家中自设冶铁作坊了。窗外的农夫仍在烈日下耕作，木锄砸在硬土上发出沉闷的响声。
曹昂立即接话：原来如此，先前是我考虑不周，以为铁锄在北方边地能赚取利润。
陈渡尚未回应，曹操背着手含笑说道：
铁制农具确实有利可图，但利润不在幽并等地，恰恰在我们中原腹地。
中原？曹昂露出困惑之色。
曹操继续解释道：
中原冶铁技艺远超边陲，打造同样一件农具，我们耗用更少的铁矿和工时。这正是我们的优势所在。
军器作坊不会永远只打造兵器，战时需求终会减少。
多余铁料便会转制农具，不过买家并非普通农户，而是那些不愿自建作坊的地方豪族。
无论是兵器还是农具，这两样营生都只能在豫州境内交易。
曹昂追问缘由时，陈渡接过话头：
还是先前说过的关税问题。不仅是铁器，所有跨州郡贩运的货物都要重复征税。
铁器利润本就微薄，跨郡交易要被抽走一成利，跨州交易更要缴纳过半税费。
像食盐这类必需品尚能承受重税，但铁器既非必需又利润有限，自然少有人做这赔本买卖。
即便是主公这样的实力，也不愿跨州经营铁器生意，更何况旁人？
当然也有冒险走私的商人，但既要躲避税卡又要防范匪患，最终导致市面铁器价格居高不下。
普通农夫根本用不起像样的铁制农具。实际上除了盐之外，跨州流通的商品都不是平民能够奢望的。
诸葛亮敏锐指出：为何不废除如此害民的关税制度？
陈渡答道：朝廷尚未找到更好的商税征收之法，图省事就只能这般粗放处理。
曹操颔首认同：这种粗暴的征税方式确实方便官府，却让天下百姓深受其苦。作为切身利益受损的世家代表，他对这种阻碍商业发展的税制颇有微词。
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“师父有什么妙计吗？”诸葛亮目光闪动，以为今日陈渡带他们来此授课，便是要讲解如何征收商业税。
“即便有好法子，我们也只能管住青州各县少收或不收商税，如何管得了天下？”陈渡笑道，“商税之事日后再谈，今日要讲的是农事。”
“农事？”曹昂顿时明白过来，“难怪先生让我们来锄地。”
陈渡与曹操领着曹昂、诸葛亮、王粲三人返回龙凑。
“先讲一个道理。”陈渡道。
“生产力决定生产关系。”
诸葛亮、曹昂、王粲闻言皆面露喜色，未多问话，而是熟练地取出纸笔记下陈渡所言。
陈渡来青州后，已教了他们一月术数之法，今日还是首次讲授术数以外的内容。
此前传授术数时，陈渡还创制了一套新式“数字”。
这类数字极为便利，加减乘除一目了然。
再配合他从“算筹”改良而来的“算盘”，近来青州户籍统计与财税核算的差事轻松许多，准确度亦大幅提升。
这类数字如今被称作“陈数”。
青州纸乃朝廷贡品，虽价高，但曹操购置不少赠予蔡邕与陈渡，陈渡又分给曹昂等人，便于随身携带。
“何谓生产力？”诸葛亮勤学好问。
曹操本在一旁批阅文书，听闻陈渡不讲术数而提出新词，也饶有兴致望来。
他想听听陈渡脑中究竟藏着多**思。
“生产力，你们暂且可理解为：生产粮食的能力。”陈渡解释道。
众人提笔疾书，此理并不难懂。
“今日带你们下田，依次试用了木锄、铁锄与牛耕。”
“你们觉得，三者之中，何者生产力更高？”
“当然是牛耕！”王粲不假思索道。