“孙书吏那人多老实啊！走路都怕踩死蚂蚁，吃饭都抢不过别人……”
“唉，杜青天是个好官，就是这世道……连手下人都护不全……”
“听说孙书吏晕倒时还在查旧案呢！真是好人啊！”
议论声中，以往的怨气渐渐被一种同情和唏嘘所取代。几个曾在“山魈案”中受惠的靠山屯村民，闻讯后悄悄提了一篮子粗面饼子和几个咸菜疙瘩，犹犹豫豫地送到衙门口，对守门的李火火说：“李…李爷…俺们听说孙书吏……这点吃食，不成敬意，给孙书吏垫垫肚子……”
有一就有二。很快，三三两两的百姓，有的挎着半袋米，有的端着碗炖菜，有的拿着几个鸡蛋，默默地放在县衙门口，也不多说，放下就走。他们或许仍对“捐输”事件耿耿于怀，但对孙慢慢这个“老实肉筋”的遭遇，却发自本能地感到心疼和不忍。
李火火和几个衙役看着门口越聚越多的食物，眼睛都红了。钱多多更是臊得满脸通红，无地自容。
杜明远闻讯来到衙门口，看着那些粗糙却饱含深情的食物，眼眶湿润了。他对着渐渐聚拢的百姓，深深一揖：“杜明远……谢过诸位父老乡亲！是我无能，让下属受苦，让百姓担忧！此情……明远铭记在心！”
一位老者颤巍巍道：“杜大人，俺们知道您难！这世道，好官难做！孙书吏是好人，您……您也得保重啊！”
民心，在这一刻，因为一个“慢”书吏的晕倒，发生了微妙而关键的逆转。那层因“捐输”而结下的薄冰，开始悄然融化。
杜明远立刻下令：将所有百姓所赠食物登记造册，优先保障病中的孙慢慢，其余分给最困难的衙役家眷。同时，他亲自守在孙慢慢榻前，喂他喝下温热的米粥。
孙慢慢慢悠悠地醒来，看到杜大人和榻边的食物，慢悠悠地眨眨眼，慢悠悠地说：“……给……大……家……分……分……着……吃…………”
杜明远握着他枯瘦的手，重重地点了点头。
孙慢慢这一“饿”，无意中撕开了百姓心中怨怼的口子，流露出了底层民众最朴素的善良和对“好官”的珍惜。这份温情，如同寒夜中的一点星火，虽微弱，却足以照亮前路，给予绝境中的杜明远团队，一丝喘息的力量和莫大的慰藉。
这慢，有时，真是慢得恰到好处。