扬州城，最近出了件奇闻。
荣国府的凤二奶奶，派人来寻几箱遗失的旧账册。
这本不是大事。
奇就奇在，扬州盐政李德全大人，对此事表现出了“异乎寻常”的热情。
李大人的手下，拍着胸脯保证，定会帮京城贵客找到东西。
于是，一出荒诞大戏，在整个扬州城上演。
王熙凤派来的那队精干人马，开始了他们的扬州“深度游”。
第一天，被带去大明寺听禅。
理由是，佛光普照，或可照出账册下落。
第二天，被领去瘦西湖赏景。
理由是，文人墨客云集，兴许有人见过那几箱“文墨之物”。
第三天，他们甚至被“请”进了扬州最大的花鸟市场。
理由更绝：账册是纸，说不定被哪只通人性的画眉鸟，衔去做窝了。
这队人马，从焦急，到迷茫，再到彻底麻木。
他们每日被酒肉灌得七荤八素，被高帽捧得云里雾里，就是碰不到半点账册的影子。
事情越闹越大。
很快，整个江南官场都知道了。
荣国府的凤二奶奶，在找一样“天底下顶要紧的东西”。
连江南织造衙门都被惊动，特地派人前来“协助调查”。
一出本该密不透风的暗中搜查，硬生生被这群“好心人”，唱成了全江南巡演的大戏。
消息传回京城。
王熙凤的院子里，死寂一片。
她已经两日未曾合眼。
眼下两团浓重的青黑，是失眠留下的印记。
整个人生生瘦了一圈，往日神采飞扬的丹凤眼，只剩下血丝与惊恐。
扬州传回的每一封信，都像一根针，扎在她紧绷的神经上。
她派去的人，被当猴耍了。
她此刻的感觉，就像独自站在悬崖边。
而林黛玉那个小贱人，正慢悠悠地，一根一根地，抽走她脚下唯一的独木桥。
她却什么都做不了。
整个贾府，都笼罩在这种诡异的气氛里。
下人们走路踮着脚尖，大气不敢出，生怕一点动静就点燃了二奶奶院里的火药桶。
唯独潇湘馆，是例外。
这里，依旧热火朝天。
工匠的号子，锯木的沙沙声，账房里算盘珠子的脆响，交织成一曲生机勃勃的乐章。
小厨房的烟囱里，每日准时飘出浓郁的肉香。
那味道，馋得府里其他院子的丫鬟小厮，直咽口水。
潇湘馆，俨然成了一座与荣国府隔绝开来，独立而富庶的城邦。
宝玉最近很烦躁。
他从袭人那里，听说了林妹妹的种种“劣迹”。
“……把好好的潇湘馆，弄得跟衙门公堂似的。”
“整日跟那起子浑身汗臭的工匠混在一处，没日没夜地算那些俗气的账。”
“姑娘家家的，开口闭口都是银子……”
“连咱们院里的小丫头都说，林姑娘现在眼里只有钱，没人了……”
袭人每说一句，宝玉的心就疼一分。
他的林妹妹。
那个吟着“花谢花飞花满天”的林妹妹，怎么会变成这样？
她是被什么妖魔附了身吗？
他不能再等了。
他必须去把他的林妹妹，从那些铜臭俗物里，给拉出来！
这日，天降瑞雪。
园子里的红梅开得正艳。
宝玉特地折了一枝开得最盛的，又将自己关在书房，写了一首咏梅的诗稿。
他兴冲冲地，几乎是小跑着，奔向了潇湘馆。
他要用这世上最清雅美好的东西，唤醒林妹妹那颗被俗物蒙蔽了的心。
然而，当他满怀期待地踏入潇湘馆院门时，整个人都僵住了。
他看到的，不是凭栏赏雪、对花垂泪的林妹妹。
院子正中，搭着一个简陋的工棚，遮挡风雪。
棚内，灯火通明。
黛玉就坐在正中的大桌后。
她穿着一身方便行动的素色袄裙，长发仅用一根乌木簪子绾住。
她的面前，铺着一张比桌子还大的图纸。
她的身边，围着七八个膀大腰圆、满身尘土的工匠头子。
“不行。”
“这处的回廊，柱子必须用金丝楠木，不能省。”