金陵，忠顺王府。
王府之内，觥筹交错，人声鼎沸。
往日里斗鸡走狗的忠顺王，此刻竟一身笔挺戎装，端坐主位。他的脸上，是压抑不住的潮红与狂喜，仿佛已经握住了整个天下的权柄。
下方，是江南各大世家的家主。
这些盘踞江南数百年的庞大门阀，如今枝叶相连，汇成了一片遮天蔽日的阴影。
一个身着儒衫、面容清癯的老者，正以一种殉道者般的激昂姿态，慷慨陈词。
“王爷！那林氏妖女倒行逆施，废经学，兴淫巧，此乃我朝之焚书坑儒！”
“我辈读书人，食朝廷俸禄，读圣贤之书，若坐视此等妖孽祸乱天下，死后有何面目去见孔夫子！”
此人乃江南大儒，白鹿书院的山长，门生故吏遍布江南官场。
他一开口，满座的士绅地主们立刻找到了主心骨，纷纷附和。
“没错！我等祖祖辈辈，靠的就是诗书传家，她一句话，就要掘了我等的根！”
“听闻京城已在盖什么‘工人新村’，还要教他们认字算数！”
一个富商激动得满脸肥肉都在颤抖。
“这成何体统！长此以往，谁还来给我们种地？谁还甘心做我们的下人？”
“王爷，您是太上皇的亲侄子，血统高贵，根正苗红！只有您，才能拨乱反正，重整朝纲！”
“我等愿倾尽家财，助王爷‘清君侧’，诛妖女！”
忠顺王听着这些声浪，只觉得浑身每个毛孔都舒张开来，品尝着权力发酵的醇香。
他等这一天，已经太久了。
他不在乎什么圣贤之书，更不在乎什么泥腿子。
他在乎的，只有那把龙椅。
过去，太上皇压着，傅庭那些老顽固顶着，他不敢动。
现在，傅庭被抄家，小皇帝成了傀儡，整个北方官场被清洗一空，陷入瘫痪。
这正是他梦寐以求，千载难逢的机会！
而林黛玉那个女人，简直愚蠢到了极点！
竟敢动天下读书人的饭碗！
这无异于亲手将这个帝国最有影响力的群体，悉数推到了他的怀里。
“诸位放心！”
忠顺王猛地一拍桌子，霍然起身。
“本王即刻起兵，北上勤王！”
“只要我等大军一到，京城那些被妖女蛊惑的军民，必定望风而降！”
“届时，本王定要将那妖女千刀万剐，用她的血，来洗净我圣人门楣蒙受的耻辱！”
府外，数万所谓“义军”的欢呼声，如同海啸般传来，震得房梁嗡嗡作响。
忠顺王闭上眼，深深吸气，仿佛已经嗅到了紫禁城龙涎香的味道。
然而，他没有注意到，坐在角落里的薛家家主——薛蟠的父亲，眼中正闪动着一丝难以言喻的惊惧。
他想起了自家那个不成器的儿子，从京城加急送回来的那封信。
信上，薛蟠用他那狗屁不通的文字，描述了午门前那场“天谴”。
“……爹，那娘们不是人，是神仙。手一指，轰隆一下，楼就没了。比戏文里的雷公还厉害。”
“咱家那点护院，不够人家塞牙缝的。”
“千万别跟她作对……”
薛家主当时只当是儿子被吓破了胆，夸大其词。
可现在，看着满堂的狂热与叫嚣，他心里却莫名地发慌，后颈的寒毛一根根竖了起来。
……
京城，养心殿。
殿内落针可闻，连呼吸都带着铅坠般的沉重。
江南叛乱的消息，像一块巨石，沉沉压在每个人的心头。
“太傅，怎么办？”
小皇帝急得在殿内来回踱步，龙袍的下摆扫起一阵阵焦躁的风。
“忠顺王叔手握江南织造和盐政两大财源，江南驻军半数是他的旧部。如今又有士林响应，声势浩大，一旦让他打过长江……”
后果不堪设想。
大周财税，七成来自江南。
一旦江南有失，别说新城建设，就连京城的红莲卫，都可能发不出军饷。
“急什么。”
一个清冷的声音打破了殿内的死寂。
黛玉依旧坐在窗边，捧着一杯热气腾腾的红茶，神态没有半分波澜。
“皇上，做生意，最忌讳的就是被对手打乱自己的节奏。”
她轻轻呷了一口茶。
“他想打，我们就必须跟他打吗？”
小皇帝一怔，停下脚步：“难道……就这么看着他坐大？”
黛玉笑了。